V - Privilèges — EXJW World

Pourquoi des tâches au sein des Témoins de Jéhovah peuvent-elles être ressenties à la fois comme un honneur, une responsabilité et un fardeau ?

Questions familières

- Pourquoi même le nettoyage de la Salle du Royaume est-il appelé un privilège ?

- Pourquoi conduire une étude biblique peut-il donner le sentiment d’être reconnu ?

- Pourquoi peut-il être difficile de dire non à quelque chose de volontaire ?

- Puis-je apprécier sincèrement un privilège tout en le trouvant trop lourd ?

- Qu’est-ce que cela te fait quand les autres te voient comme quelqu’un de fiable, de compétent ou de mûr spirituellement ?

- La gratitude peut-elle vous amener à en faire plus que ce que vous pouvez réellement assumer ?

- Quelle influence les compliments et la confiance ont-ils sur ma motivation ?

- Que se passe-t-il lorsque plusieurs petites responsabilités finissent par demander beaucoup de temps ?

- Quelle place reste-t-il pour le travail, la famille, la santé et le repos ?

- Puis-je vouloir faire quelque chose pour Jéhovah et dire quand même : « Je ne peux pas porter cela pour le moment » ?

Que signifie « privilège » ?

En néerlandais courant, un privilège est quelque chose d’exceptionnel : une possibilité, une position ou une faveur qui n’est pas acquise d’office.
Chez les Témoins de Jéhovah, le mot est utilisé de façon plus large. Il peut désigner une responsabilité officielle, mais aussi des activités considérées comme un service rendu à Jéhovah.
Ainsi, quelqu’un peut parler du privilège de prêcher, de conduire une étude biblique, de nettoyer la Salle du Royaume, d’être pionnier, de participer à des travaux de construction ou d’entretien, ou d’assumer une responsabilité au sein de la congrégation.
L’idée sous-jacente est généralement positive :
« J’ai le droit de faire quelque chose pour Jéhovah. »

Même nettoyer peut être un privilège

Pour quelqu’un qui n’est pas Témoin de Jéhovah, la phrase :
« Cette semaine, nous avons le privilège de nettoyer la salle »
peut sembler inhabituelle.
On pourrait aussi dire :
« C’est à notre tour de nettoyer. »
Mais dans la manière de vivre la foi, la même activité prend une autre signification. La Salle du Royaume est utilisée pour l’adoration de Jéhovah.
Ce n’est alors pas seulement :
« Je nettoie un bâtiment. »
mais :
« Je contribue à un lieu utilisé pour notre adoration. »
Pour beaucoup de Témoins de Jéhovah, cela peut réellement être source de satisfaction.

Le privilège de prêcher

La prédication peut aussi être vécue ainsi.
Dans les pays où les gens peuvent parler librement de leur foi, un Témoin de Jéhovah peut en être sincèrement reconnaissant, surtout s’il entend parler de frères et sœurs qui vivent sous des restrictions.
La pensée peut être :
« Nous avons la liberté de prêcher. Quel privilège. »
Pour quelqu’un qui croit que le message peut aider d’autres personnes, prêcher peut ainsi être à la fois un privilège et une responsabilité.

Privilège et responsabilité peuvent coexister

Quelqu’un peut penser :
« Je ne fais pas cela parce que quelqu’un m’y oblige. Je le fais parce que j’aime Jéhovah. »
Et en même temps :
« Si j’ai la possibilité de faire quelque chose pour Jéhovah, je veux aussi en profiter. »
Ainsi, une activité volontaire peut s’accompagner d’un fort sentiment de responsabilité.
Ce n’est pas forcément contradictoire. Même en dehors de la religion, des gens font volontairement quelque chose tout en se sentant très responsables à son sujet.

Conduire une étude biblique

Les sœurs aussi peuvent conduire des études bibliques.
Pour quelqu’un, il peut être particulier d’être invitée à aider une autre personne à connaître la Bible ou à raviver son intérêt spirituel.
Pour certaines responsabilités, des qualités comme la fiabilité, la compétence, la maturité spirituelle et une bonne réputation peuvent entrer en ligne de compte.
La demande peut alors signifier davantage que :
« Il faut quelqu’un et tu as du temps. »
Elle peut donner le sentiment :
« On me fait confiance. »
« On me juge apte. »
« J’ai l’occasion de faire quelque chose de précieux pour Jéhovah. »

La reconnaissance peut compter beaucoup

Les gens apprécient généralement que les autres leur témoignent de la confiance.
Dans une communauté religieuse, cette reconnaissance peut prendre une signification particulière lorsqu’elle est liée à quelque chose que la personne considère comme spirituellement important.
Un compliment, une nouvelle responsabilité ou une demande d’aide peut confirmer :
« Mes efforts sont remarqués. » « Je suis fiable. » « Apparemment, je fais bien les choses. »
Il ne s’agit pas forcément avant tout de statut. Pour un Témoin de Jéhovah actif, la pensée la plus importante peut être :
« J’ai la possibilité de faire davantage pour Jéhovah. »
La reconnaissance humaine et la motivation religieuse peuvent coexister.

