V - Vrouwen binnen Jehovah's getuigen

Gelijkwaardig voor God, maar niet dezelfde positie? HERKENBARE VRAGEN • Waarom mogen vrouwen geen ouderling of dienaar worden? • Waarom bestaat het Besturende Lichaam uitsluitend uit mannen? • Waarom wordt de man gezien als het hoofd van het gezin? • Waarom mogen vrouwen bepaalde onderwijstaken of lezingen niet geven? • Waarom kunnen vrouwen volgens de leer wel tot de 144.000 behoren, maar geen leidinggevende positie bekleden? • Is er verschil tussen gelijkwaardigheid en gelijkheid? • Hoe kijken andere christelijke kerken hiernaar? WAT LEREN JEHOVAH'S GETUIGEN OVER MANNEN EN VROUWEN? Jehovah's Getuigen leren dat mannen en vrouwen voor God even waardevol zijn , maar dat zij verschillende rollen en verantwoordelijkheden hebben gekregen. Binnen deze leer wordt gesproken over het Bijbelse principe van hoofdschap . Volgens Jehovah's Getuigen heeft God een bepaalde volgorde ingesteld: God ↓ Jezus ↓ Man ↓ Vrouw Deze volgorde wordt gebaseerd op verschillende Bijbelteksten, waaronder 1 Korinthiërs 11:3 . Vanuit hun geloofsperspectief betekent hoofdschap niet dat een vrouw minder waard is, maar dat de man een andere verantwoordelijkheid draagt. HET HOOFDSCHAP BINNEN HET HUWELIJK Binnen Jehovah's Getuigen wordt de man beschouwd als het hoofd van het gezin. Een belangrijke Bijbeltekst hierbij is: 1 Korinthiërs 11:3 "Het hoofd van iedere man is de Jezus; het hoofd van de vrouw is de man; en het hoofd van de Jezus is God." Ook Efeziërs 5:22-25 wordt veel aangehaald. Daar staat onder andere: "Vrouwen, wees onderdanig aan uw man." In dezelfde passage worden mannen opgeroepen hun vrouw lief te hebben zoals Jezus de gemeente liefhad. Volgens Jehovah's Getuigen hoort een man zijn positie daarom liefdevol, zorgzaam en niet overheersend te gebruiken. WELKE TAKEN MOGEN VROUWEN NIET VERVULLEN? Vrouwen nemen binnen Jehovah's Getuigen actief deel aan het geloofsleven. Zij kunnen bijvoorbeeld: • deelnemen aan de prediking • Bijbelstudies geven • onderdelen verzorgen tijdens bijeenkomsten die daarvoor bedoeld zijn • pionier worden • andere vrouwen en kinderen onderwijzen Toch zijn bepaalde functies uitsluitend voor mannen. Vrouwen kunnen geen: • ouderling worden • dienaar worden • lid worden van het Besturende Lichaam • officiële onderwijs- of gezagstaken vervullen die aan ouderlingen zijn toevertrouwd Hiervoor worden onder andere de volgende teksten gebruikt: 1 Timotheüs 2:11-12 "Ik sta een vrouw niet toe onderwijs te geven of gezag over een man uit te oefenen." 1 Korinthiërs 14:34-35 Waar gesproken wordt over het zwijgen van vrouwen binnen de gemeente. Deze teksten worden door verschillende christelijke kerken overigens verschillend uitgelegd. HET BESTURENDE LICHAAM Het Besturende Lichaam vormt volgens Jehovah's Getuigen de kleine groep mannen die wereldwijd leiding geeft aan de organisatie. Zij zien zichzelf als de "getrouwe en beleidvolle slaaf" uit Mattheüs 24:45-47 . Hun verantwoordelijkheden zijn onder andere: • Bijbelonderwijs voorbereiden • publicaties uitgeven • wereldwijd beleid bepalen • toezicht houden op de organisatie Alle huidige leden van het Besturende Lichaam zijn mannen. EEN INTERESSANTE VRAAG Binnen de leer van Jehovah's Getuigen kunnen zowel mannen als vrouwen tot de 144.000 gezalfden behoren. Dat betekent dat volgens hun geloof ook vrouwen uiteindelijk met Jezus vanuit de hemel zullen regeren. Tegelijkertijd kunnen vrouwen op aarde geen ouderling worden en geen deel uitmaken van het Besturende Lichaam. Dat roept een interessante vraag op: Als een vrouw volgens de leer geschikt kan zijn om met Jezus te regeren, waarom kan zij dan op aarde geen leidinggevende functie binnen de organisatie vervullen? Iedere lezer zal deze vraag mogelijk anders beantwoorden. VROUWEN IN HET VROEGE CHRISTENDOM In de Bijbel worden verschillende vrouwen genoemd die een belangrijke rol speelden. Febe Romeinen 16:1 noemt Febe als dienares (of diaken, afhankelijk