QUE SIGNIFIE LE LIBRE ARBITRE ?
Le libre arbitre signifie, au sens général, qu’un être humain peut faire des choix et n’est pas dirigé entièrement comme un robot.
Les Témoins de Jéhovah enseignent que Dieu a créé les humains avec le libre arbitre. Sur JW.org, le libre arbitre est décrit comme un don de Jéhovah. Selon cet enseignement, une personne peut choisir elle-même si elle veut servir Jéhovah. Dieu veut que les humains le fassent volontairement.
Le principe de base est :
Dieu donne à l’homme le libre arbitre
↓
L’homme peut choisir s’il veut servir Dieu
↓
Dieu veut que ce choix soit fait volontairement
Dans la doctrine des Témoins de Jéhovah, le libre arbitre ne signifie toutefois pas que chaque choix pour Dieu a la même valeur ou les mêmes conséquences.
LE LIBRE ARBITRE DANS L’ENSEIGNEMENT DES TÉMOINS DE JÉHOVAH
Les Témoins de Jéhovah enseignent que la liberté humaine a des limites. Une personne peut choisir par elle-même, mais elle est encouragée à utiliser sa liberté dans le cadre de ce qui, selon la Bible, constitue les lois et les principes de Dieu.
Adam et Ève sont utilisés comme exemple. Ils ont reçu la liberté, mais aussi une limite.
L’idée peut être résumée simplement ainsi :
Tu as le libre arbitre
↓
Tu peux faire tes propres choix
↓
Dieu a indiqué ce qui est bien et mal
↓
Le bon choix, selon l’enseignement, est de servir Jéhovah
JW.org encourage donc les gens à utiliser leur libre arbitre pour servir Jéhovah.
JW.org - Que feras-tu de ton libre arbitre ?
QUE SIGNIFIE « SERVIR JÉHOVAH » ?
Il est important de bien comprendre cela.
Chez les Témoins de Jéhovah, la volonté de Dieu n’est pas interprétée uniquement de manière individuelle. Les membres reçoivent, par la Bible, les publications, les réunions et l’organisation, une explication de ce qui est considéré comme la volonté de Jéhovah.
JW.org parle par exemple de la direction fournie par « la Bible et son organisation visible ».
L’idée devient alors :
J’ai le libre arbitre
↓
Je peux décider moi-même
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J’apprends ce que Jéhovah attend de moi d’après la Bible et l’organisation
↓
Je décide si je veux vivre selon cela
↓
Mon choix a des conséquences spirituelles
Les Témoins de Jéhovah ne considèrent généralement pas cela eux-mêmes comme une suppression du libre arbitre. Du point de vue de leur foi, Jéhovah donne au contraire des directives qui aident les gens à faire un bon choix.
JW.org - La liberté dont jouissent les adorateurs de Jéhovah
LE LIBRE ARBITRE ET LE PARADIS TERRESTRE
Une différence importante avec de nombreuses autres traditions chrétiennes concerne l’espérance future.
Les Témoins de Jéhovah n’enseignent pas que tous les chrétiens fidèles iront finalement au ciel.
Ils croient qu’un groupe limité a une destinée céleste et que les personnes obéissantes ont la possibilité de vivre éternellement sur une terre paradisiaque.
Un texte biblique important à cet égard est :
Psaume 37:29
« Les justes posséderont la terre et ils y vivront pour toujours. »
Les Témoins de Jéhovah relient donc aussi les choix humains à l’espérance de la vie éternelle.
Dieu donne le libre arbitre
↓
L’être humain peut servir Jéhovah ou non
↓
Servir Jéhovah est considéré comme le bon choix
↓
L’obéissance à la volonté de Dieu en fait partie
↓
La vie éternelle est présentée comme une récompense
JW.org - Que croient les Témoins de Jéhovah ?
TEXTES BIBLIQUES QUI S’ACCORDENT AVEC LE LIBRE ARBITRE
Genèse 2:16, 17
Adam et Ève ont reçu la liberté, mais Dieu a aussi fixé une limite à ce qu’ils pouvaient faire.
Deutéronome 30:19
Ici, l’être humain est placé devant un choix entre la vie et la mort, puis encouragé à choisir la vie.
Jean 8:31, 32
Jésus parle de la vérité qui libère les gens.
Jean 17:3
Le fait d’apprendre à connaître Dieu et Jésus est lié à la vie éternelle.
Psaume 37:29
Selon ce texte, les justes posséderont la terre et y vivront pour toujours.
