O - Ungetaufter Verkündiger

Wiedererkennbare Fragen Was bedeutet es, ungetaufter Verkündiger zu werden? Ist man dann schon ein Zeuge Jehovas? Kann ein kleines Kind diesen Schritt machen? Wie viel versteht ein Kind davon, was dieser Status bedeutet? Welchen Einfluss haben Eltern, andere Kinder und Gemeindemitglieder? Warum kann die Bekanntgabe in der Gemeinde so besonders wirken? Was passiert, wenn jemand später nicht mehr als ungetaufter Verkündiger anerkannt wird? Und wenn die Taufe nicht zu früh stattfinden soll, wann beginnt dann eigentlich die persönliche religiöse Identität, die ihr vorausgeht? Was ist ein ungetaufter Verkündiger? Ein ungetaufter Verkündiger ist jemand, der noch nicht als Zeuge Jehovas getauft ist, aber offiziell zusammen mit der Gemeinde am Predigtdienst teilnehmen darf. Das kann ein erwachsener Bibelschüler sein, aber auch ein Kind, das bei Zeugen Jehovas aufwächst. Es geht um mehr als nur einmal mit Eltern oder Freunden im Predigtdienst mitzugehen. Die Person wird als Verkündiger anerkannt und nimmt von diesem Moment an selbst am organisierten Predigtwerk der Gemeinde teil. Vom Interessierten zum Verkündiger Jemand kann lange Zeit Zusammenkünfte besuchen oder Bibelstudium haben, ohne ungetaufter Verkündiger zu sein. Wer diesen nächsten Schritt gehen möchte, muss gemäß den eigenen Richtlinien der Zeugen Jehovas unter anderem glauben, was er lernt, mit anderen darüber sprechen wollen, nach den religiösen Maßstäben leben und selbst ein Zeuge Jehovas werden wollen. Ungetaufter Verkündiger zu werden bedeutet deshalb nicht nur: „Ich möchte einmal mit predigen gehen.“ Es drückt auch aus: „Ich möchte mich mit diesem Glauben identifizieren und ihn anderen gegenüber bekannt machen.“ Zuerst ein Gespräch mit zwei Ältesten Bevor jemand als ungetaufter Verkündiger anerkannt wird, sprechen zwei Älteste mit ihm oder ihr. Sie beurteilen, ob die Person ausreichend versteht, was sie glaubt, ob ihre Lebensweise den Anforderungen entspricht und ob sie wirklich selbst am Predigtdienst teilnehmen möchte. Bei einem Kind wird Alter und Verständnis berücksichtigt. Nicht jedes Thema muss mit einem kleinen Kind auf dieselbe Weise besprochen werden wie mit einem Erwachsenen. Die Absicht aus Sicht der Gemeinde ist, dass jemand nicht einfach so Verkündiger wird, sondern dafür ausreichend bereit ist. Auch Kinder können ungetaufter Verkündiger werden Es gibt spezielles JW-Material für Eltern und Kinder über das Ziel, ungetaufter Verkündiger zu werden. Im öffentlichen Material wird kein festes Mindestalter genannt. Der Schwerpunkt liegt eher auf Verständnis, Verhalten, geistiger Entwicklung und dem eigenen Wunsch des Kindes . Ein Kind muss dabei noch nicht dieselbe Menge an Wissen haben wie ein erwachsener getaufter Zeuge Jehovas. Das wirft eine wichtige Entwicklungsfrage auf: Wie bestimmt man, wann ein Kind genug versteht, um nicht nur mitzumachen, sondern auch eine eigene religiöse Position einzunehmen? Für gläubige Eltern kann das ein wunderschöner Moment sein Aus der Perspektive von Eltern, die selbst überzeugte Zeugen Jehovas sind, kann dieser Schritt viel Freude bereiten. Ihr Kind hat von klein auf über Jehova gelernt, besucht die Zusammenkünfte, gibt vielleicht Kommentare, geht mit in den Predigtdienst und beginnt, selbst über seinen Glauben zu sprechen. Wenn es dann sagt: „Ich möchte ungetaufter Verkündiger werden“ kann das für Eltern wie eine wichtige Entwicklung wirken: Der Glaube wird immer mehr Sache des Kindes selbst. Dieser Stolz und diese Freude können völlig aufrichtig sein. Für das Kind kann es genauso echt sein Auch das Kind selbst kann diesen Schritt wirklich wollen. Es glaubt vielleicht, dass Jehova existiert, dass das Paradies kommen wird und dass Menschen durch die biblische Botschaft geholfen werden können. Predigen kann sich dann anfühlen wie: „Ich weiß etwas Wichtiges und möchte es anderen erzählen.