W - Mondain

Questions reconnaissables

- Que veulent dire les Témoins de Jéhovah par « le monde » ?

- Qui sont les « gens du monde » ?

- Pourquoi dit-on que Satan est le chef de ce monde ?

- Qu’est-ce que cela fait à un enfant quand il entend que le Diable, comme un lion rugissant, cherche quelqu’un à dévorer ?

- Pourquoi peut-on se sentir coupable si l’on trouve en réalité quelque chose de « mondain » très agréable ?

- Qui décide si la musique, les vêtements, la coiffure, les bijoux ou les divertissements sont mondains ?

- Pourquoi quelque chose peut-il être accepté dans une congrégation et être désapprouvé dans une autre ?

- À quel point un choix personnel est-il libre quand on sait que d’autres peuvent le considérer comme mondain ?

- Et pourquoi ce sentiment peut-il persister quand on n’est plus Témoins de Jéhovah par la suite ?

« La vérité » et « le monde »

Dans le langage des Témoins de Jéhovah, il existe une opposition marquante. D’un côté, il y a « la vérité », de l’autre « le monde ».
On peut être dans la vérité. Une personne qui n’est pas Témoin de Jéhovah peut, dans le langage courant, être qualifiée de mondaine. On parle d’amis mondains, de musique mondaine, d’une allure mondaine ou d’un comportement mondain.
Pour quelqu’un qui n’a pas grandi comme Témoin de Jéhovah, de telles expressions peuvent sembler étranges. Dans la congrégation, presque tout le monde comprend immédiatement ce qu’elles signifient.
Ces mots rendent en même temps une frontière visible : dedans et dehors, spirituel et mondain, les normes de Jéhovah et les normes du monde.

Que signifie « le monde » dans la Bible ?

La Bible n’emploie pas toujours le mot monde de la même manière. Parfois, il désigne l’humanité. Jean 3:16 dit par exemple que Dieu a tellement aimé le monde qu’il a donné son Fils.
Dans d’autres passages, le monde prend un sens religieux négatif. Selon 1 Jean 5:19, « le monde entier est au pouvoir du méchant ». Jacques 4:4 dit que « l’amitié avec le monde est inimitié contre Dieu ».
C’est pourquoi les Témoins de Jéhovah enseignent que les chrétiens vivent parmi les autres et les aiment, mais ne doivent pas faire partie du monde.
Dans cet enseignement, « le monde » ne signifie pas simplement que chaque personne en dehors de la congrégation est mauvaise. Il s’agit d’un système humain éloigné de Dieu et influencé par Satan.
Pour un enfant, cependant, cette distinction peut être plus difficile à comprendre.

Satan et le monde

Dans l’enseignement des Témoins de Jéhovah, Satan est un véritable être spirituel. Dans la Bible, il est notamment appelé « le chef de ce monde » et « le dieu de ce monde ».
L’une des images les plus fortes se trouve en 1 Pierre 5:8 :
« Votre adversaire, le Diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant quelqu’un à dévorer. »
Pour un croyant adulte, il est clair que dévorer est ici une image pour un danger spirituel. Un jeune enfant peut vivre ces images de façon beaucoup plus concrète.
Un lion rugissant est quelque chose qui fait peur. Être dévoré évoque des images de danger, de douleur et de destruction. Quand un enfant apprend en plus que Satan exerce une influence sur le monde en dehors de la congrégation, mondain et danger peuvent se lier émotionnellement.
Tous les enfants ne le ressentent pas de la même manière. L’un haussera les épaules, tandis qu’un autre en sera profondément marqué.

Mais ce même monde peut être très attirant

C’est là qu’apparaît, pour certains enfants, une tension particulière.
Car en dehors de la congrégation, il n’y a pas seulement un « monde » abstrait. Il y a aussi cette gentille fille de la classe. Il y a de la musique qui vous met de bonne humeur. Un anniversaire auquel tout le monde est invité. Un film qui a l’air passionnant. Des vêtements à la mode que vous trouvez jolis. Un club de sport où vous aimeriez aller. Plus tard, peut-être, quelqu’un dont vous tomberez amoureux.
Et ces gens ne sont pas du tout tous mauvais. Ils peuvent être aimables, honnêtes, serviables et affectueux.
Un enfant peut donc apprendre en même temps :
« Le monde est spirituellement dangereux. »
et ressentir :
« Mais j’aime beaucoup de choses et de personnes de ce monde. »

« Alors pourquoi est-ce que j’aime ça ? »

Le conscience peut alors être touchée.
Un enfant ne pense plus seulement : « J’aime cette chanson. » Une deuxième pensée peut immédiatement suivre : « Mais n’est-ce pas mondain ? »
Ou :
« Que pense Jéhovah du fait que j’aime ça ? »
Un simple goût personnel acquiert soudain une dimension morale. On n’évalue pas seulement ce que l’on fait, mais parfois même ce que l’on aime.
Chez certains enfants et adultes, cela peut engendrer un sentiment de culpabilité :
Si j’aime ça alors que c’est mondain, cela dit-il quelque chose sur moi ? Suis-je encore spirituel ? Est-ce que j’aime assez Jéhovah ?

