G - Égoïsme sain

QUESTIONS RÉVÉLATRICES Pourquoi me sens-je coupable lorsque je choisis pour moi-même ? Pourquoi le fait de me reposer me paraît-il parfois égoïste ? Pourquoi est-ce que je trouve plus facile de prendre soin des autres que de moi-même ? Pourquoi suis-je si rapide à penser que je suis une mauvaise personne lorsque quelqu’un est déçu de mon choix ? Pourquoi l’amour de soi me semble-t-il parfois suspect ou excessif ? Et puis-je prendre soin de moi sans devenir dur, égocentrique ou insensible ? Tout cela touche à ce qu’on appelle parfois l’égoïsme sain . QU’EST-CE QUE L’ÉGOÏSME SAIN ? Le terme égoïsme sain peut sembler contradictoire. Quand on pense à l’égoïsme, on imagine vite quelqu’un qui ne pense qu’à lui-même et ne tient pas compte des autres. Mais par égoïsme sain , on entend autre chose : accorder suffisamment d’attention à ses propres besoins, limites, santé, développement et bonheur, sans pour autant négliger consciemment le bien-être des autres. Ce n’est donc pas : « Je suis plus important que tout le monde. » Mais plutôt : « Moi aussi, je compte. » Par exemple, vous avez le droit de vous reposer. Vous avez le droit de dire non. Vous avez le droit de consacrer du temps et de l’argent à vous-même. Vous avez le droit de faire un choix qui correspond à vos valeurs, même si quelqu’un d’autre aurait préféré autre chose. Vous avez le droit de vous protéger d’une relation ou d’une situation qui vous épuise constamment. Ce n’est pas automatiquement de l’égoïsme au sens négatif. L’ÉGOÏSME SAIN N’EST PAS LA MÊME CHOSE QUE L’ÉGOCENTRISME Il y a une grande différence entre : Égoïsme sain : « Je tiens compte de toi et de moi-même. » et : Égoïsme malsain : « Seuls mes besoins comptent. » L’égoïsme sain laisse de la place à la réciprocité. Vous pouvez par exemple dire à quelqu’un : « Je comprends que tu aies besoin de moi, mais je suis trop fatigué aujourd’hui pour t’aider. » Vous reconnaissez ainsi l’autre personne. Mais vous vous reconnaissez aussi vous-même. Ce n’est pas la même chose que : « Peu m’importe ce que tu ressens. » POURQUOI PEUT-IL ÊTRE SI DIFFICILE DE CHOISIR POUR SOI-MÊME ? Beaucoup de gens apprennent très tôt que les comportements aimables, serviables et sociaux sont valorisés. En soi, c’est sain. Mais lorsqu’une personne a fortement appris que le sacrifice de soi est une bonne chose et que ses propres besoins sont suspects , prendre soin d’elle-même peut plus tard susciter de la culpabilité. Des pensées peuvent alors apparaître comme : Je dois d’abord m’occuper des autres. Je ne peux me reposer que lorsque tout est terminé. Une bonne personne ne dit pas non. Si quelqu’un est déçu, j’ai fait quelque chose de mal. Je dois m’effacer. Un problème psychologique important peut alors surgir : vous pouvez être tellement occupé à être bon pour les autres que vous oubliez que vous êtes aussi quelqu’un dont il faut prendre soin. L’AMOUR DE SOI NE CONSISTE PAS À TOUT AIMER CHEZ SOI L’amour de soi est parfois présenté comme si l’on devait penser chaque matin devant le miroir : « Je suis formidable. » Mais psychologiquement, un concept proche et mieux étudié est l’auto-compassion . L’auto-compassion consiste à se traiter avec bienveillance, compréhension et humanité lorsqu’on fait des erreurs ou qu’on traverse une période difficile. Pas : « Je ne fais jamais rien de mal. » Mais : « J’ai fait quelque chose de mal et je n’ai pas besoin pour autant de me condamner en tant que personne. » Une méta-analyse de 79 groupes de recherche totalisant plus de 16 000 participants a trouvé une association positive claire entre l’auto-compassion et le bien-être. Les chercheurs ont surtout relevé des liens avec le bien-être psychologique et cognitif. Cela ne signifie pas que l’amour de soi cause automatiquement le bonheur. En revanche, la recherche soutient l’idée qu’une relation plus bienveillante et moins hostile envers soi-même est associée à un meilleur bien-être. COMMENT CELA PEUT-IL SE RECONNAÎTRE DANS UN CONTEXTE RELIGIEUX ? Beaucoup de religions mettent l’accent sur l’humilité, le service et l’amour du prochain. Ce sont des principes qui peuvent être précieux. Chez les Témoins de Jéhovah, par exemple, des valeurs comme l’activité