V - Privilèges

Questions familières Pourquoi le nettoyage de la Salle du Royaume est-il appelé un privilège ? Pourquoi le fait de diriger une étude biblique peut-il être perçu comme une marque de reconnaissance ? Pourquoi m’a-t-il été difficile de dire non à quelque chose de volontaire ? Puis-je apprécier sincèrement un privilège tout en le trouvant trop lourd ? Qu’est-ce que cela fait quand on vous considère comme fiable, compétent ou spirituellement mûr ? Et combien d’espace reste-t-il pour la famille, le travail et le repos quand beaucoup de formes distinctes de service s’additionnent ? Que signifie « privilège » ? En néerlandais courant, un privilège est quelque chose de particulier : une possibilité, une position ou une faveur qui n’est pas acquise d’avance. Chez les Témoins de Jéhovah, le terme est utilisé plus largement. Il peut s’agir d’une responsabilité officielle, mais aussi d’activités considérées comme faisant partie du service pour Jéhovah. Ainsi, quelqu’un peut parler du privilège de prêcher , de diriger une étude biblique , de nettoyer la Salle du Royaume, de servir comme pionnier, de participer à des travaux de construction ou d’entretien, ou d’assumer une responsabilité dans la congrégation. L’idée derrière tout cela est généralement positive : « J’ai la possibilité de faire quelque chose pour Jéhovah. » Même nettoyer peut être un privilège Pour quelqu’un qui n’est pas Témoin de Jéhovah, cela peut sembler inhabituel : « Cette semaine, nous avons le privilège de nettoyer la salle. » On pourrait aussi simplement dire : « C’est notre tour de nettoyer. » Mais dans la manière de vivre la foi, cette même activité prend une autre signification. La Salle du Royaume est utilisée pour le culte rendu à Jéhovah. La maintenir propre peut donc être considéré comme plus qu’un simple travail ménager. Ce n’est pas seulement : « Je nettoie un bâtiment. » mais : « Je contribue à un lieu utilisé pour notre culte. » Pour beaucoup de Témoins de Jéhovah, cela peut être réellement gratifiant. Le privilège de prêcher librement La prédication peut aussi être vécue de cette manière. Dans des pays comme les Pays-Bas, il est permis de parler de sa foi, d’aller de maison en maison ou de partager le message biblique d’autres façons. Un Témoin de Jéhovah peut en être sincèrement reconnaissant, surtout lorsqu’il entend parler de frères et sœurs dans des pays où les activités religieuses sont limitées. L’idée peut alors être : « Ici, nous avons la liberté de prêcher. Quel privilège de pouvoir le faire. » Pour quelqu’un qui croit que le message peut aider les autres, prêcher peut ainsi être à la fois un privilège et une responsabilité . Privilège et responsabilité peuvent coexister Cette distinction est importante. Quelqu’un peut penser : « Je ne fais pas cela parce qu’on m’y oblige. Je veux le faire parce que j’aime Jéhovah. » En même temps, il peut ressentir : « Si j’ai la possibilité de faire quelque chose pour Jéhovah, je veux aussi en profiter. » Ainsi, une activité volontaire peut prendre un fort caractère de responsabilité. Il n’y a là rien de contradictoire. On voit la même chose en dehors de la religion. Quelqu’un peut être aidant familial de son plein gré et ressentir malgré tout une forte responsabilité envers la personne qu’il accompagne. Diriger une étude biblique Les sœurs aussi peuvent diriger des études bibliques. Pour une sœur, cela peut être particulier lorsqu’on lui demande d’aider quelqu’un à connaître la Bible ou à raviver son intérêt spirituel. Les tâches ne sont pas réparties au hasard. Selon la responsabilité, des qualités comme la fiabilité, la compétence, la maturité spirituelle et une bonne réputation peuvent entrer en ligne de compte. Quand quelqu’un reçoit une telle demande, cela peut donc signifier bien plus que : « Il faut quelqu’un et tu as du temps. » Cela peut être ressenti comme : « Ils me font confiance. » « Ils me jugent