Un sentiment de culpabilité ne prouve pas automatiquement que l’on fait quelque chose de mal

Cette distinction est importante.
Notre conscience ne naît pas dans le vide. Elle est en partie façonnée par nos parents, notre culture, notre religion, nos expériences et les réactions des personnes qui comptent pour nous.
Du coup, quelqu’un peut sincèrement se sentir coupable de quelque chose qu’une autre personne juge tout à fait normal.
Le sentiment de culpabilité est alors réel. Mais :
« Je me sens coupable » ne veut pas automatiquement dire : « Donc ce que je fais est mal. »
L’inverse est vrai aussi. Ne pas ressentir de culpabilité ne prouve pas automatiquement qu’une chose est bonne.
Un sentiment te dit qu’il y a quelque chose en toi qui est touché. Ensuite, tu peux chercher pourquoi.

Qui décide en fait de ce qui est « mondain » ?

Sur certains sujets, les limites sont claires chez les Témoins de Jéhovah. Sur d’autres choix de la vie quotidienne, c’est beaucoup plus compliqué.
Il n’existe par exemple aucun verset biblique qui dise combien de trous une femme peut avoir dans ses oreilles. Il n’y a pas non plus de verset qui précise quelle coiffure est mondaine ou quel genre musical un chrétien peut ou ne peut pas écouter.
On applique alors des principes bibliques plus larges. On peut tenir compte de la modestie, de la réputation, de la culture locale, des fréquentations et de la question de savoir si quelqu’un se conforme trop au monde.
Et là, il y a place à l’interprétation humaine.

Deux trous dans les oreilles

Cela peut se voir dans quelque chose d’aussi anodin que des boucles d’oreilles.
Dans une certaine congrégation, on peut estimer que plusieurs trous dans une oreille donnent une allure trop mondaine. Dans une autre congrégation, région ou génération, presque personne n’y verrait un problème.
Entre-temps, la Bible n’a pas changé.
Ce qui a changé, c’est la signification culturelle que les gens donnent à l’apparence.
Cela permet de poser une question importante :
Si quelque chose est jugé mondain dans une congrégation et accepté dans une autre, quelle partie vient directement de la Bible, et quelle partie vient de la culture et de l’interprétation humaine ?

« Mondain » change selon l’environnement

La mode et la culture changent sans cesse. Une apparence autrefois jugée rebelle ou voyante peut, vingt ans plus tard, être tout à fait ordinaire.
Il peut aussi y avoir des différences d’une région à l’autre. Ce qui saute immédiatement aux yeux dans un milieu conservateur peut à peine être remarqué ailleurs.
Ainsi, la frontière pratique entre approprié et mondain peut elle aussi se déplacer, sans qu’un seul verset biblique ait changé.
Cela ne veut pas dire que les Témoins de Jéhovah ne peuvent pas avoir de normes. Cela signifie en revanche qu’il est utile de distinguer entre une règle biblique explicite et une application humaine d’un principe biblique.

Et les tatouages, alors ?

Lévitique 19:28 contient, pour l’ancien Israël, une interdiction des marques de tatouage. Selon les Témoins de Jéhovah, les chrétiens ne sont toutefois pas sous la loi de Moïse.
C’est pourquoi l’affirmation « la Bible interdit directement à tout chrétien de se faire tatouer » est trop simpliste.
En revanche, des principes bibliques peuvent être appliqués au choix d’un tatouage. L’image, la motivation, la culture locale et la manière dont les autres perçoivent un tatouage peuvent alors entrer en jeu.
Là aussi, la question pertinente est donc :
Mon choix concret se trouve-t-il littéralement dans la Bible, ou bien un principe biblique est-il appliqué à mon choix ?

