S - L’exclusion sociale comme moyen de contrôle

S - L’EXCLUSION SOCIALE COMME MOYEN DE CONTRÔLE Quand la peur de perdre un groupe influence tes choix QUESTIONS QUI PARLENT À TOUT LE MONDE As-tu déjà pensé : Pourquoi est-il si difficile de dire au revoir à une communauté de croyants ? Pourquoi certaines personnes se sentent-elles obligées de rester, alors qu’en réalité elles doutent ? Pourquoi la perspective de perdre sa famille et ses amis fait-elle si mal ? Pourquoi a-t-on l’impression de devoir choisir entre soi-même et les personnes qu’on aime ? Pourquoi certaines personnes évitent-elles tout contact avec d’anciens membres ? Pourquoi a-t-on l’impression de perdre non seulement une croyance, mais aussi toute sa vie sociale ? Et pourquoi la peur d’être exclu peut-elle avoir une influence aussi forte sur le comportement humain ? Cela touche à l’exclusion sociale . QU’EST-CE QUE L’EXCLUSION SOCIALE ? L’exclusion sociale signifie qu’une personne est placée, en tout ou en partie, à l’extérieur d’un groupe. Cela peut se produire lorsqu’on ne l’invite plus, qu’on l’ignore ou que les contacts sont délibérément limités ou rompus. L’exclusion sociale se rencontre dans toutes sortes de situations : à l’école ; au sein des familles ; au travail ; dans les groupes d’amis ; dans les clubs sportifs ; dans les mouvements politiques ; et aussi au sein de certaines communautés religieuses. Toutes les formes de mise à distance ne se valent pas. Parfois, les gens font ce choix eux-mêmes ; parfois, cela vient d’un groupe ; et parfois, c’est une combinaison des deux. POURQUOI CELA NOUS TOUCHE-T-IL AUTANT ? Les êtres humains sont des êtres sociaux. Nous avons un besoin profond d’appartenance. Le psychologue Kipling Williams , qui a mené pendant des années des recherches sur l’ostracisme (l’exclusion sociale), a montré que l’exclusion peut toucher quatre besoins humains fondamentaux : l’appartenance ; l’estime de soi ; le sentiment de contrôle ; le sentiment d’avoir de l’importance. Lorsque ce sont précisément les personnes que tu aimes qui prennent leurs distances, cela peut être l’une des expériences les plus douloureuses qu’une personne puisse vivre. Les recherches montrent qu’une exclusion sociale prolongée peut être associée à des symptômes dépressifs, à l’anxiété, à la solitude et à une diminution du bien-être psychologique. Cela ne signifie pas que tout le monde en souffrira, mais le risque augmente lorsque l’exclusion dure longtemps et qu’elle vient de relations importantes. POURQUOI L’EXCLUSION SOCIALE EST-ELLE PARFOIS UTILISÉE ? Au fil de l’histoire, des groupes ont élaboré des règles pour protéger leur identité et leur cohésion. Cela passe parfois par : des normes communes ; des rituels ; des vêtements ; une langue ; ou encore par la mise à distance de comportements jugés nuisibles pour le groupe. Au sein de certaines communautés religieuses, la limitation des contacts avec d’anciens membres peut aussi faire partie de l’enseignement. Du point de vue de la communauté, cela est souvent vu comme une fidélité à Dieu, une protection de la foi ou un moyen de préserver l’unité du groupe. Du point de vue de la personne exclue, la même situation peut au contraire être vécue comme une perte profondément personnelle. Ces deux perspectives coexistent. COMMENT CELA PEUT-IL SE RECONNAÎTRE CHEZ LES TÉMOINS DE JÉHOVAH ? Les Témoins de Jéhovah enseignent que la fidélité à Jéhovah et aux principes bibliques est importante. Dans l’enseignement officiel, il est aussi question de limiter ou d’éviter le contact avec les personnes qui ont été exclues ou qui se sont délibérément éloignées de la foi, sauf dans certaines situations nécessaires. De nombreux croyants suivent cette consigne parce qu’ils sont sincèrement convaincus que c’est la volonté de Dieu. Cependant, certains anciens Témoins de Jéhovah décrivent avoir vécu les conséquences sociales de cela comme extrêmement lourdes. Pour eux, c’était comme s’ils ne quittaient pas seulement une croyance, mais aussi : leur famille ; leurs amis ; leur communauté ; et parfois toute leur identité sociale. POURQUOI LE CONTACT AVEC D’ANCIENS MEMBRES EST-IL PARFOIS DIFFICILE ? Dans l’enseignement religieux, on avertit qu’une personne peut subir un dommage spirituel à cause de mauvaises influences. Certains croyants peuvent donc percevoir le contact avec d’anciens membres comme un risque pour leur propre foi. D’un point de vue psychologique, cela se comprend. Lorsqu’une personne est profondément convaincue que certaines informations ou certains contacts peuvent nuire à sa relation avec Dieu, elle les abordera souvent avec prudence. Cela ne signifie pas qu’elle ne ressent