L’attention positive n’est pas automatiquement de la manipulation

Les attentions positives au sein d’une communauté soudée sont parfois vite qualifiées de lovebombing.
Ce n’est pas automatiquement fondé.
Un ancien qui remercie quelqu’un, ou un membre de la congrégation qui exprime sa reconnaissance, n’a pas forcément de visée manipulatrice.
En psychologie, on sait toutefois que le renforcement positif peut renforcer un comportement. Quand l’engagement s’accompagne de reconnaissance, de confiance ou de sentiment d’appartenance, cela peut motiver davantage.
La vraie question n’est donc pas :
« Tout compliment est-il de la manipulation ? »
mais :
« Quelle signification cette reconnaissance a-t-elle pour moi, et à quel point influence-t-elle ce que j’attends ensuite de moi-même ? » Markdown collé

Quand la confiance peut aussi mettre la pression

Justement, lorsqu’une personne se sent honorée, il peut devenir plus difficile de refuser.
Prenons le cas d’une sœur à qui l’on demande de diriger une étude biblique. Elle pense :
« C’est tellement gentil de me demander cela. »
mais en même temps :
« Est-ce que j’ai vraiment le temps pour ça ? »
Dire non peut alors ne pas se ressentir seulement comme :
« Mon agenda est plein. »
mais aussi comme :
« Je refuse une occasion de servir Jéhovah. »
ou :
« Qui aidera cette personne alors ? »

Un exemple parlant

Une ancienne sœur raconte qu’on lui a un jour demandé de prendre en charge une étude biblique.
Elle travaillait, avait des enfants, et il y avait beaucoup à faire à la maison. Son temps et son énergie étaient déjà en grande partie épuisés.
Malgré cela, elle a eu du mal à dire non. Elle voulait aider cette femme et pensait :
« J’ai reçu tellement de choses. Je veux montrer à Jéhovah que je suis reconnaissante. »
Il y avait aussi cette pensée :
« Si je ne le fais pas, qui l’aidera ? »
Alors elle a accepté l’étude.
Elle l’a vraiment vécu à la fois comme un privilège et comme quelque chose de lourd.
Avec le recul, elle peut mettre ces deux vérités côte à côte :
« Je voulais le faire, et je n’avais en réalité pas la place pour. » Markdown collé

Vouloir quelque chose et pourtant dépasser sa limite

Ce n’est pas contradictoire.
On peut aimer ses enfants et parfois trouver la parentalité lourde. On peut être fier de son travail et pourtant être épuisé.
De la même manière, on peut accomplir des tâches religieuses avec conviction et pourtant se rendre compte :
« C’est trop pour moi. »
La valeur d’une activité et la charge qu’elle représente peuvent coexister.

Accepter volontairement n’est pas la même chose que se sentir libre de refuser

Il y a une différence entre :
« Personne ne m’a forcé à dire oui. »
et
« Je me sentais totalement libre de dire non. »
Cela ne signifie pas automatiquement qu’il y a contrainte directe.
La pression peut aussi venir de l’intérieur : la foi, la conscience, la gratitude, la compassion, le sens des responsabilités, les attentes ou le désir de ne pas décevoir quelqu’un.
Quelqu’un peut dire en toute liberté :
« Oui, je le fais. »
tout en pensant, au fond :
« En réalité, je ne peux pas refuser cela. »

« Qui l’aidera alors ? »

Lorsqu’une tâche concerne un autre être humain, le sens des responsabilités peut sembler encore plus lourd.
Passer à côté d’un ménage peut paraître différent de penser :
« Si je dis non à cette étude biblique, qui l’aidera alors ? »
Ce n’est pas forcément ce que la personne qui a posé la question voulait dire.
Cela peut être le sens que quelqu’un y attribue lui-même.
Ce sont précisément les personnes impliquées et consciencieuses qui peuvent avoir du mal à protéger leur propre limite.