Musique mondaine, cheveux mondains, vêtements mondains

Il en va de même avec des expressions comme musique mondaine, vêtements mondains, amis mondains, langage mondain, cheveux mondains ou état d’esprit mondain.
Parfois, on comprend clairement ce que la personne veut dire. Pour la musique, on peut par exemple examiner la violence, la sexualité, la drogue, l’occultisme ou tout autre message que quelqu’un juge contraire à ses valeurs chrétiennes.
Mais le mot mondain ne dit pas encore pourquoi quelque chose serait mauvais.
C’est pourquoi une simple question de suivi peut clarifier beaucoup de choses :
« Qu’est-ce qui est exactement mondain là-dedans ? »
Est-ce le contenu ? L’apparence ? L’association ? La culture locale ? Un principe biblique ? Ou surtout le fait que quelque chose est populaire en dehors de la congrégation ?

« Mondain » comme mot-cadre

C’est pourquoi on peut aussi voir mondain comme un mot-cadre.
Un mot-cadre ne se contente pas de décrire quelque chose : il l’inscrit en même temps dans un certain cadre d’interprétation.
Quand quelqu’un dit : « C’est une coiffure populaire », on ne sait pas encore si la personne l’aime ou non.
Quand quelqu’un, dans un cadre religieux, dit : « C’est vraiment mondain », le même choix reçoit immédiatement une charge morale ou spirituelle.
Le mot peut ainsi susciter un jugement avant même qu’on ait discuté précisément de ce qui, au fond, pose problème.
Cela ne veut pas dire que la personne qui l’emploie essaie consciemment d’influencer quelqu’un. Cela peut simplement être le langage qu’on lui a appris pour envisager ce genre de choix.

« Les gens du monde »

Chez les gens, c’est encore plus sensible.
Un camarade de classe, un collègue, un voisin ou un membre de la famille peut être désigné dans le langage courant comme mondain parce qu’il n’est pas Témoin de Jéhovah.
Mais mondain ne dit rien de son caractère.
Une personne en dehors de la congrégation peut être honnête, fidèle, aimante et serviable. Un Témoin de Jéhovah peut bien sûr le reconnaître et l’apprécier aussi.
C’est pourquoi il est important de faire la distinction entre une catégorie religieuse et un jugement sur la qualité d’un être humain.
Pour les enfants, cette distinction est peut-être encore plus importante. Sinon, un enfant peut facilement commencer à penser :
« Si nous avons la vérité et qu’eux sont du monde, sommes-nous alors de meilleures personnes ? »
Alors que ce n’est pas nécessairement ce que les parents ou l’organisation veulent dire.

Dans quelle mesure un choix personnel est-il libre ?

Les Témoins de Jéhovah parlent beaucoup de la conscience personnelle. Sur toutes sortes de sujets, un chrétien doit au final prendre lui-même une décision.
Mais une décision n’est jamais prise complètement à l’écart de son environnement.
Imagine que personne ne t’interdise littéralement de porter une certaine coiffure. Tu sais seulement que les anciens ou d’autres membres de la congrégation trouveront probablement cette coiffure mondaine.
Tu t’attends peut-être à ce que les gens te considèrent comme moins spirituel. Tu pourrais recevoir des conseils. Tu te demandes peut-être si certaines responsabilités dans la congrégation deviendront plus difficiles à cause de cela.
Formellement, tu peux encore choisir.
Mais psychologiquement, ce choix a désormais un coût.
C’est pourquoi il existe une différence entre la liberté de choix formelle et la liberté de choix ressentie.

Qui devient-on à travers les choix que l’on fait ?

Là, la notion de mondain touche à l’identité.
Une partie de ce que tu es devient visible à travers les choix que tu fais : la musique que tu aimes, les vêtements que tu portes, les personnes que tu fréquentes, la façon dont tu te coiffes, les endroits où tu vas et les valeurs qui comptent pour toi.
Mais personne ne fait ces choix complètement sans l’influence des autres. Même en dehors d’une communauté religieuse, les gens sont influencés par leurs parents, leurs amis, les réseaux sociaux, la culture et la mode.
Être totalement soi-même sans aucune influence extérieure n’existe probablement pas.
La question la plus intéressante est plutôt :
« Est-ce que je comprends ce qui influence mes choix, et est-ce que j’ai suffisamment de liberté pour déterminer ensuite ce qui me correspond réellement ? »

Quand on aime en fait quelque chose de “mondain”

Pour quelqu’un qui a grandi comme Témoin de Jéhovah, cela peut créer un conflit intérieur.
Tu aimes certaines musiques, mais tu culpabilises. Tu veux aller quelque part, mais tu entends dans ta tête que c’est mondain. Tu trouves un certain style magnifique, mais tu n’oses pas le porter.
À force, tu peux finir par contrôler non seulement ton comportement, mais aussi tes désirs :
Pourquoi est-ce que je veux ça ?
Qu’est-ce que cela dit de ma spiritualité ?
Jéhovah serait-il déçu de moi ?
Si de telles pensées sont répétées pendant des années, le jugement peut devenir de plus en plus intérieur.