“ Ungetaufter Verkündiger zu werden kann außerdem das Gefühl geben: „Jetzt darf ich wirklich mitmachen.“ Dieses Gefühl muss nicht weniger aufrichtig sein, nur weil das Kind in einer Zeugen-Jehovas-Familie aufgewachsen ist. Die Bekanntgabe in der Gemeinde Wenn jemand zum ersten Mal als neuer ungetaufter Verkündiger teilgenommen hat, wird darüber gemäß der organisatorischen Regelung eine kurze Mitteilung an die Gemeinde gemacht. Das kann ein besonderer Moment sein. Bis zu diesem Zeitpunkt war jemand vielleicht vor allem: das Kind eines Bruders und einer Schwester oder: jemand, der Bibelstudium erhält. Nun erfährt die ganze Gemeinde, dass er oder sie ungetaufter Verkündiger geworden ist. Eine formal kleine Mitteilung kann dadurch sozial und emotional viel Bedeutung bekommen. Glückwünsche, Karten und Aufmerksamkeit Nach so einem Schritt können Eltern, Familienmitglieder oder Gemeindeglieder begeistert reagieren. Ein Kind kann Glückwünsche bekommen. In manchen Gemeinden oder Familien werden Karten überreicht oder es wird auf andere Weise dem geistlichen Schritt Aufmerksamkeit geschenkt. Das ist keine offizielle Voraussetzung und läuft nicht überall gleich ab. Für das Kind kann das aber stark wirken: ‘Sie sind stolz auf mich.’ ‘Alle finden das gut.’ ‘Ich habe etwas Wichtiges erreicht.’ Das kann zu einer warmen Erinnerung werden und das Gefühl der Verbundenheit mit der Gemeinde verstärken. ‘Bruder’ oder ‘Schwester’ Innerhalb von Jehovah’s Getuigen kann ein ungetaufter Verkündiger außerdem zur geistlichen Familie der Gemeinde gezählt und als Bruder oder Schwester angesprochen werden. Für ein kleines Kind kann so eine Veränderung auffallen. Zuerst hört es bei einer Zusammenkunft vielleicht vor allem seinen Vornamen. Später kann es hören: ‘Bruder…’ oder: ‘Schwester…’ Das ist nur ein Wort, aber Worte können Identität bestätigen. Das Kind kann erleben: ‘Jetzt gehöre ich wirklich dazu.’ Ein neuer Titel kann einen Schub geben Menschen — und Kinder ganz besonders — reagieren empfindlich auf Anerkennung. Wenn ein neuer religiöser Status mit Komplimenten, Aufmerksamkeit und einer anderen Anrede einhergeht, kann das zusätzliche Motivation geben. Das muss keine bewusste Beeinflussung sein. Die Gemeindeglieder können sich einfach aufrichtig über die geistige Entwicklung des Kindes freuen. Psychologisch passiert dabei gleichzeitig etwas Normales: Verhalten und Entscheidungen, die Wertschätzung und Zugehörigkeit bringen, können attraktiver werden. Darum können religiöse Überzeugung und soziale Bestätigung nebeneinander bestehen. Andere Kinder gehen voran Ein Kind sieht außerdem, was Gleichaltrige tun. Ein älterer Bruder wird ungetaufter Verkündiger. Eine Freundin aus der Gemeinde wird es. Ein anderes Kind gibt immer häufiger Kommentare, geht predigen und wird später getauft. Kinder lernen nicht nur dadurch, dass Erwachsene etwas erklären. Sie schauen auch: Was machen Kinder wie ich? Welche Schritte gehören offenbar zum Erwachsenwerden? Worauf sind Erwachsene stolz? Wenn mehrere Kinder aus der Gemeinde denselben Weg gehen, kann ungetaufter Verkündiger zu werden deshalb wie ein ganz natürlicher nächster Schritt wirken. Sozialer Einfluss ist nicht dasselbe wie Zwang Dieser Unterschied ist wichtig. Ein Kind muss nicht gezwungen werden, um trotzdem stark von seiner Umgebung beeinflusst zu sein. Alle Kinder werden sozialisiert. In einer Sportfamilie kann Wettbewerb wichtig werden. In einer musikalischen Familie Musik. In einer religiösen Familie Glaube. Ein Kind kann also aufrichtig selbst sagen: ‘Ich will das.’ während Eltern, Freunde, Gemeindeglieder und Vorbilder um es herum mitgeprägt haben was es gerne will . Aufrichtige Entscheidung und sozialer Einfluss schließen sich nicht aus. Gemeindeglieder können auch ermutigen Manchmal wird ein Kind von Gemeindegliedern ermutigt, sich weiterzuentwickeln. Das kann sehr freundlich gemeint sein: ‘Du machst das so gut.’ ‘Vielleicht wirst du bald auch ungetaufter Verkündiger.’ ‘Das wäre doch schön.’ Für das eine Kind fühlt sich das wie Vertrauen an: ‘Sie denken, dass ich das kann.’ Für ein anderes kann dieselbe Bemerkung eher wie eine Erwartung wirken: ‘Offenbar soll ich das bald tun.’ Darum sagt die Absicht des Erwachsenen nicht automatisch alles darüber aus, wie das Kind die Botschaft erlebt. Wie sicher fühlt sich ‘noch nicht’ an? Bei Wahlfreiheit ist deshalb nicht nur die Reaktion auf ein Ja interessant. Auch die Reaktion auf: ‘Ich will noch nicht’ sagt etwas aus. Kann ein Kind sagen, dass es noch warten möchte? Darf es zweifeln? Darf es erst noch mehr nachforschen? Bleibt die Wärme dieselbe, wenn es nicht denselben geistlichen Schritt macht wie andere Kinder? Ein Elternteil kann aufrichtig hoffen, dass sein Kind Jehova wählt, und gleichzeitig versuchen deutlich zu machen: ‘Du musst das nicht für mich tun.’ Gerade weil der Elternteil dem Glauben so viel Wert beimisst, kann das eine schwierige Balance sein. Das Gespräch mit den Ältesten findet nicht in einem sozialen Vakuum statt Wenn zwei Älteste mit einem Kind sprechen, beginnt die Entscheidung meist nicht an diesem Tag. Davor liegen oft Jahre von: Zusammenkünften, Familienbibelstudium, Felddienst, Bibelgeschichten, Gebeten, Videos, Freunden aus der Gemeinde und Gesprächen zu Hause. Das Kind hat wahrscheinlich schon lange gelernt, was ein geistliches Ziel ist. Es hat andere Kinder Schritte machen sehen. Vielleicht hat es Komplimente bekommen, wenn es Kommentare gab oder begeistert im Dienst mitging. Darum ist die Frage nicht nur: ‘Hat das Kind im Gespräch selbst Ja gesagt?’ sondern auch: ‘Wie hat sich dieser Wunsch in den Jahren davor gebildet?’ Komplimente gehören zum Schritt dazu In veröffentlichten organisatorischen Richtlinien werden Älteste dazu angehalten, ein Kind zu loben, wenn es genügend geistige Fortschritte gemacht hat, um ungetaufter Verkündiger zu werden. Auch wird es dazu ermutigt, die Taufe als nächstes Ziel im Blick zu behalten. Aus Sicht von Jehovas Zeugen ist das logisch: ungetaufter Verkündiger zu werden gilt als geistiger Fortschritt, und die Taufe schließlich als ein wichtiger christlicher Schritt. Für das Kind entsteht dadurch ebenfalls eine Richtung: Dieser Schritt ist nicht notwendigerweise der Endpunkt, sondern Teil einer Entwicklung weiter hin zur Taufe. Ungetaufter Verkündiger zu werden ist keine Taufe Dieser Unterschied muss klar bleiben. Nach dem Verständnis von Jehovas Zeugen symbolisiert die Taufe, dass jemand sich persönlich im Gebet Jehova hingegeben hat und ihm dauerhaft dienen will. Ungetaufter Verkündiger zu werden ist nicht diese Hingabe und auch keine symbolische Taufe. Es wäre daher ungenau, beides gleichzusetzen. Aber es ist auch nicht einfach nur „ein bisschen mitmachen“ Andererseits hat dieser Schritt durchaus Gewicht. Ein ungetaufter Verkündiger: nimmt offiziell am Predigtdienst teil, wird als Verkündiger anerkannt, der Versammlung bekanntgegeben und in der Organisation als Verkündiger registriert. Im aktuellen Lehrmaterial gehört ungetaufter Verkündiger zu sein außerdem zu den Voraussetzungen für jemanden, der später bereit für die Taufe sein will. Eine genauere Beschreibung ist daher: ein öffentlicher religiöser Identitätsschritt, der der Taufe vorausgeht. Wann wird „unser Glaube“ zu meinem Glauben? Das macht die Entwicklung eines Kindes interessant. Ein kleines Kind kann sagen: „Wir sind Jehovas Zeugen.