Erkennbare vragen

- Ich wurde nie gefragt, ob Jehovas Zeugen Daten über mich speichern dürfen. Ist das überhaupt zulässig?

- Was wissen Älteste über mich?

- Werden Gespräche über mein Privatleben irgendwo festgehalten?

- Was wird weitergegeben, wenn ich in eine andere Versammlung ziehe?

- Kann Information über etwas, das vor Jahren passiert ist, später noch eine Rolle spielen?

- Kann ich sehen, was über mich gespeichert wird?

- Und wenn ich inaktiv geworden bin oder Jehovas Zeugen verlassen habe: Kann ich beantragen, dass meine Daten gelöscht werden?

Viele Menschen denken vielleicht kaum darüber nach, solange sie aktiv an der Versammlung teilnehmen. Man wird Verkündiger, es wird ein Bericht über den Gemeindeverkündiger geführt, Älteste leisten seelsorgerische Betreuung, und wenn man umzieht, gehen bestimmte Informationen an die neue Versammlung mit.

Aber um welche Daten geht es eigentlich?

Und vielleicht noch grundsätzlicher:

Hast du dem jemals zugestimmt?

Ich wurde nie gefragt, ob ich damit einverstanden bin. Darf man das?

Vielleicht kannst du dich nicht daran erinnern, dass dich je jemand gefragt hat:

„Gibst du deine Einwilligung, dass personenbezogene Daten über deinen Glauben, deinen geistigen Stand, den Predigtdienst und deine Situation in der Versammlung erfasst und verarbeitet werden?“

Doch das Fehlen einer solchen ausdrücklichen Einwilligung bedeutet nicht automatisch, dass die Verarbeitung deiner personenbezogenen Daten rechtswidrig ist.

Denn nach der DSGVO ist die Einwilligung nicht die einzige mögliche Rechtsgrundlage für die Verarbeitung personenbezogener Daten.

Das ist besonders wichtig bei einer religiösen Organisation. Informationen, aus denen deine religiöse Überzeugung hervorgeht, gehören nach der DSGVO zu den besonderen Kategorien personenbezogener Daten. Dafür gelten strengere Regeln. Zugleich enthält die DSGVO eine spezielle Möglichkeit für Organisationen ohne Gewinnerzielungsabsicht mit religiösem Zweck, solche Daten unter bestimmten Bedingungen im Rahmen ihrer rechtmäßigen Tätigkeiten zu verarbeiten. Dabei muss es unter anderem um Mitglieder, ehemalige Mitglieder oder Personen gehen, die regelmäßig Kontakt mit der Organisation haben, und es müssen geeignete Schutzmaßnahmen vorhanden sein.

Jehovas Zeugen erläutern in ihrer eigenen niederländischen Datenschutzerklärung, welche Rechtsgrundlage sie verwenden.

Darin steht, dass sie personenbezogene Daten im Allgemeinen nicht auf Grundlage einer Einwilligung verarbeiten, weil sie sich meistens auf eine andere rechtliche Grundlage stützen können.

Für Verkündiger nennen sie als Grundlage unter anderem ihr berechtigtes Interesse, die Religion und religiösen Aktivitäten von Jehovas Zeugen aufrechtzuerhalten und zu verwalten.

Keine Unterschrift bedeutet also nicht automatisch, dass die Datenverarbeitung verboten ist.

Aber das Gegenteil ist ebenso wichtig:

Die Tatsache, dass du Jehovas Zeuge oder Verkündiger bist, bedeutet nicht automatisch, dass jede mögliche Erfassung, jede Aufbewahrungsfrist oder jede Weitergabe persönlicher Informationen dadurch gerechtfertigt ist.

Für die Datenverarbeitung müssen die Regeln der DSGVO eingehalten werden.