Quand plus personne n’a besoin de dire “mondain”

En psychologie, on parle d’intériorisation lorsque les normes de ton environnement deviennent une partie de ta propre manière de penser et de t’autogérer.
C’est une étape normale du développement. Une fois adultes, nous n’avons pas besoin que nos parents nous répètent chaque matin de ne pas mentir ou voler. Beaucoup de normes sont devenues une partie de nous-mêmes.
La même chose peut se produire avec des normes religieuses.
À un certain moment, plus personne n’a besoin de dire :
« C’est mondain. »
Tu te le dis à toi-même en pensée.
Cela peut être positif lorsqu’il s’agit de valeurs que tu assumes pleinement toi-même. Cela devient plus compliqué lorsque ta conviction change plus tard, mais que l’ancienne réaction émotionnelle demeure.

Tu en es sorti — mais le ressenti est encore là

Cela arrive à certains anciens Témoins de Jéhovah.
Intellectuellement, tu peux désormais penser :
« Je ne crois plus qu’il y ait quelque chose de mal là-dedans. »
Et pourtant, tu ressens encore de la tension, de la honte ou de la culpabilité lorsque tu le fais.
Cela peut être déroutant :
« Pourquoi est-ce que j’ai encore l’impression que c’est mal alors que je ne crois plus du tout que ce soit mal ? »
Parce que les pensées changent parfois plus vite que les réactions émotionnelles apprises.
Quand quelque chose a été associé pendant des années à Jéhovah, Satan, le monde, le bien et le mal, l’approbation et ton identité, ce lien émotionnel ne disparaît pas toujours au moment où ta conviction change.

Comment faire sortir ça de ton système ?

Pas en vous forçant à aimer d’un coup tout ce qui était autrefois interdit.
Il peut être utile de distinguer trois choses :
Qu’est-ce que je ressens ?
Je ressens de la culpabilité quand je fais cela.
Qu’est-ce qu’on m’a appris autrefois ?
On m’a appris que c’était mondain et que Jéhovah ne l’approuverait pas.
Qu’est-ce que j’en pense moi-même aujourd’hui ?
Est-ce que, selon mes valeurs actuelles, c’est réellement mal ? Pourquoi, ou pourquoi pas ?
Cette seule distinction peut déjà changer beaucoup de choses.
Vous n’avez pas besoin de faire disparaître immédiatement l’ancien ressenti. Vous pouvez apprendre à reconnaître :
« Ce sentiment appartient à ce qu’on m’a appris pendant des années. J’ai le droit de réexaminer si la règle qui se cache derrière me convient encore. »

Votre conscience peut évoluer

Grâce à de nouvelles expériences, d’anciennes associations peuvent peu à peu s’affaiblir.
Par exemple, vous faites quelque chose qui, autrefois, semblait mondain, et vous remarquez :
Je ne fais de mal à personne.
Cela ne va pas à l’encontre de mes valeurs actuelles.
Je suis toujours la même personne attentionnée.
La première fois, cela peut être inconfortable. La dixième fois, peut-être moins.
Cela ne signifie pas que vous devez éteindre votre conscience. Au contraire, vous êtes en train de réexaminer votre conscience :
Quelles normes veux-je conserver parce que je les juge moi-même précieuses ? Lesquelles veux-je changer ? Et au sujet de quel choix ne sais-je pas encore vraiment ?
Lorsque l’ancienne peur, la culpabilité ou la honte restent très fortes ou entravent le fonctionnement au quotidien, une aide psychologique professionnelle peut aider à examiner ces réactions acquises.