La gratitude peut motiver

Un croyant peut penser :
« J’ai reçu de l’espérance. J’ai appris à connaître Jéhovah. J’ai une congrégation. J’ai envie de rendre quelque chose en retour. »
Cela peut être une motivation chaleureuse et sincère.
Cependant, chez certaines personnes, cette même idée peut glisser vers :
« Après tout ce que j’ai reçu, je ne devrais en fait pas dire non. »
Alors :
« J’ai envie de le faire. »
se transforme peu à peu en :
« Je devrais le faire. »
Tout le monde ne le vit pas ainsi. Mais lorsque cela arrive, il peut être utile de reconnaître ce basculement.

Beaucoup de petites responsabilités peuvent, ensemble, devenir énormes

Une seule activité ne demande pas forcément beaucoup de temps.
Le total, lui, peut le faire.
Pensez aux réunions, à la préparation, à l’étude personnelle de la Bible, au culte familial, à la prédication, à une étude biblique, à l’entretien de la Salle du Royaume, aux assemblées et aux responsabilités supplémentaires.
À cela s’ajoutent souvent le travail, les enfants, la relation de couple, le foyer, les soins à un proche, la santé et le repos.
C’est pourquoi le temps pris par une activité ne dit pas tout.
La question la plus importante peut être :
« De combien de temps et d’énergie l’ensemble de mes responsabilités a-t-il besoin ? » Markdown collé

Le service de Jéhovah et le soin de la famille

Parmi les Témoins de Jéhovah, on accorde aussi beaucoup de valeur au soin de sa propre famille.
Les enfants ont besoin d’attention, un mariage demande du temps, le travail peut être nécessaire, et le repos ainsi que la santé sont eux aussi importants.
Le choix ne doit donc pas forcément être :
« Soit je suis spirituel, soit je m’occupe de ma famille. »
La difficulté réside souvent dans le fait de concilier plusieurs responsabilités qui paraissent toutes importantes.

Quand un privilège finit par sembler pesant

Le mot privilège est positif.
Cela peut donc rendre difficile l’aveu :
« Je vis surtout cela comme un fardeau en ce moment. »
Une personne peut même se sentir coupable à ce sujet :
« Pourquoi ne suis-je pas plus reconnaissant ? »
« D’autres seraient contents d’avoir ça. »
« Pourquoi est-ce que je n’y arrive pas ? »
Mais le surmenage ne signifie pas automatiquement de l’ingratitude.
Il peut simplement vouloir dire que le temps, l’énergie et la capacité d’endurance ne sont pas illimités.

« Je veux bien, mais je ne peux pas »

Parfois :
« Je ne veux pas cela »
est plus facile à dire que :
« J’aimerais le faire, mais je ne peux pas le porter pour le moment. »
La motivation peut être là. L’amour pour Jéhovah peut être là. L’envie d’aider quelqu’un peut être là.
Seule la capacité d’endurance manque.
Cette distinction est importante, car sinon quelqu’un peut facilement interpréter sa propre limite comme un manque spirituel. Markdown collé

Bonne réputation et privilèges

Dans la congrégation, la réputation peut jouer un rôle dans différentes responsabilités.
Ce n’est pas à chaque privilège qu’on applique les mêmes conditions. Pour certaines tâches, il existe des exigences liées à l’âge, au baptême, au sexe, à l’expérience, aux aptitudes ou à la réputation spirituelle.
Il est donc trop simple de dire :
« Toute personne ayant une bonne réputation reçoit des privilèges. »
Plus précisément :
une bonne réputation, la fiabilité et une conduite exemplaire peuvent entrer en ligne de compte pour déterminer quelles responsabilités une personne reçoit.

Les privilèges peuvent aussi devenir une forme de reconnaissance

Ne pas être sollicité peut ainsi soulever des questions :
« Pourquoi ne me demandent-ils rien ? »
« Est-ce que je fais quelque chose de mal ? »
« Ne suis-je pas assez spirituel ? »
À l’inverse, un privilège peut procurer beaucoup de satisfaction :
« Ils ont confiance en moi. »
Cela ne signifie pas qu’une personne agit uniquement pour le statut.
Cela montre cependant que la signification religieuse et la reconnaissance sociale peuvent se recouper.