Die relevante Frage ist daher nicht nur:

„Habe ich dem jemals zugestimmt?“

sondern auch:

„Welche Daten werden über mich verarbeitet, warum sind sie nötig, auf welcher Rechtsgrundlage geschieht das, wie lange werden sie aufbewahrt und wer bekommt sie zu sehen?“

Jehovas Zeugen: Mit der Taufe als Zeuge hast du zugestimmt

Dabei gibt es eine interessante Formulierung in der weltweiten Datenschutzrichtlinie von Jehovas Zeugen.

Dort steht beim Austausch personenbezogener Daten zwischen Zweigbüros, dass dies nur geschieht, wenn es für die religiösen und wohltätigen Zwecke notwendig ist. Anschließend schreibt die Organisation, dass alle Jehovas Zeugen dem zugestimmt hätten, indem sie sich freiwillig dazu entschieden haben, Jehovas Zeuge zu werden und sich als solcher zu identifizieren.

Das kann eine interessante Frage aufwerfen:

Ist die Entscheidung, Jehovas Zeuge zu werden, dasselbe wie eine gesonderte Einwilligung in jede Verarbeitung deiner personenbezogenen Daten?

Juristisch ist das nicht ohne Weiteres dasselbe.

Das zeigt sich eigentlich auch in der niederländischen Datenschutzerklärung von Jehovas Zeugen selbst. Dort wird gerade erklärt, dass die Organisation personenbezogene Daten in der Regel nicht auf Grundlage einer Einwilligung verarbeitet, sondern sich meistens auf eine andere Rechtsgrundlage beruft.

Deshalb ist es wichtig, zwischen dem zu unterscheiden, was eine Organisation selbst als Zustimmung zu ihrer Arbeitsweise beschreibt, und „Einwilligung“ als spezieller Rechtsgrundlage nach der DSGVO.

Welche Daten halten Jehovas Zeugen über dich fest?

Die niederländische Datenschutzerklärung von Jehovas Zeugen nennt verschiedene Arten von Daten.

Stammdaten

Zum Beispiel:

  • Name, Geburtsdatum, Geschlecht.

Kontaktdaten

Zum Beispiel:

  • Adresse, E-Mail-Adresse, Telefonnummer, Notfall-Kontaktdaten.

Geistliche Daten

Jehovas Zeugen nennen unter anderem:

  • Taufdatum, „Gesalbter“ oder „anderes Schaf“, Funktionen und Aufgaben innerhalb der Gemeinde oder Organisation, Predigtdienstaktivität, geistlicher Status, mit diesem Status verbundene Daten, ähnliche Informationen über das geistliche Wohlbefinden einer Person.

Die Organisation gibt außerdem an, dass personenbezogene Daten direkt von dir stammen können, aber auch aus öffentlich zugänglichen Quellen oder von anderen.

Letzteres ist interessant.

Es kann also sein, dass Informationen über dich verarbeitet werden, die du nicht selbst direkt bereitgestellt hast.

Seelsorgerische Betreuung und Einführungsschreiben

Für die seelsorgerische Betreuung durch Älteste nennt die niederländische Datenschutzerklärung Basisdaten, Kontaktdaten, geistliche Daten und Glaubensüberzeugung.

Bei der Aufbewahrungsfrist werden außerdem ausdrücklich Einführungsschreiben genannt.

Laut der niederländischen Erklärung werden diese nach der örtlichen Aufbewahrungsregelung aufbewahrt. Andere Daten für die seelsorgerische Betreuung werden so lange aufbewahrt, wie es für die Zwecke erforderlich ist.

Die öffentliche Datenschutzerklärung sagt nicht genau, welche persönlichen Informationen in jedem einzelnen Einführungsschreiben stehen.

Deshalb können wir nicht behaupten, dass jede alte Verfehlung, jedes Familienproblem oder jedes Gespräch mit Ältesten automatisch in so einem Schreiben landet.

Aber du kannst sehr wohl fragen, was über dich persönlich festgehalten wurde.

Was passiert, wenn du in eine andere Gemeinde ziehst?

Wenn du umziehst, fängst du administrativ nicht unbedingt ganz von vorne an.