La liberté ne consiste pas à faire l’exact opposé

Lorsqu’une personne quitte les Témoins de Jéhovah, un autre piège peut aussi apparaître : le sentiment que la liberté signifie qu’il faut désormais faire précisément tout ce qui n’était pas permis avant.
Mais là encore, ce sont les anciennes règles qui continuent de dicter ce que vous faites — simplement dans le sens inverse.
Vous n’avez pas besoin de vous faire tatouer, d’écouter certains styles de musique, de fêter les anniversaires ou de vous habiller différemment juste parce qu’autrefois cela était peut-être considéré comme « mondain ».
La liberté ne signifie pas que vous devez automatiquement faire l’inverse de ce qu’on vous a appris. La liberté signifie que vous pouvez réexaminer ce qui vous correspond réellement.
Peut-être conservez-vous beaucoup de valeurs de votre enfance. Peut-être que beaucoup de choses changent. Peut-être découvrez-vous que certaines choses ne vous manquent pas du tout.
Alors la décision ne vient plus seulement de :
« Ce n’est pas permis, parce que c’est mondain. »
Mais de plus en plus de :
« Cela correspond ou non à la personne que je veux être. »

Pour réfléchir par vous-même

• Que veux-je dire exactement lorsque je qualifie quelque chose de “mondain” ?

• Est-ce vraiment en contradiction avec un verset biblique, ou bien applique-t-on un principe ?

• Le même choix serait-il jugé différemment dans une autre assemblée ou une autre culture ?

• Si oui, quelle part vient de la Bible et quelle part de l’environnement ?

• Est-ce que je me sens coupable parce que j’agis contre mes propres valeurs, ou parce qu’on m’a appris que quelque chose est mondain ?

• Si personne dans l’assemblée ne voyait jamais mon choix, prendrais-je la même décision ?

• Ai-je peur de ce que Jéhovah en pense, de ce que les autres en pensent, ou bien est-ce difficile pour moi de distinguer ces deux choses ?

• Quelles valeurs de mon éducation veux-je conserver consciemment ?

• Quelles règles veux-je réexaminer ?

• Et quels choix correspondent vraiment à la personne que je veux être ?

En conclusion

« Mondain » signifie, chez les Témoins de Jéhovah, bien plus qu’un mot désignant quelque chose qui existe en dehors de l’assemblée. Cela s’inscrit dans une vision religieuse du monde où Jéhovah représente la vérité, Satan influence le monde actuel et les chrétiens sont avertis de ne pas faire partie de ce monde.
Pour un croyant, cela peut donner une direction morale claire. Pour un enfant, cette opposition peut se lier profondément à ce qui est bien et mal, sûr et dangereux, à l’intérieur et à l’extérieur.
En même temps, tout ce qui est perçu comme mondain dans la vie quotidienne de l’assemblée n’est pas directement interdit par la Bible. La culture, l’époque, les conceptions locales et l’application humaine des principes bibliques peuvent aussi déterminer où la limite est placée.
C’est pourquoi il peut être utile de ne pas s’arrêter au mot mondain, mais d’aller une question plus loin :
« Qu’est-ce qui est exactement mal ici — et sur quoi est-ce que je me base pour le dire ? »
Et pour une personne qui ne vit plus ensuite comme Témoin de Jéhovah, une autre question peut devenir importante. Le mot mondain peut disparaître de votre langage quotidien alors que la culpabilité qui y est associée est toujours présente.
Alors vous n’avez pas besoin de rejeter automatiquement tout ce qu’on vous a appris autrefois. Vous n’avez pas non plus besoin de faire automatiquement l’inverse.
Vous pouvez redécouvrir quelles valeurs vous appartiennent réellement.

« Est-ce vraiment mal — ou ai-je appris que je devais me sentir mal à ce sujet ? »

Sources

Traduction du monde nouveau - Jean 3:16 ; Jean 12:31 ; Jean 17:14-16 ; Jacques 4:4 ; 1 Jean 2:15-17 ; 1 Jean 5:19 ; 1 Pierre 5:8
JW.org - publications sur « le monde », ne pas faire partie du monde, fréquentations, apparence et divertissement
Watchtower Online Library - publications sur l’influence du monde, la conscience et les décisions personnelles
JW.org - publications sur les tatouages et les principes bibliques
American Psychological Association - informations sur le développement, la socialisation, la culpabilité et le comportement acquis
Albert Bandura - théorie de l’apprentissage social

Voir aussi dans le Glossaire A-Z des Témoins de Jéhovah

D - La vérité - Que signifie l’opposition entre « la vérité » et « le monde » ?
G - Éducation dans la foi - Comment les normes religieuses sont-elles enseignées et renforcées dès l’enfance ?
G - Conscience - Pourquoi quelque chose peut-il encore sembler mal quand votre conviction a changé ?
O - Fréquentations - Quelle importance le choix des amis a-t-il chez les Témoins de Jéhovah ?
S - Satan - Quelle place Satan occupe-t-il dans la vision du monde des Témoins de Jéhovah ?
V - Libre arbitre - À quel point un choix paraît-il libre lorsqu’il s’accompagne d’attentes sociales et religieuses ?