Les hommes et les femmes n’ont pas les mêmes possibilités

Certaines formes de service sont ouvertes aussi bien aux hommes qu’aux femmes.
Les sœurs peuvent par exemple prêcher, faire du pionnier, diriger des études bibliques et participer à des travaux pratiques.
Des fonctions comme ancien et assistant ministériel sont attribuées, chez les Témoins de Jéhovah, à des hommes baptisés.
Ainsi, la notion de privilège peut signifier quelque chose de différent selon les membres de la congrégation.
Pour l’un, une étude biblique peut représenter une responsabilité spirituelle importante ; pour un autre, une nomination officielle dans la congrégation.

Les privilèges peuvent faire partie de l’identité

Lorsqu’une personne investit pendant des années beaucoup d’énergie dans certaines responsabilités, celles-ci peuvent devenir une partie de son identité :
« Je suis pionnier. »
« Je dirige des études bibliques. »
« Je suis ancien. »
« Je participe à des projets. »
Ce ne sont pas seulement des activités. Elles peuvent aussi dire qui est quelqu’un au sein de la communauté.
C’est pourquoi la perte d’un privilège peut signifier plus que la simple disparition d’une tâche.

Et si quelqu’un pouvait en faire moins ?

La santé, la grossesse, les enfants, les soins à un proche, le travail, l’âge ou la charge psychique peuvent faire qu’une personne puisse en faire temporairement ou durablement moins.
Cela ne signifie pas automatiquement que sa foi est moins sincère.
Pourtant, la comparaison sociale peut apparaître :
« Elle fait le pionnier en plus de s’occuper de sa famille. »
« Lui fait tellement de choses dans la congrégation. »
« Pourquoi je n’y arrive pas ? »
La comparaison sociale est humaine. Elle peut motiver, mais aussi renforcer les sentiments de culpabilité ou d’échec.

Les privilèges peuvent apporter beaucoup de joie

Il serait unilatéral de ne regarder que le poids que cela représente.
Beaucoup de Témoins de Jéhovah retirent une joie sincère de leurs activités.
Prêcher ensemble peut renforcer les amitiés. Une étude biblique peut donner à quelqu’un le sentiment de compter réellement pour une autre personne. Nettoyer ou construire ensemble peut créer des liens.
Une responsabilité peut en outre apporter des compétences, une structure et de la confiance en soi.
Les gens peuvent même plus tard y repenser avec chaleur, lorsque leur foi a entre-temps changé. Markdown collé

Beaucoup d’investissement ne prouve pas automatiquement une pression

Le fait que quelqu’un consacre beaucoup de temps à des activités religieuses ne signifie pas automatiquement qu’il est exploité ou contraint.
Certaines personnes choisissent en toute conscience :
« C’est là que je veux consacrer mon temps. »
Cela peut être aussi sincère que de consacrer beaucoup de temps au bénévolat, au sport, aux soins d’un proche ou à une association.
La vraie question est plutôt :
« Cette quantité d’engagement correspond-elle encore à ce que je veux moi-même et à ce que je peux assumer ? »

Mais « c’est volontaire » ne dit pas tout non plus

À l’inverse, dire seulement :
« C’est volontaire »
ne suffit pas non plus.
Les gens font des choix au sein de relations, de croyances, de normes et d’attentes.
Quelqu’un peut accepter volontairement une responsabilité et pourtant se sentir coupable lorsqu’il annule. Il peut avoir lui-même accepté une charge, puis constater plus tard que le frein intérieur ou social pour arrêter est élevé.
Les deux aspects peuvent être vrais en même temps.

Privilège, devoir, ou les deux ?

Peut-être qu’il n’est pas nécessaire qu’il y ait une réponse absolue à cela.
La même activité peut être ressentie différemment selon les moments :
« J’ai envie d’aller dans le ministère samedi. »
Plus tard :
« J’ai en fait besoin de me reposer, mais j’ai le sentiment que je devrais y aller. »
Et ensuite peut-être :
« Je suis content d’y être quand même allé. »
La motivation peut être un mélange de foi, joie, amour, habitude, responsabilité, culpabilité, reconnaissance et attentes.
Les gens ne sont pas toujours entièrement volontaires ou entièrement contraints.

Que signifie réellement laisser de la place aux limites ?

Un critère utile pourrait être :
Une personne peut-elle dire qu’il y en a trop ?
Peut-elle refuser une tâche sans pour autant se considérer comme mauvaise ou ingrate ?
Peut-elle faire moins temporairement sans avoir l’impression de perdre sa valeur spirituelle ?
Lorsqu’il existe une telle marge, un privilège peut plus facilement être vécu comme un service véritablement volontaire.