Romains 8:21
Il est question ici de la liberté future des enfants de Dieu.
MAIS À QUEL POINT UN CHOIX EST-IL LIBRE SI LES CONSÉQUENCES SONT GRAVES ?
Du point de vue des Témoins de Jéhovah, la réponse est claire :
Personne n’est forcée de servir Jéhovah. Chaque être humain a le libre arbitre.
En même temps, la croyance enseigne que la manière dont une personne utilise cette liberté a des conséquences sur sa relation avec Jéhovah et sur son avenir.
Cela soulève une question philosophique et psychologique intéressante :
Quand les gens ressentent-ils un choix comme réellement libre ?
Y a-t-il, par exemple, une différence entre :
« J’ai le droit de choisir. »
et :
« Je me sens libre de choisir l’une ou l’autre possibilité. »
Lorsqu’un choix est associé à l’approbation de Dieu, à la vie éternelle et au paradis, et qu’un autre choix est associé à des conséquences spirituelles très graves, une personne peut se demander dans quelle mesure elle ressent personnellement de la liberté dans ce choix.
Ce n’est pas une question qui concerne uniquement les Témoins de Jéhovah. Au sein de la religion et de la philosophie, on réfléchit depuis des siècles au rapport entre libre arbitre, obéissance, punition, récompense et autorité de Dieu.
COMMENT LES AUTRES ÉGLISES VOIENT-ELLES LE LIBRE ARBITRE ?
Il n’existe pas une seule conception chrétienne du libre arbitre.
De nombreuses autres Églises chrétiennes enseignent aussi que les humains ont le libre arbitre et que Dieu attend d’eux qu’ils choisissent le bien.
L’Église catholique romaine enseigne par exemple que les humains peuvent agir librement et qu’ils sont responsables de leurs choix. Là aussi, la liberté ne signifie pas que le bien et le mal ont la même valeur. La vraie liberté est liée au choix du bien et, en fin de compte, de Dieu.
Catéchisme de l’Église catholique - Freedom and Responsibility
Une différence importante tient notamment à l’espérance de l’avenir. L’enseignement catholique parle de la vie éternelle avec Jésus au ciel.
Dans les traditions protestantes, il existe ensuite différentes conceptions. Certaines mettent fortement l’accent sur la liberté de choix humaine, tandis que d’autres insistent davantage sur la grâce et la prédestination de Dieu.
Il ne serait donc pas juste de dire :
Les Témoins de Jéhovah croient au libre arbitre et les autres chrétiens non.
Beaucoup de courants chrétiens croient en une forme de liberté de choix humaine. Les différences résident surtout dans la manière dont le libre arbitre, la grâce de Dieu, l’obéissance, l’autorité religieuse, le salut et la vie après la mort sont liés entre eux.
QUESTIONS À RÉFLÉCHIR
• Que signifie pour moi personnellement le libre arbitre ?
• Pouvoir choisir, est-ce la même chose que se sentir libre de choisir ?
• Quelles conséquences étaient associées à certains choix durant mon éducation ?
• Quels choix ai-je faits parce que je les voulais vraiment moi-même ?
• Quels choix ai-je faits par amour pour Dieu ?
• Quels choix ai-je faits par peur des conséquences possibles ?
• Quel rôle l’avis de la famille ou de la communauté de foi a-t-il joué ?
• Un choix peut-il être à la fois volontaire et fortement influencé ?
• Comment choisirais-je si personne d’autre ne devait jamais connaître mon choix ?
• Que signifie pour moi la liberté de conscience ?
EN BREF
Les Témoins de Jéhovah croient que Jéhovah a donné aux humains le libre arbitre. Il veut que les gens le choisissent volontairement.
Dans leur croyance, cette liberté ne signifie toutefois pas que chaque choix ait la même signification spirituelle. Servir Jéhovah et lui obéir est considéré comme le bon choix, lié à l’approbation de Dieu et à l’espérance de la vie éternelle.
De nombreuses autres traditions chrétiennes reconnaissent elles aussi le libre arbitre, la responsabilité et l’obéissance à Dieu, mais elles diffèrent fortement entre elles dans leurs idées sur la grâce, le salut, l’autorité religieuse et ce qui se passe après la mort.
Le libre arbitre peut donc, au final, conduire à une question personnelle intéressante :
Suis-je libre quand je peux choisir — ou la liberté suppose-t-elle aussi que je me sente libre d’explorer, de douter et, au bout du compte, de faire un autre choix ?