apte à aider cette personne. » « On me donne l’occasion de faire quelque chose de précieux pour Jéhovah. » Une bonne réputation fait quelque chose à une personne En général, les gens apprécient que les autres expriment leur confiance en eux. Dans une communauté religieuse, cela peut prendre encore plus de sens lorsque la reconnaissance est liée à quelque chose que la personne considère comme spirituellement important. Un compliment d’un ancien, une nouvelle responsabilité ou le fait d’être sollicité pour aider quelqu’un peut confirmer : « Mon investissement est vu. » « Je suis digne de confiance. » « Manifestement, je fais les choses correctement. » Il ne s’agit pas forcément de statut. Pour beaucoup de Témoins de Jéhovah actifs, le sens principal sera plutôt : « Je peux faire davantage pour Jéhovah. » Mais la reconnaissance humaine et la motivation religieuse peuvent coexister. Une validation positive n’est pas automatiquement du « lovebombing » Parfois, dans les groupes très soudés, l’attention positive est rapidement qualifiée de lovebombing . Ce mot n’est pas toujours approprié. Un ancien qui remercie quelqu’un, un frère qui exprime sa reconnaissance ou une congrégation qui se réjouit de l’engagement de quelqu’un n’est pas automatiquement en train de manipuler. Les gens se font des compliments et se témoignent de la reconnaissance partout. Nous savons toutefois, grâce à la psychologie, que la validation positive peut renforcer un comportement . Lorsque l’engagement conduit à de la reconnaissance, de la confiance, un sentiment de lien ou davantage de responsabilités, cela peut être encore plus motivant. C’est un mécanisme humain général. La question intéressante n’est donc pas : « Chaque compliment est-il de la manipulation ? » mais : « Quelle signification cette reconnaissance a-t-elle pour moi, et quelle influence exerce-t-elle sur ce que j’attends ensuite de moi-même ? » Quand « ils me font confiance » peut aussi mettre la pression Justement, lorsqu’une personne se sent honorée par une demande, il peut être plus difficile de refuser. Supposons qu’une sœur soit invitée à diriger une étude biblique. Elle pense : « Comme c’est gentil qu’ils me demandent cela. » Mais en même temps : « Est-ce que j’ai vraiment le temps pour ça ? » Lorsque ces deux pensées s’opposent, un privilège peut soudain devenir compliqué. Car dire non peut alors ne pas se ressentir seulement comme : « Mon agenda est plein. » Cela peut aussi prendre la forme de : « Je refuse une occasion de servir Jéhovah. » ou : « Qui va aider cette personne, alors ? » Un exemple parlant Une ex-sœur raconte qu’on lui a un jour demandé de prendre en charge une étude biblique. Sa vie était déjà très remplie à ce moment-là. Elle travaillait, avait des enfants et il y avait beaucoup de choses à réparer à la maison. Elle sentait que le peu de temps et d’énergie dont elle disposait avait en réalité déjà été épuisé. Malgré cela, elle trouvait très difficile de dire non. Elle voulait sincèrement aider cette femme. Par ailleurs, une autre pensée l’habitait : « J’ai tellement reçu moi-même. Je veux montrer à Jéhovah que je suis reconnaissante pour ce que je crois et aider quelqu’un d’autre. » Et : « Si je ne le fais pas, qui l’aidera ? » Elle a donc accepté l’étude. Elle l’a vraiment vécue comme un privilège. Mais en même temps, c’était lourd. Avec le recul, elle peut mettre les deux aspects côte à côte : « Je voulais le faire et je n’avais en fait pas la place pour ça. » Ces deux sentiments peuvent être vrais en même temps C’est un point important. Lorsque quelqu’un dit plus tard qu’un privilège lui pesait, cela ne signifie pas automatiquement qu’il ne voulait absolument pas le faire à l’époque. On peut vouloir quelque chose de tout son cœur et malgré tout dépasser ses propres limites. On peut aimer ses enfants et trouver parfois la parentalité éprouvante. On peut être fier de son travail et