Jehovas Zeugen schreiben selbst, dass, wenn ein Verkündiger sich dafür entscheidet, in eine andere Gemeinde zu ziehen, dessen Basisdaten, Kontaktdaten und geistliche Daten an die neue Gemeinde weitergegeben werden.

In manchen Fällen verarbeitet auch die Zweigstelle personenbezogene Daten, um die Teilnahme an religiösen Aktivitäten und die kirchliche Verwaltung fortzusetzen. Die Erklärung beschreibt außerdem, dass Daten unter bestimmten Umständen außerhalb der EU/des EWR übermittelt werden können, mit den dabei genannten Schutzmaßnahmen.

Das wirft eine interessante Frage auf:

Was weiß eine neue Gemeinde bereits über dich, bevor sie dich überhaupt wirklich kennengelernt hat?

Warum werden Informationen weitergegeben?

Es gibt nachvollziehbare Gründe, warum eine religiöse Organisation Informationen festhält und weitergibt.

Wenn jemand in eine andere Gemeinde zieht, kann es zum Beispiel hilfreich sein zu wissen, dass jemand getauft ist, welche Aufgaben die Person hat und wie ihre aktuelle Situation in der Gemeinde ist.

Auch die Kontinuität der seelsorgerischen Betreuung kann ein Grund sein.

Aus Sicht der Organisation kann die Verwaltung also dabei helfen, Verantwortlichkeiten und Begleitung fortzuführen.

Aber dieselbe Datenweitergabe kann auch eine andere Seite haben.

Wie lange reist deine Vergangenheit mit dir mit?

Für eine Person kann ein großer Unterschied bestehen zwischen dem administrativen Festhalten eines aktuellen Status und dem langfristigen Aufbewahren oder Weitergeben sehr persönlicher Ereignisse aus der Vergangenheit.

Denk zum Beispiel an mögliche Informationen über:

  • eine frühere seelsorgerische oder disziplinarische Angelegenheit;

  • Beziehungs- oder Eheprobleme;

  • Familienkonflikte;

  • frühere Einschränkungen oder Verantwortlichkeiten innerhalb der Gemeinde;

  • frühere Gespräche mit Ältesten;

  • den geistlichen Zustand einer Person.

Das bedeutet nicht, dass all diese Informationen standardmäßig über jeden Verkündiger gespeichert oder in jedes Einführungsschreiben aufgenommen werden. Die öffentliche Datenschutzerklärung ist dafür nicht spezifisch genug.

Aber wenn solche Informationen tatsächlich über dich verarbeitet werden, kannst du dich fragen:

Warum wird das noch aufbewahrt?

Ist es für den ursprünglichen Zweck noch erforderlich?

Wer kann es lesen?

Wurde es an eine andere Gemeinde weitergegeben?

Wie lange wird es aufbewahrt?

Und woher stammen Informationen, die ich selbst nie bereitgestellt habe?

Du musst da nicht rätseln.

Du kannst Auskunft verlangen.

Ein Praxisbeispiel: Persönliche Informationen ziehen mit um

Eine Erfahrung innerhalb einer Familie zeigt, warum diese Fragen wichtig sein können.

Eine Schwester, die jahrelang keinen Kontakt mehr zu ihrer Mutter hatte, zog in eine andere Gemeinde. In ihrer neuen Gemeinde war bekannt, dass sie den Kontakt zu ihrer Zeugen-Mutter abgebrochen hatte. Laut ihrer Familie waren diese Informationen von der vorherigen Gemeinde weitergegeben worden.

Später wurden sie und ihr Mann deshalb von Ältesten angesprochen. Nach Angaben der Beteiligten spielte die Situation auch bei der Frage eine Rolle, welche Vorrechte ihr Mann in der Gemeinde erhalten konnte, darunter das Halten von Vorträgen. Der fehlende Kontakt zu ihrer Mutter wurde als unchristlich angesehen.