“ Das ist zunächst oft eine Familienidentität: Das sind wir. Später kann daraus werden: „Ich bin ungetaufter Verkündiger.“ Und noch später: „Ich habe mich Jehova hingegeben und bin getauft.“ Damit verläuft religiöse Identität allmählich von uns zu mir . Die Frage ist nicht unbedingt, zu welchem exakten Zeitpunkt das geschieht. Interessanter ist, ob das Kind unterwegs immer besser versteht: Warum glaube ich das selbst? Verstehen ist nicht dasselbe wie alles überblicken zu können Ein Kind kann sehr gut erklären: „Ich möchte Menschen von Jehova erzählen.“ Es kann biblische Fragen richtig beantworten und wirklich glauben, was es sagt. Dennoch entwickeln sich die Fähigkeit, zukünftige Folgen zu überblicken, sozialen Druck zu erkennen und eine Identität unabhängiger von den Eltern zu prüfen, nur allmählich. Das bedeutet nicht, dass Kinder keine bedeutsamen Entscheidungen treffen können. Es kann aber je nach Alter einen Unterschied machen, wie weit ein Kind die Folgen einer Entscheidung überblicken kann . Ein Kind denkt vielleicht vor allem: „Ich darf jetzt predigen.“ Ein Erwachsener sieht möglicherweise auch: Identität, Erwartungen, Ruf, künftige Taufe und die Möglichkeit, später seine Überzeugung zu ändern. Was wird im Voraus überblickt – und was nicht? Daraus ergibt sich eine wichtige Frage. Versteht ein Kind, bevor es diesen Schritt macht, nur: „Ich möchte gern predigen“ oder auch: „Die Versammlung wird mich jetzt als Verkündiger sehen.“ „Es werden bestimmte Maßstäbe von mir erwartet.“ „Meine religiöse Stellung kann sich später wieder ändern.“ „Das kann der Versammlung erneut mitgeteilt werden.“ Nicht jedes mögliche Zukunftsszenario muss einem Kind ausführlich erklärt werden. Aber je wichtiger eine Entscheidung für seine Identität wird, desto relevanter wird die Frage, wie viel von ihrer Bedeutung es tatsächlich versteht. Was, wenn ein ungetaufter Verkündiger schwer etwas falsch macht? Ungetaufte Verkündiger befinden sich nicht in derselben Stellung wie getaufte Jehovas Zeugen. Sie können daher nicht auf dieselbe Weise aus der Versammlung ausgeschlossen werden . Wenn ein ungetaufter Verkündiger jedoch in Verhaltensweisen verwickelt ist, die bei Jehovas Zeugen als schweres Fehlverhalten gelten, können zwei Älteste versuchen, ihm zu helfen. Wenn er nach dieser religiösen Beurteilung keine Reue zeigt und die Voraussetzungen nicht mehr erfüllt, kann er aufhören, ungetaufter Verkündiger zu sein. Auch diese Veränderung wird bekanntgegeben In diesem Fall sieht die organisatorische Regelung eine kurze Mitteilung an die Versammlung vor, dass die Person nicht länger als ungetaufter Verkündiger anerkannt wird . Das ist etwas anderes als der Ausschluss eines getauften Jehovas Zeugen. Dennoch hat auch diese Veränderung einen öffentlichen Aspekt. Früher hörte die Versammlung: Diese Person ist jetzt ungetaufter Verkündiger. Später kann sie hören: Diese Person wird nicht länger als solcher anerkannt. Was kann das mit einem Jugendlichen machen? Das wird von Person zu Person unterschiedlich sein. Der eine zuckt vielleicht nur mit den Schultern. Für einen anderen kann es viel bedeuten. Gerade wenn der frühere Status mit Stolz, Lob, Zugehörigkeit und geistlichem Fortschritt verbunden war, kann der Verlust dieses Status Gefühle auslösen wie: Schuld , Scham , Enttäuschung oder den Gedanken: „Was werden die anderen jetzt von mir denken?