Questions qui reviennent souvent

  • As-tu déjà vécu le fait qu’une décision religieuse ait eu de grandes conséquences pour ta famille ou ton cercle d’amis ?

  • Reconnais-tu la tension entre montrer du repentir et avoir le sentiment que d’autres jugent si ton repentir est suffisamment sincère ?

  • As-tu vécu le fait que les contacts avec les autres changent après qu’une personne a été retirée de la congrégation ou est partie d’elle-même ?

  • Te demandes-tu ce que les Témoins de Jéhovah enseignent aujourd’hui exactement au sujet des contacts avec une personne qui a été retirée de la congrégation ?

  • Veux-tu savoir ce qui a changé depuis 2024 dans la manière d’aborder les personnes retirées ?

Les Témoins de Jéhovah utilisent aujourd’hui officiellement l’expression « retiré de la congrégation » pour ce qu’on appelait autrefois le plus souvent « l’exclusion » ou disfellowshipping.

Il s’agit d’un Témoin de Jéhovah baptisé qui, selon les anciens, a commis un péché grave, ne change pas suffisamment et ne montre pas un repentir sincère.

Il faut distinguer cela d’une personne qui quitte elle-même l’organisation. Un Témoin baptisé peut faire savoir oralement ou par écrit qu’il ne souhaite plus être connu comme Témoin de Jéhovah. Selon l’organisation, quelqu’un peut aussi le faire comprendre par ses actes, par exemple en rejoignant une autre religion.

Ne plus assister aux réunions ou arrêter de prêcher ne signifie pas, à lui seul, qu’une personne a quitté l’organisation.

MEMBRE BAPTISÉ

        ↓

faute grave
        ↓
les anciens essaient d’aider
et d’obtenir un changement / un repentir
        ↓
pas de repentir et le comportement
ne change pas
        ↓
RETIRÉ DE LA CONGRÉGATION


OU


la personne décide elle-même
de ne plus vouloir être
Témoin de Jéhovah
        ↓
SE RETIRE

Dans quels cas une personne peut-elle être retirée de la congrégation ?

L’explication publique actuelle des Témoins de Jéhovah mentionne notamment :

  • l’adultère

  • l’ivrognerie

  • le vol

  • le meurtre

  • la violence conjugale

  • d’autres conduites graves considérées par l’organisation comme contraires aux normes morales bibliques

Selon l’explication actuelle, une faute grave n’entraîne pas automatiquement et immédiatement le retrait.

Les anciens essaient d’abord de parler à la personne et de l’aider à changer de conduite et à développer le repentir.

Depuis 2024, les publications officielles insistent encore davantage sur le fait que les anciens doivent faire cet effort et, si possible, aider la personne à plusieurs reprises avant qu’une décision de retrait soit prise.

Qui décide ?

Un comité d’anciens examine la situation avec la personne concernée.

Il ne s’agit pas seulement de savoir ce qu’une personne a fait, mais surtout de savoir si les anciens estiment qu’elle est réellement repentante et qu’elle veut changer de conduite.

S’ils concluent qu’elle ne montre pas de repentir et qu’elle continue à avoir une conduite grave, cette personne peut être retirée de la congrégation.

L’organisation prévoit aussi une procédure d’appel. Dans ses directives publiées, il est indiqué qu’une personne dispose de sept jours après la décision pour faire appel par écrit.

En cas d’appel, un autre comité réexamine l’affaire.

Qu’est-ce que la congrégation apprend ?

Lorsqu’une personne est retirée, on annonce seulement à une réunion :

« [Nom] n’est plus un des Témoins de Jéhovah. »

Le motif n’est pas communiqué à la congrégation.

La même annonce peut être utilisée lorsqu’une personne a officiellement indiqué elle-même qu’elle ne souhaite plus être Témoin de Jéhovah.

Que se passe-t-il ensuite concernant les contacts ?

Cette partie est importante, car la politique a changé ces dernières années.

L’explication officielle actuelle dit toujours que les Témoins de Jéhovah n’ont pas de relations sociales étroites avec une personne retirée de la congrégation, et renvoie à 1 Corinthiens 5:11 : « ne pas même manger avec un tel homme ».

Mais l’organisation dit aussi explicitement aujourd’hui :

une personne retirée ne doit pas être complètement ignorée.

Lorsqu’une personne assiste à une réunion, un Témoin de Jéhovah individuel peut, selon sa « conscience formée par la Bible », décider de saluer brièvement cette personne ou de lui souhaiter la bienvenue.

Un Témoin peut aussi décider d’inviter une personne retirée à une réunion.

C’est une nuance importante par rapport à la manière dont la politique a été appliquée pendant des années.