quand même finir en surmenage. On peut accomplir des tâches religieuses avec conviction et constater malgré tout : « C’est trop pour moi. » La valeur d’une activité et la charge qu’elle représente ne s’excluent pas forcément l’une l’autre. Accepter volontairement n’est pas toujours la même chose que se sentir libre de refuser Il y a aussi une différence entre : « Personne ne m’a forcé à dire oui. » et : « Je me sentais entièrement libre de dire non. » Cette distinction ne veut pas dire que quelqu’un était réellement sous la contrainte. La pression peut venir de l’intérieur. Par exemple, par : la foi , la conscience , la gratitude , le sens des responsabilités , la compassion , les attentes ou le désir de ne pas décevoir quelqu’un. Une personne peut donc dire en toute liberté : « Oui, je le fais. » tout en pensant au fond d’elle-même : « En réalité, je ne peux pas refuser ça. » « Qui va l’aider, alors ? » Lorsque le privilège concerne une autre personne, le sentiment de responsabilité peut être particulièrement lourd. On peut peut-être plus facilement laisser tomber une corvée de nettoyage. Mais lorsqu’on pense qu’une autre personne a besoin d’aide spirituelle, une dimension humaine s’ajoute : « Si je dis non, est-ce que je l’abandonne ? » Ce n’est pas nécessairement ce que l’ancien qui a posé la question voulait dire. Cela peut être la signification que la personne y attribue elle-même. C’est justement pour cela que les personnes concernées et consciencieuses peuvent avoir du mal à poser des limites. La gratitude peut être une puissante source de motivation La gratitude est une motivation puissante. Un croyant peut penser : « J’ai reçu de l’espérance. » « J’ai appris à connaître Jéhovah. » « J’ai une congrégation. » « J’ai envie de rendre quelque chose en retour. » Ce peut être une motivation chaleureuse et sincère. Mais chez certaines personnes, cette même pensée peut aussi se transformer en : « Après tout ce que j’ai reçu, en réalité je ne devrais pas dire non. » Il y a alors un glissement subtil de : « J’ai vraiment envie de le faire. » à : « Je devrais le faire. » Tout le monde ne vit pas ce glissement. Mais lorsqu’il se produit, il peut être utile de le reconnaître. Beaucoup de petites responsabilités peuvent, ensemble, devenir lourdes Une seule activité ne doit pas nécessairement prendre énormément de temps. Mais l’ensemble peut devenir considérable. Il faut penser à : les réunions, la préparation, l’étude personnelle de la Bible, le culte familial, la prédication, une étude biblique, l’entretien de la Salle du Royaume, les assemblées et, éventuellement, des responsabilités supplémentaires. À cela s’ajoutent, pour beaucoup de personnes : le travail, les enfants, le couple, le ménage, les soins à un proche, la santé et le repos. C’est pourquoi le temps que prend une seule activité ne donne pas toujours une image complète. La vraie question est parfois : « Combien de temps et d’énergie l’ensemble de mes responsabilités réclame-t-il ? » Le service à Jéhovah et les soins à la famille Chez les Témoins de Jéhovah, on accorde aussi beaucoup d’importance à la responsabilité envers sa propre famille. Un parent n’a pas seulement des activités religieuses, mais aussi des enfants qui ont besoin d’attention, de temps et de soins pratiques. Un mariage demande de l’attention. Un travail peut être nécessaire. Le repos et la santé sont également importants. C’est pourquoi le choix ne doit pas forcément être : « Soit je suis spirituel, soit je prends soin de ma famille. » La difficulté consiste souvent justement à trouver un équilibre entre différentes responsabilités qui paraissent toutes importantes. Quand un privilège commence à ressembler à un fardeau Le mot privilège a une connotation positive. C’est pourquoi il peut être difficile d’admettre : « Je vis surtout cela comme un fardeau en ce moment. » On peut même se sentir coupable de cela : « Pourquoi