“ Das bedeutet nicht, dass die Mitteilung dazu gedacht ist, jemanden zu beschämen. Der Unterschied zwischen Absicht und psychischer Wirkung ist wichtig. Schuld und Scham sind nicht dasselbe Schuld bezieht sich eher auf: „Ich habe etwas falsch gemacht.“ Scham kann weiter gehen: „Mit mir stimmt etwas nicht.“ Religiöse Korrektur kann von der einen Person als Hilfe zur Verhaltensänderung erlebt werden. Eine andere kann dieselbe Situation viel stärker mit ihrem Wert als Person oder ihrem Platz in der Gruppe verbinden. Für Kinder und Jugendliche ist es daher wichtig, diese Unterscheidung zu wahren: Verhalten kann beurteilt werden, ohne dass der menschliche Wert eines Menschen verschwindet. Dieselbe Gemeinschaft, die dich bestätigt, sieht auch deine Veränderung Darin liegt eine besondere Spannung. Die soziale Seite der Gemeinde kann sehr positiv sein: Menschen kennen dich, verfolgen deine Entwicklung, freuen sich über dich und ermutigen dich. Genau deshalb können Veränderungen auch sichtbarer wirken. In einer anonymen Umgebung merkt fast niemand, wenn du mit einer Tätigkeit aufhörst. In einer engen Gemeinschaft kann eine Veränderung des religiösen Status schneller Bedeutung bekommen. Das ist nicht automatisch gut oder schlecht. Es ist ein Merkmal starker sozialer Verbundenheit: Menschen kennen einander und nehmen Veränderungen wahr. „Aber die Taufe ist doch erst die große Entscheidung?“ Aus lehrmäßiger Sicht stimmt das. Die Taufe ist der weitreichendere Schritt. Damit macht jemand nach dem Verständnis der Zeugen Jehovas öffentlich deutlich, dass er sich persönlich Jehova hingegeben hat. Darum wird betont, dass jemand alt genug sein sollte, um die Bedeutung davon zu verstehen. Psychologisch entsteht Identität aber nicht erst am Tag der Taufe. Diesen können Jahre religiöser Entwicklung vorausgehen. Wenn die Taufe nicht zu früh sein soll, wie ist es dann mit den Schritten davor? Das wirft eine interessante Frage auf. Angenommen, ein Kind ist schon Jahre vor seiner Taufe: offizieller Verkündiger, erzählt anderen von seinem Glauben, wird in der Gemeinde als geistlich wachsend gesehen, wird möglicherweise als Bruder oder Schwester angesprochen, bekommt Lob und die Taufe als nächstes Ziel vor Augen gestellt. Dann ist die Taufe formal noch nicht vollzogen. Aber ein wichtiger Teil der religiösen Identität kann bereits geprägt sein. Deshalb können zwei Fragen nebeneinander bestehen: „War ich alt genug, um mich taufen zu lassen?“ und: „Wie alt war ich, als ich mich bereits persönlich als Zeuge Jehovas zu identifizieren begann?“ Ist das dann doch so etwas wie eine Vor-Taufe? Nicht im theologischen Sinn. Ungetaufter Verkündiger zu werden ist nach dem Verständnis der Zeugen Jehovas kein Auftrag an Gott und kein Ersatz für die Taufe. Aber es ist wohl ein Schritt auf dem religiösen Weg zu dieser Taufe . Diese Unterscheidung macht es möglich, differenziert darauf zu schauen: nicht dasselbe wie getauft zu sein, aber auch nicht ohne Bedeutung für Identität und Entwicklung. Ein Kind kann völlig überzeugt sein Es wäre zu einfach anzunehmen, dass ein kleines Kind nur Verkündiger wird, um seine Eltern glücklich zu machen. Manche Kinder sind sehr überzeugt, reden von sich aus über Jehova und wollen nichts lieber, als offiziell mitzuverkündigen. Ihre Glaubenserfahrung verdient es, ernst genommen zu werden. Aber auch ein stark überzeugtes Kind bleibt ein Kind, das in einem sozialen Umfeld aufwächst. Das gilt für religiöse wie für nichtreligiöse Überzeugungen. Und ein Kind kann vor allem gefallen wollen Andere Kinder sind stark auf Anerkennung ausgerichtet. Sie wollen es gern richtig machen. Die Eltern stolz machen. Die Ältesten nicht enttäuschen. So weit sein wie ihre Freunde. Für solche Kinder kann es schwieriger sein, zu unterscheiden zwischen: „Ich will das“ und: „Ich will, dass alle mit mir zufrieden sind.