Fragen zum Nachdenken

- Wann wird jemand unter Jehovas Zeugen als Abtrünniger angesehen?

- Ist jeder, der Jehovas Zeugen verlässt, ein Abtrünniger?

- Ist jemand, der zweifelt, automatisch abtrünnig?

- Was ist der Unterschied zwischen Zweifeln, nicht mehr zu glauben und aktiv andere Überzeugungen zu verbreiten?

- Warum hat das Wort innerhalb von Jehovas Zeugen eine so schwere Bedeutung?

Wiedererkennbare Fragen

    Was bedeutet „Abtrünniger“?

    Im allgemeinen Sprachgebrauch ist ein Abtrünniger jemand, der einen Glauben, eine Überzeugung oder eine Bewegung, der er früher angehörte, verlässt oder ablehnt. Bei Jehovas Zeugen hat der Begriff eine spezifischere und stark religiöse Bedeutung.
    In eigenen Publikationen wird Abtrünnigkeit unter anderem mit dem Abwenden von dem, was als biblische Wahrheit betrachtet wird, und mit Auflehnung gegen Jehova und Jesus verbunden. Dabei wird auch beschrieben, dass Abtrünnige andere dazu zu bewegen versuchen, ihre Überzeugungen zu übernehmen.
    Das Wort bedeutet in der JW-Gemeinschaft dadurch mehr als nur: „jemand, der nicht mehr glaubt, was Jehovas Zeugen glauben.“

    Nicht jeder, der geht, ist ein Abtrünniger

    Diese Unterscheidung ist wichtig. Jemand kann aufhören, Zusammenkünfte zu besuchen. Jemand kann inaktiv werden. Jemand kann ernsthafte Zweifel haben. Jemand kann nicht mehr glauben, dass Jehovas Zeugen Gottes Organisation sind. Jemand kann selbst erklären, kein Zeuge Jehovas mehr sein zu wollen.
    Diese Situationen sind nicht automatisch dasselbe wie das, was unter Jehovas Zeugen unter Abtrünnigkeit verstanden wird. Es kann jedoch eine andere Situation entstehen, wenn jemand bewusst Lehren ablehnt, die innerhalb der Gemeinschaft als grundlegende biblische Wahrheit gelten, und diese Überzeugung dann auch verbreitet.
    Deshalb ist es wichtig, zwischen Inaktivität, Zweifel, verändertem Glauben, dem Verlassen der Organisation und Abtrünnigkeit zu unterscheiden.

    Zweifeln ist nicht dasselbe wie Abtrünnigkeit

    Ein Zeuge Jehovas kann Fragen zu einer biblischen Auslegung, einer Lehränderung, Ereignissen aus der Geschichte der Organisation oder einer Entscheidung des Leitungsgremiums haben.
    Solche Fragen zu haben macht jemanden an sich noch nicht zum Abtrünnigen. Zweifel können gerade auch deshalb entstehen, weil jemand versucht zu verstehen, was er glaubt.
    Es gibt einen Unterschied zwischen:
    „Ich verstehe diese Erklärung nicht.“
    „Ich zweifle daran, ob das stimmt.“
    „Ich glaube das nicht mehr.“
    „Ich will andere davon überzeugen, dass diese Lehre falsch ist.“
    Diese Aussagen können im JW-Kontext unterschiedlich bewertet werden. Der aktive Versuch, andere von der Lehre wegzuziehen, wird in Publikationen klar mit Abtrünnigkeit verknüpft, aber das bedeutet nicht, dass dies der einzige Faktor ist, der bei einer solchen Beurteilung eine Rolle spielen kann.

    Was verstehen Jehovas Zeugen selbst unter Abtrünnigen?

    In ihrem Schulungsmaterial beschreiben Jehovas Zeugen Abtrünnige unter anderem als Menschen, die „die Wahrheit verlassen haben“ und nach Ansicht der Organisation falsche Informationen über Gottes Organisation verbreiten, um den Glauben anderer zu schädigen.
    Jehovas Zeugen werden davor gewarnt, solche Informationen zu lesen, anzusehen oder anzuhören. In Publikationen wird der Kontakt mit abtrünnigen Gedanken als Gefahr für die Treue zu Jehova beschrieben.
    Aus der Perspektive eines aktiven Zeugen Jehovas ist das innerhalb des eigenen Glaubenssystems nachvollziehbar: Wenn man überzeugt ist, die Wahrheit gefunden zu haben, kann jemand, der einen davon wegführen will, als geistige Gefahr gesehen werden.
    Für jemanden, der die Organisation verlassen hat, kann dieselbe Situation ganz anders erlebt werden. Diese Person kann zum Beispiel der Ansicht sein, dass sie niemanden von „der Wahrheit“ wegziehen will, sondern Informationen teilt, die ihrer Meinung nach geprüft werden sollten.
    Dasselbe Verhalten kann also aus zwei unterschiedlichen Überzeugungen heraus eine völlig andere Bedeutung bekommen.