ne suis-je pas plus reconnaissant ? » « D’autres seraient heureux d’avoir cette possibilité. » « Pourquoi est-ce que je n’y arrive pas ? » Mais le surmenage ne rend pas automatiquement quelqu’un ingrat. Cela peut simplement signifier que le temps disponible et la capacité d’endurance ne sont pas illimités. La phrase la plus difficile peut être : « Je veux bien, mais je ne peux pas » Parfois, une limite est simple : « Je ne veux pas faire cela. » Mais beaucoup plus difficile est : « J’aimerais le faire, mais je ne peux pas le porter pour le moment. » Car la motivation est bien là. L’amour pour Jéhovah peut être là. Le désir d’aider quelqu’un peut être là. Seule la capacité d’assumer manque. Cette distinction peut être importante, parce que quelqu’un d’autre peut facilement interpréter ses propres limites comme un manque de spiritualité. Bonne réputation et privilèges Dans une congrégation, la réputation joue un rôle pour diverses responsabilités. On attend généralement de quelqu’un à qui l’on confie une tâche ou une responsabilité spirituelle que son comportement corresponde aux normes de la communauté. Mais tous les privilèges n’ont pas les mêmes conditions. Pour certaines activités, il existe des exigences spécifiques liées à l’âge, au baptême, au sexe, à l’expérience, aux aptitudes ou à la réputation spirituelle. C’est pourquoi il est trop simpliste de dire : « Toute personne ayant une bonne réputation obtient des privilèges. » Plus exactement : une bonne réputation, la fiabilité et une conduite exemplaire peuvent entrer en ligne de compte lorsqu’il s’agit de déterminer quelles responsabilités une personne peut recevoir. Les privilèges peuvent aussi devenir une forme de reconnaissance Cela rend parfois l’obtention d’un privilège émotionnellement importante. Ne pas recevoir ce que d’autres reçoivent peut soulever des questions : « Pourquoi ne me demandent-ils pas ? » « Est-ce que je fais quelque chose de mal ? » « Ne suis-je pas assez spirituel ? » À l’inverse, l’obtenir peut apporter beaucoup de satisfaction : « Ils ont confiance en moi. » Là encore, cela ne veut pas dire que les gens servent uniquement pour le statut. Cela montre que la signification religieuse et la reconnaissance sociale peuvent se recouper. Les femmes et les hommes ont des possibilités différentes Certaines formes de service sont ouvertes aussi bien aux hommes qu’aux femmes. Les sœurs peuvent par exemple prêcher, faire le prédicateur à plein temps, diriger des études bibliques et participer à divers travaux pratiques. Certaines fonctions dans la congrégation, comme ancien et assistant ministériel, sont attribuées aux hommes baptisés selon les croyances religieuses des Témoins de Jéhovah. C’est pourquoi le terme privilège peut avoir un sens différent selon les membres de la congrégation. Pour l’un, une étude biblique est une responsabilité spirituelle importante. Pour un autre, une nomination officielle dans la congrégation peut avoir beaucoup de valeur. Privilèges et identité Quand quelqu’un consacre pendant des années beaucoup d’énergie à de telles responsabilités, celles-ci peuvent devenir une partie de son identité. Je suis pionnier. Je dirige des études bibliques. Je suis ancien. Je participe à des projets. Ce ne sont pas seulement des activités. Elles peuvent aussi dire : qui est quelqu’un au sein de sa communauté. La perte d’un privilège peut donc être émotionnellement plus lourde qu’un simple retrait de tâche. Quand quelqu’un peut faire moins La santé, une grossesse, les enfants, les soins aux proches, le travail, l’âge ou la charge psychologique peuvent faire qu’une personne soit temporairement ou durablement moins en mesure de faire autant. Cela ne signifie pas automatiquement que sa foi est moins sincère. Pourtant, quelqu’un peut se comparer aux autres. « Elle pionnière en plus de s’occuper de sa famille. » « Il fait tellement de choses dans la congrégation. » « Pourquoi