O - Structure organisationnelle

Questions à se poser

- Qui dirige mondialement les Témoins de Jéhovah ?

- Quel rôle joue le Collège central ?

- Que font les filiales et les surveillants de circonscription ?

- Qui dirige une congrégation locale ?

- Les assistants ministériels constituent-ils un niveau de direction à part ?

- Les pionniers sont-ils plus élevés que les proclamateurs ordinaires ?

- Comment les décisions et l’enseignement spirituel parviennent-ils finalement à une congrégation locale ?

Questions fréquemment posées

Que signifie structure organisationnelle ?

Une structure organisationnelle décrit comment une organisation est composée, quelles fonctions existent, qui est responsable de quoi et comment la direction et l’information circulent dans l’organisation.
Presque toute grande organisation a une telle structure. Pensez à un hôpital, une école, une entreprise, un gouvernement ou une église. Les Témoins de Jéhovah ont eux aussi une structure mondiale clairement organisée.

Qui est à la tête selon les Témoins de Jéhovah ?

Selon l’enseignement des Témoins de Jéhovah, Jéhovah est l’autorité suprême et Jésus est le Chef de la congrégation chrétienne.
Les Témoins de Jéhovah croient qu’à notre époque Jésus utilise un petit groupe d’hommes oints pour donner une direction spirituelle à ses disciples sur la terre. Ce groupe s’appelle le Collège central.
Dans l’enseignement actuel, le Collège central est identifié à l’« esclave fidèle et avisé » de Matthieu 24:45-47. Selon les Témoins de Jéhovah, cet esclave a la responsabilité de fournir la nourriture spirituelle et de superviser l’œuvre de prédication mondiale.
C’est pourquoi il est utile de distinguer deux niveaux :
Sur le plan théologique : Jéhovah → Jésus → congrégation chrétienne.
Sur le plan de la structure organisationnelle terrestre : Collège central → filiales → surveillants de circonscription → anciens locaux.
Ainsi, il est clair que les Témoins de Jéhovah considèrent Jésus comme le Chef de la congrégation, tandis que le Collège central exerce la direction centrale au sein de l’organisation mondiale visible.

Comment se déroule la chaîne organisationnelle ?

En très simple :

Jéhovah
   ↓
Jésus
   ↓
Collège central
   ↓
Filiales
   ↓
Surveillants de circonscription
   ↓
Collège des anciens

Dans de nombreux travaux pratiques et organisationnels, les anciens sont assistés par des assistants ministériels.
Il y a aussi des proclamateurs, des proclamateurs non baptisés et des pionniers. Ils ne constituent pas des niveaux supplémentaires dans cette chaîne de direction.
Un pionnier, par exemple, est un proclamateur qui s’investit de manière particulière dans l’œuvre de prédication. Un pionnier peut être un homme ou une femme et ne reçoit pas automatiquement d’autorité sur les autres proclamateurs du fait de son activité de pionnier.

Le Collège central

Le Collège central est composé d’un petit groupe d’hommes oints Témoins de Jéhovah et travaille depuis le siège international de Warwick, dans l’État de New York.
Il supervise l’enseignement biblique mondial, la prédication et diverses activités organisationnelles. Le travail est réparti entre plusieurs comités ayant des responsabilités différentes.
Les décisions importantes sont prises collectivement par le Collège central.
Selon leur propre compréhension de la foi, les membres ne se considèrent pas comme des dirigeants remplaçant Jésus. Ils enseignent qu’ils sont eux-mêmes soumis à l’autorité de Jésus.

Filiales et Bethel

L’organisation mondiale est divisée en territoires soutenus par des filiales.
Les logements et installations de travail où servent des volontaires pour l’organisation sont souvent appelés Bethel chez les Témoins de Jéhovah.
Des volontaires à plein temps y accomplissent diverses tâches nécessaires au fonctionnement de l’organisation.
Un comité de filiale supervise les activités organisationnelles dans la zone relevant de la filiale. Depuis les filiales, on soutient les congrégations, les surveillants de circonscription, les pionniers et l’œuvre de prédication.

Circonscriptions et surveillants de circonscription

Les congrégations locales sont regroupées en circonscriptions. Selon l’explication officielle, une circonscription comprend généralement une vingtaine de congrégations.
Un surveillant de circonscription est un ancien itinérant qui visite régulièrement les congrégations de sa circonscription. Il donne de l’enseignement, travaille avec les anciens et participe à l’œuvre de prédication.
Le surveillant de circonscription constitue ainsi un lien important entre les congrégations locales et l’organisation plus large.