spirituelle, l’obéissance, la prédication, le soin des membres de la congrégation et l’évitement de l’égoïsme peuvent être importantes. Pour beaucoup de croyants, cela peut apporter sincèrement du sens et un sentiment d’appartenance. Mais certains Témoins de Jéhovah, actuels ou anciens, peuvent se rendre compte après coup qu’ils ont du mal à faire la différence entre : l’égoïsme et : les soins personnels sains. Par exemple : Ai-je le droit de rester à la maison un soir parce que je suis fatigué ? Ai-je le droit de refuser une tâche ? Ai-je le droit de choisir une formation que je veux vraiment suivre ? Ai-je le droit d’en faire moins pour les autres lorsque ma santé l’exige ? Ai-je le droit de suivre ma propre opinion lorsque ma famille en souffre ? Ai-je le droit d’être heureux avec une vie que les autres n’auraient pas choisie pour moi ? Ce ne sont pas seulement des questions pratiques. Elles peuvent toucher à l’identité et à la morale. « SUIS-JE ALORS PAS ASSEZ SPIRITUEL ? » Quand une communauté valorise certains comportements, les gens se comparent naturellement à ces normes. Quelqu’un peut par exemple penser : « Si j’en faisais davantage, je serais plus spirituel·le. » ou : « Les autres se sacrifient bien. Pourquoi pas moi ? » Quand ce genre de pensée revient souvent, il peut devenir difficile de considérer le repos, les limites ou les ambitions personnelles comme légitimes. Mais psychologiquement, il est important qu’une personne puisse aussi reconnaître ses propres besoins. Cela ne veut pas dire que l’engagement religieux est mauvais. La question est plutôt : S’agit-il encore d’un choix libre, en accord avec mes valeurs, ou est-ce que je sens que je dois m’effacer pour être approuvé·e ? QUAND LE JUGEMENT DE DIEU ET CELUI DES AUTRES SE MÊLENT Pour un croyant, l’idée de ce que Dieu pense peut avoir une grande importance. Mais parfois, différentes voix peuvent se confondre : Qu’est-ce que je pense moi-même ? Que pensent mes parents ? Que pense la congrégation ? Que pensent les anciens ? Que pense Dieu de moi, selon moi ? Pour une personne qui prend ensuite de la distance par rapport à la foi, ce jugement intérieur peut rester présent. Tu n’as alors même plus besoin d’entendre quelqu’un dire littéralement : « C’est égoïste. » Tu peux déjà le ressentir toi-même. C’est une des raisons pour lesquelles prendre soin de soi après avoir quitté peut parfois être plus difficile qu’une personne extérieure ne l’imagine. Obtenir la liberté et ressentir la liberté ne sont pas toujours la même chose. ÉGOÏSME SAIN ET BONHEUR Tu écrivais que l’amour de soi favorise le bonheur. Je le formulerais un peu plus précisément. La recherche montre que l’autocompassion est associée à un bien-être plus élevé . Une méta-analyse a trouvé une relation positive de taille moyenne entre l’autocompassion et le bien-être. Autre point intéressant : des recherches sur ce que les chercheurs ont littéralement appelé healthy selfishness ont montré que le fait de se soucier de sa propre santé, de sa croissance, de son plaisir et de sa liberté n’est pas nécessairement opposé au fait de prendre soin des autres. On peut donc très bien prendre soin de soi tout en restant prosocial·e. En revanche, ce concept a été beaucoup moins étudié que l’autocompassion. Et une méta-analyse récente montre aussi que la compassion envers autrui est positivement associée au bien-être. Cela dresse un tableau joliment équilibré : le bien-être ne semble pas exiger de choisir entre soi et les autres. Prendre soin des deux peut avoir de la valeur. ON NE PEUT PAS CONTINUER À DONNER À PARTIR D’UN RÉSERVOIR VIDE Une façon simple de l’expliquer est la suivante : Lorsque tu négliges durablement ton sommeil, ta santé, tes émotions, ton temps et tes limites pour rester disponible pour les autres, ta capacité d’endurance finit par diminuer. Prendre soin de soi peut donc aussi aider à rester attentionné·e envers les autres. Pas : « D’abord moi, et les autres se débrouillent. » Mais : « Je dois suffisamment prendre soin de moi pour pouvoir offrir quelque chose de durable. » C’est pourquoi l’altruisme et un égoïsme sain peuvent justement coexister. À QUOI CELA PEUT-IL RESSEMBLER APRÈS AVOIR QUITTÉ LES TÉMOINS DE JÉHOVAH ? Certains ex-Témoins de Jéhovah peuvent découvrir qu’ils ont soudain énormément de choix, mais se sentir coupables à ce sujet. Par exemple : fêter un anniversaire ; ne rien faire pendant tout un dimanche ; suivre une formation simplement parce qu’elle est intéressante ; dépenser de l’argent pour un loisir ; mettre fin à une relation qui ne semble pas bonne ; ne pas tout expliquer à tout le monde ; dire non à sa famille ; avoir un avis différent ; ou simplement penser : « Qu’est-ce que je veux aujourd’hui ? » Au début, cela peut presque sembler mal. Non pas parce que ces choix sont réellement mauvais. Mais peut-être parce que l’attention portée à soi a été, pendant des années, moins familière. UNE DIFFÉRENCE IMPORTANTE Tu peux mettre ces deux questions côte à côte : Égoïsme malsain : « Qu’est-ce que je veux, peu importe l’impact sur les autres ? » Égoïsme sain : « De quoi ai-je besoin, et comment puis-je en tenir compte sans nuire inutilement aux autres ? » Cette seconde question demande justement de la maturité. Tu te prends au sérieux. Mais tu gardes aussi l’autre en considération. QUE PEUX-TU EN FAIRE ? Commence non pas par : « Qu’attendent les autres de moi ? » mais par : « De quoi ai-je besoin ? » Ensuite seulement, tu peux aller plus loin : Que veut l’autre ? Quelle est ma responsabilité réelle ? Quelle est ma limite ? Peut-on trouver une solution qui tienne compte de nous deux ? Tu peux aussi t’entraîner à de petites formes d’égoïsme sain : ne rien devoir faire pendant une heure ; dire non sans longue justification ; choisir quelque chose parce que toi, tu l’aimes ; annuler un rendez-vous quand tu es épuisé·e ; demander de l’aide ; dépenser de l’argent pour quelque chose qui te fait plaisir ; ou arrêter de tout le temps te justifier. De petits choix peuvent t’apprendre : Mes besoins peuvent exister sans que ceux des autres deviennent pour autant sans valeur. QUESTIONS À MÉDITER Qu’ai-je appris autrefois au sujet de l’égoïsme ? Quelles choses considérais-je comme égoïstes alors qu’elles relevaient en réalité d’une simple forme de soin de soi ? Est-ce que je me sens coupable quand je me repose ? Puis-je dire non sans me voir comme une mauvaise personne ? À quelle fréquence me demande-je ce dont moi , j’ai besoin ? Est-ce que je pense que ma valeur dépend de tout ce que je fais pour les autres ? Quelles choses me procurent une joie sincère ? Est-ce que j’ose consacrer du temps à quelque chose qui n’a pas d’autre but que mon plaisir ? Quelle limite rendrait ma vie plus saine en ce moment ? Puis-je décevoir quelqu’un sans en conclure que j’ai mal agi ? Et peut-être la plus importante : Si j’accorde aux autres le droit de prendre soin d’eux-mêmes, pourquoi ce droit ne s’appliquerait-il pas aussi à moi ? RÉSUMÉ L’égoïsme sain ne signifie pas que l’on ne pense qu’à soi. Il signifie que soi-même fait aussi partie du cercle des personnes dont on prend soin . Pour les personnes qui ont fortement appris à être serviles, serviables ou obéissantes, cela peut d’abord être inconfortable. Cela ne veut pas automatiquement dire que leur éducation religieuse était malsaine. En revanche, il peut être utile de réexaminer où s’arrête le soin apporté aux autres et où commence l’auto-négligence. Sur le plan scientifique, c’est surtout l’autocompassion qui a été étudiée. Une grande méta-analyse a mis en évidence une relation positive claire entre l’autocompassion et le bien-être. Le soin apporté aux autres est lui aussi positivement مرتبط au bien-être, ce qui montre que le soin de soi et l’altruisme ne sont pas nécessairement des opposés. Peut-être que, au fond, l’égoïsme sain n’est donc pas : « Je me choisis au-dessus de toi. » Mais : « Je n’ai plus besoin de me placer sous toi. » Sources scientifiques et lectures complémentaires Zessin, Dickhäuser & Garbade – The Relationship Between Self-Compassion and Well-Being: A Meta-Analysis Méta-analyse de 79 échantillons, pour un total de 16 416 participants, portant sur l’autocompassion et différentes formes de bien-être. Zhuniq, Winter & Aguilar-Raab – Compassion for others and well-being: a meta-analysis Méta-analyse récente montrant que la compassion envers les autres est elle aussi positivement liée au bien-être.