je n’y arrive pas ? » La comparaison sociale est humaine et se retrouve dans toutes sortes de communautés. Elle peut motiver, mais aussi renforcer la culpabilité ou le sentiment d’insuffisance. Les privilèges peuvent aussi apporter beaucoup de joie Il serait incomplet de ne regarder que la charge. Beaucoup de Témoins de Jéhovah tirent une joie sincère de leurs activités. Prêcher ensemble peut approfondir les amitiés. Une étude biblique peut donner le sentiment de compter réellement pour quelqu’un. Nettoyer ou construire une salle ensemble peut créer des liens. Une responsabilité peut donner à quelqu’un des compétences, un cadre et de la confiance en soi. Les gens peuvent même y repenser avec chaleur des années plus tard, même lorsque leur foi a entre-temps changé. Tout engagement n’est pas une pression cachée Le fait que quelqu’un consacre beaucoup d’heures à la congrégation ne prouve donc pas automatiquement qu’il est exploité ou soumis à une pression. Certaines personnes choisissent très consciemment : « C’est à cela que je veux consacrer mon temps. » Tout comme quelqu’un peut consacrer beaucoup de temps au bénévolat, au sport, aux soins aux proches ou à une association. La vraie question est plutôt : « Cet investissement me convient-il encore, par rapport à ce que je veux et à ce que je peux assumer ? » Mais « c’est volontaire » ne dit pas tout non plus À l’inverse, le mot volontaire à lui seul ne dit pas tout non plus. Les gens font des choix dans des relations, des croyances et des normes. Quelqu’un peut être sincèrement volontaire et pourtant se sentir coupable lorsqu’il décline. Quelqu’un peut prendre lui-même une responsabilité religieuse et constater malgré tout que le seuil social ou intérieur pour arrêter est élevé. Les deux aspects méritent d’être pris en compte. Privilège, devoir ou les deux ? Il n’est peut-être pas nécessaire qu’il n’y ait qu’une seule réponse. La même activité peut être vécue différemment à des moments différents. Le samedi : « J’ai envie d’aller dans le ministère. » Un mois plus tard, dans une période chargée : « J’ai besoin de repos, mais j’ai l’impression que je devrais quand même y aller. » Et plus tard : « Je suis content d’y être quand même allé. » Les gens ne sont pas toujours entièrement volontaires ou entièrement contraints. La motivation peut résulter d’un mélange de : foi, joie, habitude, responsabilité, amour, culpabilité, reconnaissance et attente. Que signifierait une vraie marge pour poser ses limites ? Peut-être qu’un bon critère n’est pas de savoir si quelqu’un trouve jamais rien de difficile. Mais plutôt : Peut-il dire qu’il en a trop ? Peut-elle refuser une tâche sans se voir pour autant comme mauvaise ou ingrate ? Quelqu’un peut-il en faire temporairement moins sans avoir l’impression de perdre sa valeur spirituelle ? Lorsqu’il y a de la place pour cela, un privilège peut plus facilement être vécu comme un véritable service volontaire. Pour un Témoin de Jéhovah actif Un Témoin de Jéhovah actif peut lire cela très différemment de quelqu’un qui est parti. Il peut penser sincèrement : « Je fais ces choses parce que j’aime Jéhovah. Personne n’a besoin de me forcer. » Ce point de vue mérite d’être pris au sérieux. Cet article ne dit pas que les privilèges ne sont en réalité que des obligations. Il explore autre chose : comment quelque chose qui est sincèrement porteur de sens et volontaire peut-il en même temps demander autant de temps et d’énergie à quelqu’un ? Pour quelqu’un qui y repense plus tard Quelqu’un qui n’est plus actif peut, avec le recul, avoir des sentiments mitigés. « J’ai trouvé mes études bibliques vraiment précieuses. » et : « J’étais en fait constamment fatigué. » « J’étais honoré qu’on me fasse confiance. » et : « Je n’osais presque jamais dire non. » Ces souvenirs n’ont pas besoin d’être opposés les uns aux autres. L’un n’a pas besoin d’invalider l’autre. Questions