    Ein besonders schweres Wort

    Für jemanden, der nie Zeuge Jehovas war, kann Abtrünniger einfach wie ein religiöses Wort für einen ehemaligen Gläubigen klingen. Im JW-Kontext kann es sich viel schwerer anfühlen.
    Das Wort ist mit Begriffen wie Untreue gegenüber Jehova, geistiger Gefahr, Täuschung und Widerstand gegen die Wahrheit verbunden. Jehovas Zeugen werden vor den Gedanken und Informationen von Abtrünnigen gewarnt und dazu ermutigt, diese zu meiden.
    Dadurch beschreibt das Wort nicht nur was jemand glaubt. Es kann auch beeinflussen, wie Glaubensbrüder und -schwestern diese Person sehen und wie sie Informationen von ihr bewerten.
    Das ist wichtig für Familienangehörige, Helfer und andere Außenstehende zu verstehen.

    Abtrünniger laut wem?

    Hier ist es wichtig, zwischen einer religiösen Einordnung und der Art und Weise, wie sich jemand selbst beschreibt, zu unterscheiden.
    Nehmen wir an, jemand war dreißig Jahre lang ein Zeuge Jehovas und kommt nach eingehender Beschäftigung zu dem Schluss: „Ich glaube nicht mehr, dass diese Organisation von Gott geleitet wird.“
    Er selbst kann sagen: „Ich habe meine Überzeugung geprüft und bin zu einem anderen Schluss gekommen.“
    Innerhalb der Zeugen Jehovas kann seine weitere Überzeugung, Haltung oder sein Verhalten unter bestimmten Umständen als Abfall beurteilt werden. Dieselbe Person muss sich jedoch keineswegs selbst als Abtrünniger sehen. Vielleicht glaubt sie weiterhin an Jehova und Jesus. Vielleicht betrachtet sie sich weiterhin als Christ. Vielleicht hat sich ihre Überzeugung vollständig verändert.
    Darum ist es sinnvoll, beim Wort Abtrünniger immer zu fragen: Wer verwendet dieses Wort, welche Definition wird zugrunde gelegt und was glaubt die Person selbst tatsächlich?

    Hat jemand Jehova verlassen oder die Organisation?

    Für Zeugen Jehovas sind Loyalität zu Jehova und die Verbundenheit mit seiner Organisation eng miteinander verknüpft. Jemand, der sich gegen die Organisation stellt, kann daher aus Sicht der ZJ als jemand gesehen werden, der sich gegen Jehovas Ordnung auflehnt.
    Ein ehemaliger Zeuge Jehovas kann das anders erleben. Er kann zum Beispiel sagen: „Ich glaube immer noch an Jehova, aber nicht mehr daran, dass diese Organisation ausschließlich von ihm geleitet wird.“
    Dadurch kann dieselbe Situation unterschiedlich beschrieben werden. Der eine sagt: „Er hat Jehova verlassen.“ Der andere sagt: „Ich habe die Organisation verlassen, nicht Gott.“
    Dieser Unterschied in der Perspektive ist wichtig zu verstehen, bevor ein Etikett wie Abtrünniger das ganze Bild bestimmt.

    Nicht jeder ehemalige ZJ denkt gleich

    Auch außerhalb der Zeugen Jehovas gibt es keine einheitliche Gruppe von „Abtrünnigen“. Ehemalige Zeugen Jehovas können sehr unterschiedliche Überzeugungen haben. Manche glauben weiterhin an Jehova und die Bibel, aber nicht mehr an die Organisation. Manche schließen sich einer anderen christlichen Kirche an. Manche werden agnostisch oder atheistisch. Andere wissen lange Zeit selbst nicht genau, woran sie glauben.
    Auch ihre Haltung gegenüber den Zeugen Jehovas unterscheidet sich. Manche wollen mit der Organisation nichts mehr zu tun haben. Andere recherchieren und schreiben darüber. Manche versuchen, Familienmitglieder von ihrer Sicht zu überzeugen. Wieder andere halten, wo immer möglich, Kontakt zu gläubigen Angehörigen und respektieren, dass diese anders denken.
    Das Etikett Abtrünniger erzählt daher nicht automatisch die ganze Geschichte einer Person.

    Warum werden ZJ vor Informationen von Abtrünnigen gewarnt?