“ Darum ist die Frage nach der Wahlfreiheit nicht für jedes Kind gleich. Was, wenn das Kind später anders denkt? Ein wichtiger Teil der persönlichen Entwicklung ist, dass Überzeugungen neu betrachtet werden können. Ein Kind kann später gerade noch stärker davon überzeugt sein, dass die Zeugen Jehovas die Wahrheit haben. Es kann auch Zweifel bekommen oder zu anderen Schlussfolgerungen kommen. Freies Forschen hat nicht von vornherein nur ein richtiges Ergebnis. Die relevante Frage lautet: „Darf die Überzeugung, die ich als Kind angenommen habe, später noch einmal von mir selbst überprüft werden?“ Glaubenserziehung und Autonomie müssen keine Gegensätze sein Ein Elternteil muss seine Überzeugung einem Kind nicht neutral oder wertfrei vermitteln. Das tut kaum ein Elternteil. Du darfst sagen, woran du glaubst. Du darfst erklären, warum dir das wichtig ist. Du darfst dich freuen, wenn dein Kind dieselbe Überzeugung teilt. Gleichzeitig kann Raum für Autonomie bedeuten: „Ich hoffe, dass du dich dafür entscheidest, aber ich möchte auch, dass es wirklich deine eigene Entscheidung wird.“ Diese beiden Wünsche können nebeneinander bestehen. Ein möglicher Prüfstein für Wahlfreiheit Vielleicht wird Wahlfreiheit deshalb nicht nur in der Frage sichtbar: „Hat das Kind selbst darum gebeten, ungetaufter Verkündiger zu werden?“ Sondern auch in Fragen wie: Kann das Kind warten? Kann es kritische Fragen stellen? Kann es sagen, dass es etwas nicht versteht? Kann es seine Meinung ändern? Bleiben Liebe und Wertschätzung bestehen, wenn es nicht das gleiche Tempo wählt wie andere Kinder? Und darf Nachforschung am Ende auch zu einem anderen Ergebnis führen als das Umfeld erhofft? Für aktive Zeugen Jehovas Ein aktiver Zeuge Jehovas kann darin vor allem eine schöne, schrittweise Entwicklung sehen: Ein Kind lernt Jehova kennen, beginnt selbst über seinen Glauben zu sprechen, wird ungetaufter Verkündiger und kann später, wenn es dafür bereit ist, sich selbst für die Taufe entscheiden. Diese Perspektive verdient es, ernst genommen zu werden. Dieser Artikel sagt nicht, dass ein Kind, das ungetaufter Verkündiger wird, also keine eigene Entscheidung getroffen hat. Er untersucht eine subtilere Frage: Wie entstehen eigene Entscheidungen, wenn Glaube, Familie, Identität und soziale Zugehörigkeit gleichzeitig mitwirken? Für jemanden, der später zurückblickt Ein ehemaliger Zeuge Jehovas kann im Nachhinein ganz unterschiedliche Gefühle haben. „Ich wollte das selbst und war unglaublich stolz.“ „Ich liebte Jehova wirklich.“ und vielleicht gleichzeitig: „Ich hatte nie in Betracht gezogen, dass ich auch nicht diesen Weg gehen könnte.“ Auch diese Erinnerungen müssen sich nicht gegenseitig ausschließen. Eine Entscheidung kann früher aufrichtig gewesen sein und später dennoch noch einmal hinterfragt werden. Fragen zum Nachdenken Was bedeutet es, ungetaufter Verkündiger zu werden, außer offiziell predigen zu dürfen? Wie alt war ich, als Religion immer mehr zu meiner eigenen Identität wurde? Welche Bedeutung hatten Glückwünsche und Anerkennung für mich? Sah ich andere Kinder als Vorbilder dafür, was ich selbst ebenfalls erreichen sollte? Wie reagierten Menschen, wenn ich geistige Fortschritte machte? Wie hätten sie reagiert, wenn ich gesagt hätte: „Ich will das noch nicht“? Fühlte sich ein „noch nicht“ genauso sicher an wie ein „ja“? Welche Folgen des Status konnte ich in diesem Alter wirklich überblicken? Wusste ich, dass sich der Status auch wieder öffentlich ändern konnte? Beruhte meine Entscheidung vor allem auf Glauben, Verbundenheit, Wertschätzung oder einer Kombination davon? Konnte ich