à méditer Que signifie pour moi le mot « privilège » ? Quelles tâches me donnent réellement de la joie et du sens ? Quelles tâches me demandent actuellement plus que je ne peux porter ? Puis-je être reconnaissant pour une possibilité tout en disant non ? Est-ce que je me sens libre de dire : « Je n’ai pas la place pour cela en ce moment » ? Que pensé-je de moi quand on me confie un privilège ? Que pensé-je de moi quand on ne me le demande pas ? La reconnaissance joue-t-elle un rôle dans ma motivation ? Combien de temps est-ce que je consacre au total au travail, à la famille, à la congrégation et aux autres responsabilités ? Est-ce qu’il me reste assez de temps pour le repos, la santé et ma famille ? Est-ce que je fais cela surtout parce que je le veux, parce que je le considère comme ma responsabilité, parce que d’autres comptent sur moi — ou est-ce que tout cela entre en jeu ? Puis-je apprécier ce privilège sans ignorer mes propres limites ? Résumé Chez les Témoins de Jéhovah, le terme privilège est utilisé pour toutes sortes de formes de service. Cela peut aller de la prédication, à la conduite d’une étude biblique et au nettoyage de la Salle du Royaume, jusqu’à des responsabilités plus importantes au sein de la congrégation. Pour beaucoup de Témoins de Jéhovah pratiquants, le mot convient parfaitement : ils le vivent réellement comme un honneur de pouvoir faire quelque chose pour Jéhovah. Un privilège peut aussi apporter une forme de reconnaissance. Lorsqu’une personne est sollicitée parce qu’elle est perçue comme fiable, compétente ou spirituellement mûre, cela peut représenter beaucoup. En même temps, le service demande du temps et de l’énergie. Le travail, les enfants, le mariage, le foyer, la santé et le repos ne disparaissent pas parce qu’une personne a une responsabilité religieuse. Ainsi, une même personne peut dire sincèrement : « J’ai trouvé que c’était un privilège. » et : « En fait, c’était devenu trop pour moi. » Il n’y a pas forcément de contradiction. Peut-être que la question la plus importante n’est donc pas : « Était-ce volontaire ou était-ce une obligation ? » mais : « Pouvais-je trouver cela précieux tout en me sentant assez libre pour dire : je ne peux pas porter cela maintenant ? » Sources JW.org / Watchtower Online Library - publications sur la prédication et le service chrétien JW.org / Watchtower Online Library - publications sur les études bibliques et l’aide aux personnes intéressées et aux personnes inactives JW.org - informations sur les Salles du Royaume, l’entretien et le service volontaire JW.org / Watchtower Online Library - informations sur les pionniers, les assistants ministériels et les anciens American Psychological Association - informations générales sur la motivation, l’influence sociale et le renforcement positif Edward L. Deci & Richard M. Ryan - Self-Determination Theory Robert B. Cialdini - recherches sur l’influence sociale Voir aussi dans l’Encyclopédie A-Z de Psychologie I - Internalisation - Comment des valeurs et des attentes venant de l’extérieur peuvent-elles devenir partie intégrante de nos normes intérieures ? L - Conflit de loyauté - Que se passe-t-il lorsque différentes formes de loyauté entrent en collision ? S - Influence sociale - Comment les autres influencent-ils nos choix sans qu’il y ait forcément une contrainte directe ? S - Socialisation - Comment apprend-on quels comportements et quelles valeurs sont importants dans notre environnement ? Lire aussi sur ExJW.World G - Éducation religieuse - Comment la foi, les normes et les habitudes sont-elles transmises ? O - Ancien - Quelle tâche, quelle responsabilité et quelle influence un ancien a-t-il ? O - Structure organisationnelle - Comment la direction chez les Témoins de Jéhovah est-elle organisée ? V - Libre arbitre - Dans quelle mesure un choix paraît-il libre lorsque la conviction, la responsabilité et les attentes sont tous