plus d’amour pour un membre de sa famille. Beaucoup de Témoins de Jéhovah ressentent au contraire de la tristesse lorsqu’un membre de leur famille quitte l’organisation. La distance vient souvent d’une conviction sincère qu’en agissant ainsi, ils obéissent à Dieu. C’est précisément pour cela que cette situation est souvent douloureuse pour les deux parties. LA PEUR DE PERDRE, SOI AUSSI, TOUT LE RESTE L’exclusion sociale a encore un autre effet psychologique. Lorsque des gens voient qu’après son départ quelqu’un perd beaucoup de contacts, cela peut renforcer la peur de subir un jour les mêmes conséquences. Les psychologues appellent parfois cela un effet dissuasif ou un effet de renforcement des normes. Cela montre quelles conséquences peuvent être liées au fait d’enfreindre les normes du groupe. Cela ne signifie pas que chaque groupe utilise cela délibérément comme moyen de contrôle. Mais des recherches montrent que la possibilité d’une exclusion sociale peut exercer une influence puissante sur le comportement humain. « JE NE VEUX PAS PERDRE MA FAMILLE » Pour beaucoup de gens, c’est peut-être le choix le plus difficile. Pas la question : « En quoi est-ce que je crois ? » Mais : « Qu’est-ce que je perds si je suis honnête sur ce que je crois ? » Lorsque la foi, la famille, les amis et l’identité sont étroitement entremêlés, chaque changement peut sembler avoir d’énormes conséquences. C’est pourquoi certaines personnes restent plus longtemps dans une communauté qu’elles ne le voudraient en réalité. Pas nécessairement parce qu’elles sont pleinement convaincues. Mais parce que le prix social d’un départ leur semble trop élevé. Personne ne devrait être jugé pour cela. Cela montre surtout à quel point le lien social est important pour les êtres humains. QUE PEUX-TU EN FAIRE ? Lorsque tu remarques que la peur des conséquences sociales joue un rôle, essaie de distinguer deux questions : En quoi est-ce que je crois ? et De quoi ai-je peur si je suis honnête sur ce que je crois ? Ce sont des questions différentes. Il peut être utile de les examiner séparément. Certaines personnes découvrent qu’elles ont surtout peur de perdre des relations. D’autres découvrent qu’elles ont en fait des doutes sur le fond. Et d’autres encore ressentent les deux à la fois. C’est tout à fait humain. QUESTIONS POUR RÉFLÉCHIR Quel rôle le lien social joue-t-il dans mes choix ? Aurais-je la même conviction s’il n’y avait aucune conséquence sociale associée ? Qu’est-ce que je crains le plus : avoir tort ou perdre des gens ? L’amour pour la famille peut-il continuer d’exister même lorsque les convictions diffèrent ? Quelles relations me paraissent suffisamment sûres pour pouvoir être honnête ? Quelles nouvelles personnes me donnent le sentiment d’appartenir à un groupe ? Qu’est-ce que cela signifie pour moi d’être fidèle à moi-même ? RÉSUMÉ L’exclusion sociale est bien plus que le simple fait d’avoir moins de contacts. Des recherches montrent qu’une exclusion prolongée peut toucher des besoins humains fondamentaux : le lien social, l’estime de soi, le contrôle et le sens. Au sein de certaines communautés religieuses, le fait de limiter les contacts avec d’anciens membres peut faire partie de l’enseignement doctrinal. Beaucoup de croyants suivent ces consignes par conviction religieuse sincère. En même temps, de nombreux anciens membres décrivent les conséquences sociales comme particulièrement lourdes à supporter. C’est pourquoi il est important de comprendre ces deux points de vue. Non pas pour juger qui que ce soit. Mais pour mieux comprendre à quel point le lien social peut influencer les choix humains. SOURCES SCIENTIFIQUES Kipling D. Williams – Ostracism: The Power of Silence Williams est considéré comme la référence en matière d’exclusion sociale. Ses recherches montrent que l’exclusion peut menacer des besoins fondamentaux comme le lien social, l’estime de soi, le contrôle et le sens. Williams, K. D. (2007). Ostracism. Annual Review of Psychology, 58, 425–452. Un article de synthèse approfondi sur les conséquences psychologiques de l’exclusion sociale. Baumeister, R. F. & Leary, M. R. (1995). The Need to Belong Un article influent qui décrit le besoin d’appartenance comme une motivation humaine fondamentale. Recherche sur d’anciens Témoins de Jéhovah De petites études qualitatives décrivent que certains anciens Témoins de Jéhovah éprouvent, après leur départ, des sentiments de deuil, de perte d’identité, de solitude et une diminution du bien-être psychologique. Ces résultats ne peuvent pas être appliqués à tout le monde sans nuance, mais ils montrent que ce sujet fait l’objet de recherches scientifiques.