Schließlich nahm sie wieder Kontakt zu ihrer Mutter auf. Ihrer Familie zufolge spielte dabei auch eine Rolle, dass sie wollte, dass ihr Mann wieder für Vorrechte in Betracht gezogen werden konnte.

Dies ist eine persönliche Erfahrung. Das bedeutet nicht, dass jede Versammlung gleich handelt oder dass jeder Einführungsbrief solche Informationen enthält.

Das Beispiel wirft jedoch eine wichtige Datenschutzfrage auf:

Welche personenbezogenen Informationen sind für die seelsorgerische Betreuung erforderlich, und wann wird Information aus der Vergangenheit einer Person mehr als dafür nötig ist?

Wie lange werden Daten aufbewahrt?

Es gibt keine einheitliche Aufbewahrungsfrist für alle Daten.

Für das Bericht des Verkündigers heißt es in der niederländischen Datenschutzerklärung beispielsweise:

  • aktive Verkündiger: laufendes und vergangenes Dienstjahr;

  • inaktive Verkündiger: letztes aktives Dienstjahr;

  • Personen, die keine Jehovas Zeugen mehr sind: diese speziellen Daten werden nicht aufbewahrt.

Für andere personenbezogene Daten gelten andere Aufbewahrungsfristen.

Zur seelsorgerischen Betreuung heißt es zum Beispiel, dass Einführungsbriefe gemäß der örtlichen Aufbewahrungsregelung aufbewahrt werden und andere betreffende Daten so lange, wie es für die Zwecke erforderlich ist.

Man kann daher nicht einfach sagen:

„Sobald du Jehovas Zeugen verlässt, wird deine komplette Akte vernichtet.“

Das geht aus der öffentlichen Datenschutzerklärung nicht hervor.

Wenn du wissen willst, was in deiner konkreten Situation noch vorhanden ist, kannst du das anfragen.

Welche Rechte hast du nach der DSGVO?

Du hast verschiedene Rechte in Bezug auf deine personenbezogenen Daten.

Recht auf Auskunft
Du kannst fragen, welche personenbezogenen Daten über dich verarbeitet werden, und Informationen unter anderem über den Zweck, die Empfänger und die Aufbewahrungsfristen anfordern.

Recht auf Berichtigung
Sind personenbezogene Daten unrichtig, kannst du unter bestimmten Voraussetzungen ihre Korrektur verlangen.

Recht auf Löschung
Unter bestimmten Umständen kannst du verlangen, personenbezogene Daten zu löschen. Dieses Recht ist nicht absolut.

Recht auf Einschränkung der Verarbeitung
In bestimmten Situationen kannst du verlangen, die Verarbeitung vorübergehend oder teilweise einzuschränken.

Widerspruchsrecht
Jehovas Zeugen weisen selbst darauf hin, dass du, wenn sie personenbezogene Daten auf Grundlage berechtigter Interessen verarbeiten, unter bestimmten Umständen das Recht hast, gegen diese Verarbeitung Widerspruch einzulegen.

Erst Auskunft verlangen oder gleich löschen lassen?

Wenn du nicht weißt, was über dich gespeichert ist, kann es ein logischer Schritt sein, zuerst Auskunft zu verlangen.

Dann kannst du zum Beispiel herausfinden:

  • welche personenbezogenen Daten tatsächlich vorhanden sind;

  • welche Daten deine Versammlung aufbewahrt;

  • ob personenbezogene Daten aus einem Einführungs- oder Übergabebrief verarbeitet werden;

  • welche Daten an eine andere Versammlung weitergegeben wurden;

  • woher Daten stammen, die du nicht selbst zur Verfügung gestellt hast;

  • welche Aufbewahrungsfrist angewendet wird.

Danach kannst du gezielter entscheiden, ob du etwas berichtigen lassen, Widerspruch einlegen oder die Löschung verlangen möchtest.

Und wenn du inaktiv bist oder Jehovas Zeugen verlassen hast?