EXPLICATION PUBLIQUE ACTUELLE

retiré de la congrégation
        ↓
pas de relations sociales étroites
        ↓
mais :
ne pas complètement ignorer
        ↓
à la réunion :
saluer peut être un
choix personnel de conscience

Selon l’organisation, un salut ne signifie toutefois pas que les relations sociales normales reprennent. Les longues conversations, les activités récréatives communes ou les relations amicales ne sont pas pour autant encouragées.

Cela s’applique-t-il à tout le monde ?

Non.

L’organisation prévoit une exception distincte pour les personnes qui, selon elle, propagent activement des enseignements apostats, cherchent à saper la congrégation ou encouragent activement un mauvais comportement.

Dans de tels cas, la consigne est plus stricte.

Selon les publications actuelles, ces personnes ne sont pas visitées par les anciens et les Témoins sont encouragés à ne pas les saluer ni à les inviter à une réunion.

Cela signifie que la politique actuelle fait une distinction entre différents types de personnes radiées.

Et la famille ?

Pour la famille, la situation est plus complexe.

Lorsqu’une personne radiée vit sous le même toit que son conjoint et ses enfants, l’organisation dit explicitement que :

  • le lien matrimonial demeure intact ;

  • le lien du sang demeure ;

  • l’affection au sein du foyer demeure ;

  • la routine quotidienne normale de la famille ne doit pas nécessairement s’arrêter.

Le lien religieux, lui, change selon l’organisation.

Pour les membres de la famille qui ne vivent pas dans le même foyer, l’explication publique ne prévoit pas d’exception générale comparable à la règle de la « pas de relations familiales conviviales ».

Ainsi, la radiation peut avoir de lourdes conséquences dans la pratique lorsque des parents, des enfants adultes, des frères, des sœurs ou d’autres membres de la famille restent des Témoins de Jéhovah actifs.

La quantité de contacts qui subsiste au final peut varier d’une famille à l’autre.

Est-ce la même chose qu’ignorer complètement quelqu’un ?

Selon l’explication officielle actuelle : non.

Les Témoins de Jéhovah disent désormais explicitement qu’une personne radiée n’a pas besoin d’être complètement ignorée.

En même temps, la consigne de ne pas avoir de relations normales ou conviviales demeure.

Cette distinction est importante :

NE PAS IGNORER COMPLÈTEMENT

n’est pas la même chose que

CONTACT SOCIAL NORMAL

Un bref salut à une réunion peut donc désormais être permis, alors qu’un repas en commun, des rencontres régulières ou des relations sociales ordinaires restent évités.

Qu’est-ce qui a changé en 2024 ?

En 2024, de nouvelles instructions ont paru, mettant davantage l’accent sur l’aide apportée aux personnes avant et après la radiation.

Les anciens sont encouragés à essayer à plusieurs reprises d’amener quelqu’un à la repentance.

Lorsqu’une personne est tout de même radiée, le contact avec les anciens ne doit plus forcément cesser complètement pendant des années.

Dans la plupart des cas, les anciens disent au moment de la radiation qu’ils reprendront contact après quelques mois pour voir si l’attitude de la personne a changé.

Par la suite aussi, les anciens peuvent prendre contact périodiquement.

Même des personnes radiées de la congrégation il y a des années peuvent être visitées par les anciens et encouragées à revenir.

Revenir dans la congrégation

Une personne radiée de la congrégation peut être réadmise plus tard.

Selon l’explication actuelle, il s’agit de voir si la personne :

  • arrête le comportement pour lequel elle a été radiée ;

  • montre du repentir ;

  • démontre qu’elle veut vivre selon les normes morales des Témoins de Jéhovah.

Une personne radiée peut prendre elle-même contact avec les anciens.

Les anciens peuvent aussi reprendre contact de leur propre initiative.

Lorsqu’une personne souhaite revenir, une étude biblique peut même être organisée avant la réintégration officielle.

RADIÉ

        ↓

contact avec les anciens

        ↓

changement de comportement
+ repentir

        ↓

retour dans la congrégation

        ↓

RÉTABLISSEMENT

Et si quelqu’un ne veut pas revenir ?

Tout le monde n’a pas envie de redevenir Témoin de Jéhovah après une radiation.

Certains adoptent d’autres convictions religieuses. D’autres ne veulent plus appartenir à aucune organisation religieuse.

Une personne peut aussi décider elle-même de quitter officiellement l’organisation.

Ce sont là d’autres choix qu’une réintégration dans la congrégation.

Pour la personne concernée, cela peut créer un dilemme difficile :

revenir
        ↓
possible restauration des
liens religieux et sociaux


ne pas revenir
        ↓
vivre selon ses propres convictions
mais possible perte ou limitation
des liens sociaux existants

Les conséquences dépendent fortement de la situation personnelle, de la famille et du réseau social de chacun.