Anciens

Chaque congrégation locale a un groupe d’anciens, le collège des anciens.
Ils dispensent un enseignement spirituel, apportent un soutien pastoral, organisent les activités de la congrégation et traitent certaines affaires religieuses et organisationnelles.
Il n’y a donc pas, au sein d’une congrégation, un seul prêtre ou pasteur qui soit seul à la tête. La responsabilité est assumée par plusieurs anciens.
Les anciens ne sont pas rémunérés pour leur fonction dans la congrégation.

Les serviteurs ministériels

Les serviteurs ministériels soutiennent les anciens, surtout dans les tâches pratiques et organisationnelles.
Cela permet, selon l’organisation, aux anciens de consacrer davantage de temps à l’enseignement et aux soins spirituels.
Un serviteur ministériel n’est pas un ancien et ne constitue pas un échelon administratif distinct entre les anciens et les proclamateurs. Il peut toutefois recevoir diverses responsabilités au sein de la congrégation.

Quelle est la place des pionniers et des proclamateurs ?

C’est là que la confusion s’installe facilement.
Proclamateur, proclamateur non baptisé et pionnier décrivent surtout la participation de quelqu’un à l’activité de prédication et sa position religieuse. Il ne s’agit pas simplement de trois niveaux inférieurs dans une hiérarchie administrative.
Un proclamateur non baptisé peut participer à l’activité de prédication organisée, mais n’est pas encore baptisé. Un proclamateur participe à la prédication. Un pionnier est un proclamateur qui, selon l’arrangement en vigueur, consacre plus de temps à l’œuvre de prédication.
Par exemple, une pionnière peut pionnier pendant des années sans pour autant devenir ancienne ou servante ministérielle. Chez les Témoins de Jéhovah, ces fonctions sont réservées aux hommes baptisés.

Pourquoi les Témoins de Jéhovah sont-ils si organisés ?

Les Témoins de Jéhovah accordent beaucoup d’importance à l’ordre et à l’unité mondiale.
Grâce à l’organisation centrale, les congrégations de différents pays peuvent utiliser le même matériel d’étude, recevoir le même enseignement biblique et suivre en grande partie les mêmes instructions organisationnelles.
Ainsi, quelqu’un qui visite une congrégation dans un autre pays reconnaîtra beaucoup d’éléments de la réunion et de l’organisation.
Pour de nombreux Témoins de Jéhovah, cette unité mondiale est positive. Ils y voient de l’ordre, du lien et une fraternité internationale.

Comment une décision parvient-elle à la congrégation locale ?

La structure permet que de nouveaux éclaircissements ou des changements organisationnels soient mis en œuvre relativement rapidement à l’échelle mondiale.
Le Collège central supervise l’enseignement spirituel et les activités mondiales. Les bureaux de branche soutiennent l’œuvre dans leur territoire, les surveillants de circonscription visitent et soutiennent les congrégations, et les anciens locaux appliquent les instructions dans leur congrégation.
En outre, l’information parvient directement aux membres par le biais des réunions, publications, vidéos et autres supports.
Ainsi, chez les Témoins de Jéhovah, il existe un cadre de référence religieux international très partagé.

Structure organisationnelle et autorité

Une structure ne dit pas seulement qui accomplit quelle tâche, mais aussi à qui l’on attribue l’autorité.
Chez les Témoins de Jéhovah, il est enseigné aux membres de respecter ceux qui portent une responsabilité spirituelle. En même temps, ils apprennent qu’en fin de compte Jéhovah et Jésus sont au-dessus des représentants humains.
Cela crée une relation intéressante entre la conscience personnelle et la direction organisationnelle.
Romains 14:12 dit que chacun rendra compte à Dieu pour lui-même. Hébreux 13:17 encourage en même temps les chrétiens à obéir et à être soumis à ceux qui prennent la direction.
Une question importante se pose donc :
Que faire lorsque ma conscience personnelle et l’explication de mes dirigeants spirituels ne vont pas dans la même direction ?

Quel effet psychologique une structure claire produit-elle ?

Une structure organisationnelle claire peut apporter de la sécurité, de la prévisibilité, du lien et de la clarté. On sait qui assume la responsabilité et vers qui se tourner pour poser des questions.
La psychologie sociale montre en même temps que les personnes sont influencées par l’autorité, les normes du groupe et l’identité collective.
Ce n’est pas propre aux Témoins de Jéhovah. Les mêmes mécanismes existent dans les entreprises, les mouvements politiques, les écoles, les armées, les religions et d’autres communautés organisées.
Une structure organisationnelle n’est donc pas, en soi, positive ou négative.
Ce qui est plus intéressant, c’est de savoir quelle marge de manœuvre les personnes ressentent dans une telle structure pour poser des questions, vérifier les informations, exprimer des objections de conscience et parvenir à une conclusion différente.