Inaktiv zu sein und keine Jehovas Zeugin bzw. kein Jehovas Zeuge mehr zu sein, ist für die Datenverwaltung nicht dasselbe.

Das zeigt sich zum Beispiel an den unterschiedlichen Aufbewahrungsfristen, die die niederländische Datenschutzerklärung für den Bericht des Verkündigers nennt.

Auch wenn du keine Jehovas Zeugin bzw. kein Jehovas Zeuge mehr bist, kannst du die Datenschutzrechte nutzen, die auf deine Situation anwendbar sind.

Gehe aber nicht automatisch davon aus, dass alles gelöscht wurde oder dass alles noch gespeichert ist.

Frag nach.

Eine einfache, aber wichtige Frage lautet:

Welche personenbezogenen Daten verarbeitet ihr derzeit noch über mich, zu welchem Zweck, auf welcher Rechtsgrundlage und wie lange werden diese Daten aufbewahrt?

Ausfüllbrief - Auskunft und Löschung personenbezogener Daten

Du kannst diesen Brief an deine eigene Situation anpassen.

Betreff: DSGVO-Anfrage zu meinen personenbezogenen Daten

Sehr geehrte Damen und Herren,

auf Grundlage der Datenschutz-Grundverordnung bitte ich Sie um Auskunft über die personenbezogenen Daten, die Sie über mich verarbeiten.

Meine Daten

Name: .............................................................................
Geburtsdatum: .................................................................
Derzeitige oder frühere Versammlung: .........................................
Frühere Versammlung(en): ........................................................
Adresse: ..............................................................................
E-Mail-Adresse: .....................................................................
Telefonnummer: ................................................................

Ich bitte Sie, mir eine möglichst vollständige Übersicht über die personenbezogenen Daten zur Verfügung zu stellen, die über mich verarbeitet werden.

Ich bitte dabei um Informationen zu:

  • den personenbezogenen Daten, die Sie derzeit über mich verarbeiten;

  • den Zwecken, für die diese Daten verarbeitet werden;

  • die Rechtsgrundlage der Verarbeitung;

  • die Kategorien personenbezogener Daten;

  • die Herkunft personenbezogener Daten, die nicht direkt von mir bereitgestellt wurden;

  • die Empfänger oder Kategorien von Empfängern, an die meine personenbezogenen Daten weitergegeben wurden oder werden;

  • die Aufbewahrungsfrist oder die Kriterien, nach denen diese Frist festgelegt wird.

Ich bitte insbesondere um Auskunft über personenbezogene Daten, die, soweit vorhanden, Folgendes betreffen:

  • meine Taufe und meinen Gemeindestatus;

  • meine derzeitigen oder früheren Aufgaben oder Vorrechte;

  • meine Tätigkeit im Predigtdienst;

  • meinen geistigen Status;

  • pastorale Gespräche oder seelsorgerische Betreuung;

  • persönliche oder familiäre Umstände;

  • frühere Maßnahmen oder Einschränkungen innerhalb der Gemeinde;

  • etwaige disziplinarische Angelegenheiten;

  • Korrespondenz oder Notizen, in denen personenbezogene Daten über mich enthalten sind;

  • Einführungs-, Empfehlungsschreiben oder Überweisungsschreiben, die über mich erstellt wurden oder eingegangen sind.

Übermittlung an andere Gemeinden

Falls ich während meiner Zeit als Verkündiger die Gemeinde gewechselt habe, bitte ich außerdem um Auskunft darüber:

  • welche personenbezogenen Daten über mich an eine andere Gemeinde weitergegeben wurden;

  • an welche Gemeinde oder sonstige Stelle diese weitergegeben wurden;

  • zu welchem Zweck;

  • soweit verfügbar, wann diese Übermittlung stattgefunden hat.

Falls ein Einführungsbrief, Überweisungsbrief oder ein vergleichbares Dokument über mich existiert oder existiert hat, bitte ich um Einsicht in die darin über mich enthaltenen personenbezogenen Daten, soweit mir Artikel 15 DSGVO darauf ein Recht gibt.