selbst Fragen zu dem stellen, woran ich glaubte? Darf eine in der Kindheit aufrichtig gemeinte Überzeugung später noch einmal überprüft werden? Kann diese Überprüfung sowohl dazu führen, dabeizubleiben, als auch zu einer anderen Überzeugung? Wann wurde aus „unser Glaube“ für mich wirklich „mein Glaube“? Zusammenfassung Ein ungetaufter Verkündiger ist noch nicht getauft, hat aber innerhalb der Versammlung eine anerkannte religiöse Stellung. Die Person darf offiziell am Predigtdienst teilnehmen und hat erklärt, ein Zeuge Jehovas werden zu wollen. Auch Kinder können diesen Schritt gehen. Für gläubige Eltern und Kinder kann das ein wunderschöner Moment sein: Das Kind macht geistige Fortschritte und beginnt, selbst Verantwortung für seinen Glauben zu übernehmen. Der Schritt kann außerdem mit viel positiver sozialer Bedeutung verbunden sein. Eine Bekanntgabe in der Versammlung, Glückwünsche, Komplimente, Vorbilder anderer Kinder und das Gefühl, wirklich zur geistigen Familie zu gehören, können viel mit einem Kind machen. Das bedeutet nicht automatisch, dass das Kind gezwungen wird. Es bedeutet aber, dass Entscheidungen nie losgelöst von dem Umfeld sind, in dem sie entstehen. Auch das Gegenteil gibt es: Wenn ein ungetaufter Verkündiger nach schwerem Fehlverhalten und Gesprächen die religiösen Voraussetzungen nicht mehr erfüllt, kann öffentlich mitgeteilt werden, dass er nicht länger als ungetaufter Verkündiger anerkannt wird. Damit ist ungetaufter Verkündiger zu werden keine Taufe, aber auch nicht bloß ein unverbindliches Mitgehen im Predigtdienst. Es lässt sich besser als ein öffentlicher religiöser Identitätsschritt vor der Taufe beschreiben. Deshalb sind nicht nur diese Fragen wichtig: „Will das Kind das?“ und: „Versteht es, was Predigen bedeutet?“ Sondern auch: „Wie viel von der sozialen und religiösen Bedeutung dieses Schritts kann es in diesem Alter überblicken?“ Und vielleicht vor allem: „Wie frei und informiert ist die Entscheidung eines Kindes, ungetaufter Verkündiger zu werden, wenn dieser Schritt nicht nur bedeutet, predigen zu dürfen, sondern auch Einfluss auf Identität, Erwartungen und seinen Platz innerhalb der Versammlung hat?” „Wenn wir finden, dass eine Taufe nicht zu früh stattfinden sollte, wann ist ein Kind dann alt genug, um die religiöse Identität, die ihr vorausgeht, wirklich zu verstehen und selbst zu wählen?” Quellen JW.org - Bin ich bereit dafür? - Für immer glücklich! JW.org - Werde ungetaufter Verkündiger - Werde Jehovas Freund JW.org - Drängen Jehovas Zeugen ihre Kinder, an ihren Glauben zu glauben? JW.org - Was ist die Taufe? JW.org - Eltern, helft ihr eurem Kind, auf die Taufe hinzuarbeiten? Watchtower Online Library - Organisiert, um Jehovas Willen zu tun - Verkündiger der guten Botschaft Watchtower Online Library - Bring deinen Kindern bei, Jehova zu preisen Watchtower Online Library - Wahrt den Frieden und die Reinheit der Versammlung Watchtower Online Library - Veröffentlichungen über ungetaufte Verkündiger, Kinder und geistigen Fortschritt Entwicklungspsychologische Literatur über Sozialisation, Autonomie, sozialen Einfluss und Entscheidungsfindung bei Kindern und Jugendlichen Siehe auch in der A-Z-Enzyklopädie der Psychologie G - Gruppenidentität - Wie wird „wer wir sind“ ein Teil dessen, wer ich selbst bin? I - Internalisierung - Wie können Überzeugungen und Normen von außen Teil der eigenen inneren Stimme werden? S - Sozialer Einfluss - Wie beeinflussen andere unsere Entscheidungen, ohne dass es Zwang geben muss? S - Sozialisation - Wie lernen Kinder, welche Überzeugungen, Werte und Verhaltensweisen in ihrer Umgebung wichtig sind? 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