Le Collège central est-il infaillible ?

Non.
Les Témoins de Jéhovah ont eux-mêmes publié que le Collège central n’est ni inspiré ni infaillible. Selon leur propre explication, des erreurs peuvent donc être commises dans l’interprétation doctrinale et la direction organisationnelle.
En même temps, au sein de la communauté de croyants, une grande confiance est accordée à la direction spirituelle transmise par cette structure.
Ces deux idées peuvent coexister :
la direction est considérée comme fiable et spirituellement importante, tandis que ceux qui l’exercent ne sont pas vus comme parfaits.
Cela soulève une question intéressante :
Comment concilier la confiance dans une direction spirituelle humaine avec la reconnaissance que ces mêmes personnes peuvent se tromper ?

Où se situe, au final, votre propre responsabilité ?

Au sein de l’organisation, différentes personnes assument des responsabilités : les membres du Collège central, les comités de filiale, les surveillants de circonscription et les anciens locaux.
Mais selon l’enseignement biblique, chaque personne reste en fin de compte responsable personnellement devant Dieu.
C’est pourquoi il est utile de faire une distinction entre :
« Voilà ce que l’organisation enseigne. »
« Voilà ce qu’un ancien me conseille. »
« Voilà ce que, après examen, je crois moi-même être juste. »
Ces trois éléments peuvent coïncider.
Mais que se passe-t-il lorsque ce n’est pas le cas ?
C’est précisément là que l’on voit jusqu’où va pour quelqu’un la distance entre la confiance dans la direction spirituelle et sa propre conscience.

Questions à méditer

Quels avantages est-ce que je ressens dans une structure mondiale claire ?
Qui, au sein de l’organisation, a réellement le pouvoir de décision ?
Quelles fonctions confèrent une autorité religieuse et lesquelles non ?
Quelle est la différence entre responsabilité organisationnelle et autorité spirituelle ?
Quelle marge de manœuvre est-ce que je ressens pour examiner de manière critique une décision ou une explication ?
Que se passe-t-il lorsque ma conscience arrive à une autre conclusion ?
Puis-je avoir confiance dans la direction spirituelle tout en restant personnellement responsable de ce que je crois ?
Si ceux qui dirigent disent eux-mêmes qu’ils peuvent se tromper, comment déterminer avec discernement à quel moment faire confiance à leur explication ?

Résumé

Les Témoins de Jéhovah forment une communauté religieuse internationale fortement organisée.
Selon leur propre croyance, Jéhovah est au-dessus de tout, Jésus est la tête de la congrégation chrétienne et Jésus se sert du Collège central pour donner une direction spirituelle à l’échelle mondiale.
Dans l’organisation visible, la chaîne de responsabilité passe ensuite par les filiales, les surveillants de circonscription et les anciens des différentes assemblées.
Les assistants ministériels soutiennent les anciens, mais ne constituent pas un échelon de direction distinct. Les pionniers, proclamateurs et proclamateurs non baptisés ne constituent pas non plus des niveaux de direction.
Une telle structure peut rendre possibles l’unité mondiale, la clarté, la reconnaissance et le sentiment d’appartenance.
En même temps, les Témoins de Jéhovah reconnaissent que les personnes qui portent des responsabilités dans cette structure sont imparfaites et peuvent faire des erreurs.
C’est pourquoi, à côté de la question :
« Qui dirige ? »
une autre question personnelle demeure :
« Comment la confiance dans la direction spirituelle et ma propre responsabilité devant Dieu s’articulent-elles l’une avec l’autre ? »

Sources et approfondissement

Témoins de Jéhovah – Qu’est-ce que le Collège central des Témoins de Jéhovah ? À propos de la composition et du rôle du Collège central.
Témoins de Jéhovah – Comment les congrégations des Témoins de Jéhovah sont-elles organisées ? À propos de la structure organisationnelle locale.
Témoins de Jéhovah – Le rôle de « l’esclave fidèle et avisé ». À propos de la signification religieuse du Collège central.
Témoins de Jéhovah – Que fait-on dans une filiale des Témoins de Jéhovah ? À propos des filiales et de Bethel.
Témoins de Jéhovah – Comment les Témoins de Jéhovah sont-ils formés pour leur prédication ? À propos des rôles et de la formation dans l’œuvre de prédication.
La Tour de Garde – Qui dirige le peuple de Dieu aujourd’hui ?, février 2017. À propos de la direction, de Jésus et du Collège central.
Traduction du monde nouveau – Matthieu 24:45-47 ; Romains 14:12 ; Hébreux 13:17. Textes bibliques sur la direction spirituelle et la responsabilité personnelle.