Daten, die ich nicht selbst bereitgestellt habe

Soweit personenbezogene Daten über mich nicht direkt bei mir erhoben wurden, erbitte ich die Informationen über deren Herkunft, auf die ich nach der DSGVO Anspruch habe.

Löschung

Für personenbezogene Daten, bei denen die Voraussetzungen des Artikels 17 DSGVO für die Löschung erfüllt sind, bitte ich um deren Löschung.

Falls Sie der Ansicht sind, dass bestimmte personenbezogene Daten trotz meines Antrags aufbewahrt werden müssen oder dürfen, erbitte ich pro Kategorie Auskunft darüber:

  • welche Daten aufbewahrt werden;

  • warum diese weiterhin erforderlich sind;

  • auf welcher Rechtsgrundlage die weitere Verarbeitung beruht;

  • wie lange diese Daten aufbewahrt werden.

Widerspruch

Soweit Artikel 21 DSGVO auf eine Verarbeitung anwendbar ist, lege ich aufgrund meiner persönlichen Situation Widerspruch gegen die weitere Verarbeitung meiner personenbezogenen Daten ein.

Ich bitte Sie, diesen Widerspruch zu prüfen und mich über das Ergebnis zu informieren.

Weitergabe

Ich bitte Sie, meine personenbezogenen Daten nicht ohne gültige Rechtsgrundlage an eine andere Gemeinde oder sonstige Stelle weiterzugeben.

Falls Sie der Ansicht sind, dass eine weitere Weitergabe rechtmäßig und erforderlich ist, erbitte ich Auskunft über die betreffenden personenbezogenen Daten, den Zweck, den Empfänger oder die Kategorien von Empfängern sowie die Rechtsgrundlage.

Ich bitte innerhalb der gesetzlichen Frist um eine Antwort auf meinen Antrag.

Falls mein Antrag ganz oder teilweise abgelehnt wird, erbitte ich eine schriftliche Begründung und Informationen über meine Möglichkeiten, eine Beschwerde bei der Datenschutzbehörde einzureichen oder andere Rechtsmittel zu nutzen.

Mit freundlichen Grüßen

Name: .............................................................................
Ort: ............................................................................
Datum: .............................................................................
Unterschrift: ...................................................................

Tipp: Bewahre deinen versandten Antrag und die Antwort, die du erhältst, auf. Wenn du später rechtlichen Rat einholen oder dich an die Datenschutzbehörde wenden möchtest, hast du damit einen Überblick darüber, was du gefragt hast und wie darauf reagiert wurde.

Abschließend

Dass personenbezogene Daten innerhalb einer religiösen Organisation geführt werden, ohne dass du dafür ein gesondertes Einwilligungsformular unterschrieben hast, bedeutet nicht automatisch, dass die Verarbeitung rechtswidrig ist.

Es bedeutet aber auch nicht, dass du keine Fragen dazu stellen darfst, was über dich gespeichert wird.

Vielleicht ist deshalb nicht nur die Frage:

„Habe ich dafür jemals zugestimmt?“

sondern vor allem:

„Was wissen sie über mich, warum wird das aufbewahrt, wer hat es erhalten und wie lange bleibt es bestehen?”

Die DSGVO gibt dir Rechte, mit denen du dazu mehr Klarheit bekommen kannst.

Du musst nicht raten, was über dich erfasst wurde. Du kannst es erfragen.

Quellen

JW.org - Verwendung personenbezogener Daten - Niederlande - aktualisiert am 21. März 2025
JW.org - Weltweite Datenschutzrichtlinie der Zeugen Jehovas
Europäische Union - Datenschutz-Grundverordnung - insbesondere die Artikel 6, 9, 15, 16, 17, 18 und 21
Autoriteit Persoonsgegevens - Datenschutzrechte nach der DSGVO