Pour quelqu’un dont presque toute la famille et les amis sont Témoins de Jéhovah, l’impact peut être bien plus important que pour quelqu’un qui a aussi un réseau social en dehors de la congrégation.

Pourquoi la radiation peut-elle être si marquante ?

Une communauté religieuse n’est pas seulement un ensemble de croyances.

Pour beaucoup de personnes, elle est en même temps :

  • une famille

  • des amitiés

  • un environnement social

  • une routine quotidienne

  • une identité

  • une vision de l’avenir

  • la foi et le sens de la vie

Lorsque une partie de tout cela change soudainement, une personne peut donc être confrontée non seulement à un changement religieux, mais aussi à une perte et un deuil.

Cela ne signifie pas que chaque Témoin de Jéhovah radié vit la même expérience.

Certains souhaitent revenir.
Certains considèrent la mesure comme compréhensible.
D’autres ressentent fortement la perte de leur famille et de leurs contacts sociaux.
Et d’autres encore choisissent délibérément une vie en dehors de l’organisation.

Questions à méditer

  • Quelle est la différence entre ne pas complètement ignorer quelqu’un et avoir des relations sociales normales avec cette personne ?

  • Pourquoi, depuis 2024, est-il devenu possible de saluer une personne radiée lors d’une réunion, alors qu’auparavant cela était beaucoup plus fortement déconseillé ?

  • À quel point une décision de revenir est-elle libre lorsque cela peut aussi permettre de retrouver des contacts familiaux et amicaux ?

  • En quoi l’impact diffère-t-il pour quelqu’un dont presque tout le réseau social se trouve dans la congrégation ?

  • Pourquoi applique-t-on une règle plus stricte aux personnes considérées comme apostates qu’aux autres personnes radiées ?

  • Quelles parties de la politique actuelle sont directement prescrites par la Bible, et quelles parties relèvent d’interprétations organisationnelles ?

Résumé

Les Témoins de Jéhovah parlent désormais officiellement d’une personne qui ‘est retirée de la congrégation’.

Selon l’organisation, cela se produit lorsqu’un Témoin baptisé commet un péché grave, ne change pas malgré l’aide reçue et ne manifeste pas de repentir sincère.

La règle selon laquelle on évite les relations sociales ordinaires existe toujours.

Cependant, depuis 2024, il est enseigné plus clairement que les personnes radiées n’ont pas besoin d’être totalement ignorées. Un Témoin individuel peut, par exemple, décider de saluer brièvement quelqu’un lors d’une réunion ou de l’inviter à une réunion.

Pour les personnes qui, selon l’organisation, promeuvent activement des enseignements apostats ou un mauvais comportement, une règle plus stricte s’applique.

L’approche des anciens a également changé. Ils sont encouragés à faire davantage d’efforts pour aider quelqu’un avant la radiation et à reprendre contact après celle-ci.

Les conséquences sociales peuvent néanmoins rester importantes, surtout lorsque la famille et les amis sont principalement des Témoins de Jéhovah.

Sources

Témoins de Jéhovah — Comment les Témoins de Jéhovah traitent-ils les anciens compagnons de croyance ? Explication officielle actuelle sur la radiation de la congrégation, les relations, le fait de saluer, la famille et le retour.
La Tour de Garde (édition d’étude), août 2024 — De l’aide pour ceux qui ont été retirés de la congrégation. Au sujet des efforts répétés pour aider, du contact après la radiation, de l’invitation aux réunions et du rétablissement.
Témoins de Jéhovah — Peut-on quitter l’organisation des Témoins de Jéhovah ? Au sujet du retrait volontaire de l’organisation et de la différence avec l’inactivité.
Organisés pour faire la volonté de Jéhovah — Gardons la paix et la pureté de la congrégation. Au sujet de l’annonce, du retrait, de l’appel et du rétablissement.
Étudier quotidiennement les Écritures 2026, 26 mars. Au sujet du fait de saluer les personnes radiées et de l’exception pour les personnes qui promeuvent activement des enseignements apostats ou un mauvais comportement.

Voir aussi dans l’Encyclopédie A-Z de la psychologie

Deuil — faire le deuil d’une perte lorsque les relations changent alors que les personnes concernées sont encore en vie.
Identité — que se passe-t-il lorsqu’un groupe a longtemps constitué une partie importante de votre image de vous-même ?
Pression du groupe — comment les attentes d’un groupe peuvent influencer les choix personnels.
Dissonance cognitive — lorsque loyauté, croyances et expériences personnelles entrent en conflit.
Autonomie — prendre ses propres décisions lorsque les choix ont aussi des conséquences sociales.