    Zeugen Jehovas glauben, dass es geistige Gegner gibt, die Menschen von Jehova wegziehen wollen. In ihren Veröffentlichungen werden abtrünnige Gedanken in diesem Rahmen als gefährlich betrachtet.
    Deshalb wird Mitgliedern davon abgeraten, Bücher, Blogs, Webseiten und Videos von Menschen anzuschauen, die nach Ansicht der Organisation versuchen, ihren Glauben zu untergraben. In offiziellem Studienmaterial wird dies mit der Treue zu Jehova verknüpft.
    Für einen aktiven ZJ kann das Vermeiden solcher Informationen daher wie Schutz des Glaubens wirken und nicht wie das Vermeiden von Nachforschungen.
    Jemand, der außerhalb der Organisation steht, kann dem eine andere Frage entgegenstellen: Kann ich beurteilen, ob eine Behauptung falsch ist, ohne zuerst zu prüfen, worauf sie sich stützt?
    Dazu gehört auch eine zweite Frage: Ist kritische Information automatisch wahr, nur weil sie kritisch ist? Nein. Auch ehemalige ZJ, Webseiten, Journalisten und andere Quellen können Fehler machen oder Informationen selektiv darstellen.
    Ein brauchbarer Maßstab ist deshalb auf beiden Seiten derselbe: Was ist die ursprüngliche Quelle? Was steht tatsächlich dort? Kann ich die Behauptung überprüfen?

    Ein Mensch ist mehr als ein religiöses Etikett

    Worte helfen uns, die Wirklichkeit zu ordnen, können aber auch Informationen verdecken.
    Ältester, Pionier, ungetaufter Verkündiger und Abtrünniger sagen etwas über die Beziehung einer Person zu einer religiösen Gemeinschaft aus. Sie sagen nicht automatisch, wer jemand als Mensch ist, warum er bestimmte Entscheidungen getroffen hat oder was er tatsächlich glaubt.
    Das gilt auch umgekehrt. Ebenso undifferenziert wäre es, wenn ein ehemaliger ZJ jeden aktiven Zeugen Jehovas ausschließlich als indoktriniert beschreiben würde.
    Ein aktiver Zeuge Jehovas kann nach eingehender Beschäftigung aufrichtig überzeugt sein, dass sein Glaube wahr ist. Ein ehemaliger Zeuge Jehovas kann nach gleichermaßen gründlicher Prüfung aufrichtig zu einem anderen Schluss gekommen sein.
    Ein Etikett kann ein Ausgangspunkt für Verständnis sein. Es darf die Geschichte hinter der Person nicht ersetzen.

    Etwas zum Nachdenken

    Wenn jemand, den du kennst, als Abtrünniger bezeichnet wird, kannst du dir fragen:

    • Woran glaubt diese Person wirklich?

    • Warum hat sich ihre Überzeugung verändert?

    • Hat sie Jehova verlassen, die Organisation verlassen oder macht sie selbst einen Unterschied zwischen beidem?

  • Versucht er, andere aktiv zu überzeugen, oder erklärt er vor allem, warum er selbst anders zu denken begonnen hat?

  • Kann ich die Informationen, die er teilt, an der ursprünglichen Quelle überprüfen?

  • Ken ich seine Geschichte aus erster Hand, oder vor allem über das Etikett, das für ihn verwendet wird?

  • Würde ich dieselben Informationen anders bewerten, wenn sie von jemandem ohne das Label „Abtrünniger“ kämen?

    • Du musst seinen Schlussfolgerungen nicht zustimmen, um diese Fragen stellen zu können.

    Zum Schluss

    Unter Jehovas Zeugen hat Abtrünniger eine klare religiöse und negative Bedeutung. Der Begriff wird nicht einfach für jede Person verwendet, die eine Zusammenkunft versäumt, inaktiv wird oder an irgendetwas zweifelt. Er steht im Zusammenhang mit der Abkehr von dem, was innerhalb der Gemeinschaft als biblische Wahrheit gilt, und kann mit dem Zurückweisen oder Verbreiten von Ansichten verbunden sein, die dem widersprechen.
    Gleichzeitig sagt das Wort für sich genommen nicht warum jemand anders zu glauben begonnen hat, woran er jetzt genau glaubt oder wer er als Person ist.
    Darum ist neben der Frage „Wird diese Person unter Jehovas Zeugen als Abtrünniger betrachtet?“ vielleicht noch eine zweite Frage wichtig:

    „Was ist seine Geschichte?“

    Quellen

    JW.org - Bleib Jehova treu - Für immer glücklich!, Lektion 58
    JW.org - Wie bleibst du in Gottes Liebe? - Endnote 18: Abtrünnigkeit
    JW.org - Veröffentlichungen von Jehovas Zeugen auf persönlichen Websites
    Watchtower Online Library - Veröffentlichungen über Abtrünnigkeit und Abtrünnige
    Neue-Welt-Übersetzung - 2. Johannes 9-11; 2. Thessalonicher 2:3; Apostelgeschichte 20:29, 30

    Siehe auch im A-Z-Glossar der Jehovas Zeugen

    A - Abtrünnigkeit - Was versteht man unter Abtrünnigkeit bei Jehovas Zeugen?
    D - Die Wahrheit - Warum verwenden Jehovas Zeugen diesen Ausdruck für ihren Glauben?
    J - Jehovas Organisation - Was meinen JZ, wenn sie von „der Organisation“ sprechen?
    V - Verstoßung - Was bedeutet es, wenn jemand aus der Versammlung ausgeschlossen wird?
    W - Weltlich - Was bedeutet dieses Wort bei Jehovas Zeugen?