Pour un Témoin de Jéhovah actif

Un Témoin de Jéhovah actif peut dire sincèrement :
« Je fais ces choses parce que j’aime Jéhovah. Personne n’a besoin de me forcer. »
Cette perspective mérite d’être prise au sérieux.
Cet article ne dit pas que les privilèges ne sont en réalité que des obligations.
La question est plus subtile :
comment quelque chose qui est réellement porteur de sens et volontaire peut-il en même temps exiger autant de temps et d’énergie ?

Pour quelqu’un qui regarde en arrière plus tard

Un ancien Témoin de Jéhovah peut se souvenir après coup de deux choses à la fois :
« Mes études bibliques avaient vraiment de la valeur pour moi. »
et :
« J’étais constamment fatigué. »
Ou :
« Je me sentais honoré qu’on me fasse confiance. »
et :
« Je n’osais presque jamais dire non. »
Ces souvenirs n’ont pas besoin de s’annuler mutuellement.

Questions à méditer

Que signifie pour moi le mot « privilège » ?
Quelles tâches m’apportent réellement de la joie et du sens ?
Quelles tâches me coûtent actuellement plus que ce que je peux porter ?
Puis-je être reconnaissant pour une occasion et pourtant dire non ?
Me sens-je libre de dire : « Je n’ai pas de place pour cela en ce moment » ?
Que pense-je de moi quand on me confie un privilège ?
Que pense-je de moi quand on ne me le demande pas ?
La reconnaissance joue-t-elle un rôle dans ma motivation ?
Combien de temps est-ce que je consacre au total au travail, à la famille, à la congrégation et à d’autres responsabilités ?
Est-ce que je garde assez de place pour le repos, la santé et ma famille ?
Est-ce que je fais cela parce que je le veux, parce que je le vois comme une responsabilité, parce que les autres comptent sur moi — ou plusieurs choses jouent-elles en même temps ?
Puis-je apprécier le privilège sans ignorer mes propres limites ?

Résumé

Chez les Témoins de Jehovah, le terme privilège est utilisé pour toutes sortes de services, de la prédication, des études bibliques et de l’entretien de la Salle du Royaume jusqu’à des responsabilités plus importantes dans la congrégation.
Pour de nombreux Témoins de Jehovah actifs, ce mot est tout à fait approprié :
ils y voient vraiment un honneur de pouvoir faire quelque chose pour Jehovah.
Un privilège peut aussi apporter de la reconnaissance. Lorsqu’on est sollicité parce qu’on est considéré comme fiable, compétent ou mûr spirituellement, cela peut représenter beaucoup.
En même temps, les responsabilités religieuses demandent du temps et de l’énergie. Le travail, les enfants, le mariage, le foyer, la santé et le repos ne disparaissent pas parce qu’une personne a une responsabilité spirituelle.
De ce fait, la même personne peut dire sincèrement :
« J’ai trouvé que c’était un privilège. »
et :
« C’était trop pour moi. »
Ce n’est pas nécessairement contradictoire.
Peut-être que la bonne question n’est donc pas seulement :
« Était-ce volontaire ou obligatoire ? »
mais surtout :
« Ai-je pu trouver cela précieux tout en me sentant suffisamment libre pour dire : je ne peux pas porter cela maintenant ? »

Sources et approfondissement

Témoins de Jehovah / Watchtower Online Library – publications sur la prédication et le service chrétien. À propos de la prédication comme forme de service pour Jehovah.
Témoins de Jehovah / Watchtower Online Library – publications sur les études bibliques et l’aide apportée aux intéressés et aux personnes inactives. À propos du soutien spirituel et des responsabilités.
Témoins de Jehovah – informations sur les Salles du Royaume, l’entretien et le service volontaire. À propos des tâches pratiques comme partie intégrante de la communauté de foi.
Témoins de Jehovah / Watchtower Online Library – informations sur les pionniers, les assistants ministériels et les anciens. À propos des différentes formes de responsabilité au sein de la congrégation.
Edward L. Deci & Richard M. Ryan – Self-Determination Theory. À propos de la motivation intrinsèque, de l’autonomie et de l’influence des circonstances sociales sur la motivation.
Robert B. Cialdini – recherche sur l’influence sociale. À propos des mécanismes généraux par lesquels les attentes et la validation sociale peuvent influencer le comportement.
American Psychological Association – littérature générale sur la motivation et le renforcement positif. Contexte sur la reconnaissance, la motivation et le renforcement des comportements.

V - Privilèges