van de vertaling) van de gemeente in Kenchreeën. Priscilla Samen met haar man Aquila hielp zij Apollos om de christelijke leer beter te begrijpen (Handelingen 18:26). Junia Romeinen 16:7 noemt Junia. Over haar positie bestaat onder Bijbelwetenschappers discussie. Sommige vertalingen spreken over een vrouw die "vooraanstaand was onder de apostelen", terwijl andere vertalingen dit anders weergeven. Historisch onderzoek laat zien dat vrouwen in de eerste eeuwen van het christendom op verschillende manieren actief waren binnen gemeenten. HOE KIJKEN ANDERE CHRISTELIJKE KERKEN HIERNAAR? Christelijke kerken verschillen sterk van mening over de rol van vrouwen. Sommige kerken: • kennen vrouwelijke predikanten • hebben vrouwelijke bisschoppen • laten vrouwen leidinggeven Andere kerken reserveren bepaalde geestelijke functies uitsluitend voor mannen. Daarom is het niet juist om te zeggen dat alle religies vrouwen als minderwaardig zien . Wel hebben veel religieuze tradities historisch gezien een bestuur gekend waarin mannen de meeste leidinggevende functies vervulden. VERANDEREN REGELS BINNEN DE ORGANISATIE? Binnen Jehovah's Getuigen zijn sommige organisatorische regels in de loop van de tijd veranderd. Voorbeelden hiervan zijn veranderingen rondom: • het dragen van baarden • kledingvoorschriften • andere organisatorische richtlijnen Tegelijkertijd zijn bepaalde leerstellingen en organisatiestructuren onveranderd gebleven. Dat leidt bij sommige mensen tot vragen zoals: Hoe wordt bepaald welke regels kunnen veranderen en welke als blijvend Bijbels principe worden beschouwd? WAT KUN JE ERMEE? Voor veel mensen is dit onderwerp niet alleen een theologische discussie, maar ook een persoonlijke. Misschien herken je jezelf als vrouw die zich afvraagt waarom bepaalde mogelijkheden voor haar gesloten zijn. Misschien ervaar je juist veel waarde in de rol die jouw geloof aan mannen en vrouwen geeft. Welke visie iemand ook heeft, het kan helpen om verschillende opvattingen zorgvuldig naast elkaar te leggen en te onderzoeken. VRAGEN OM OVER NA TE DENKEN • Wat betekent gelijkwaardigheid voor mij? • Is gelijkwaardigheid hetzelfde als gelijke verantwoordelijkheden? • Hoe kijk ik naar hoofdschap? • Welke Bijbelteksten vind ik hierin belangrijk? • Welke uitleg heb ik altijd gehoord? • Heb ik ook kennisgemaakt met andere Bijbeluitleg? • Welke rol spelen cultuur en geschiedenis mogelijk bij de interpretatie van deze teksten? • Welke kwaliteiten vind ik belangrijk voor iemand die leiding geeft? • Zou een bestuur anders functioneren wanneer zowel mannen als vrouwen daarin vertegenwoordigd zijn? SAMENVATTING Jehovah's Getuigen leren dat mannen en vrouwen voor God even waardevol zijn, maar verschillende rollen hebben gekregen. Binnen deze leer is de man het hoofd van het gezin en zijn bepaalde geestelijke leidinggevende functies uitsluitend voor mannen. Tegelijkertijd geloven Jehovah's Getuigen dat zowel mannen als vrouwen tot de 144.000 gezalfden kunnen behoren en uiteindelijk met Jezus zullen regeren. Dat roept interessante vragen op over de verhouding tussen gelijkwaardigheid, verantwoordelijkheid en religieus gezag . Zoals bij veel onderwerpen in religie bestaan hierover verschillende opvattingen. Door kennis te nemen van zowel de Bijbelteksten als de verschillende interpretaties daarvan, kan ieder mens zich een eigen, goed geïnformeerde mening vormen. Bronnen Officiële leer van Jehovah's Getuigen JW.org – artikelen over hoofdschap, huwelijk, ouderlingen en het Besturende Lichaam. Nieuwewereldvertaling van de Heilige Schrift. Bijbelteksten Genesis 1:27 1 Korinthiërs 11:3 1 Korinthiërs 14:34-35 Efeziërs 5:22-25 1 Timotheüs 2:11-12 Romeinen 16:1-7 Galaten 3:28 Wetenschappelijke achtergrond Onderzoek naar vrouwen in het vroege christendom (o.a. Cambridge University Press). Historische studies over de ontwikkeling van kerkelijk leiderschap en de rol van vrouwen in verschillende christelijke tradities.