Freier Wille

Vertraute Fragen

- Steht wörtlich in der Bibel, dass Menschen einen freien Willen haben?

- Welche Bibelstellen verwenden Jehovas Zeugen, um den freien Willen zu begründen?

- Bedeutet freier Wille, dass jede Entscheidung für Gott gleich akzeptabel ist?

- Kann man nach der Lehre der JZ selbst entscheiden, ob man Jehova dienen will oder nicht?

- Was bedeutet „Jehova dienen“ innerhalb der Organisation von Jehovas Zeugen?

- Welche Folgen werden mit dieser Entscheidung verbunden?

- Wie wird freier Wille mit ewigem Leben auf einer Paradieserde verknüpft?

- Warum deuten andere christliche Kirchen dieselbe Bibel anders?

- Können freier Wille und Gottes Führung gleichzeitig bestehen?

- Ist wählen zu können dasselbe wie sich wirklich frei zu fühlen, zwischen beiden Möglichkeiten zu wählen?

Was bedeutet freier Wille?

Mit freiem Willen ist meist gemeint, dass Menschen in gewissem Maß selbst Entscheidungen treffen können und nicht vollständig von Instinkt, Schicksal oder einem vorgegebenen Programm gesteuert werden.
Die Bibel liefert jedoch nirgends eine philosophische Definition wie:
„Freier Wille bedeutet, dass ...“
Stattdessen lesen wir Geschichten und Texte, in denen Menschen wählen, gewarnt werden, belohnt werden oder für ihr Handeln verantwortlich gemacht werden.
Verschiedene christliche Traditionen ziehen aus diesen Texten dann Schlüsse darüber, wie frei der menschliche Wille ist.

BIBELSTELLEN
über Entscheidung und Verantwortung
        ↓
INTERPRETATION
wie frei ist der menschliche Wille?
        ↓
VERSCHIEDENE
christliche Lehren

Deshalb ist es wichtig zu unterscheiden zwischen:
dem, was eine Bibelstelle wörtlich sagt
und:
welche theologische Schlussfolgerung daraus gezogen wird.

Wie deuten Jehovas Zeugen den freien Willen?

Jehovas Zeugen lehren, dass Jehova den Menschen mit freiem Willen erschaffen hat.
JW.org beschreibt den freien Willen als die Fähigkeit, selbst Entscheidungen zu treffen, statt dass Gott oder das Schicksal bestimmt, was jemand tut.
In Veröffentlichungen der JZ wird betont, dass Menschen keine Roboter sind und selbst wählen dürfen, ob sie Jehova dienen wollen. Gleichzeitig wird dargestellt, dass Jehova zu dienen die beste Wahl ist.

JEHOVA GIBT
FREIEN WILLEN
      ↓
DU KANNST WÄHLEN
      ↓
DU KANNST JEHOVA
DIENEN ODER NICHT
      ↓
NACH DER JZ-LEHRE
IST JEHOVA ZU DIENEN
DIE RICHTIGE WAHL

Freier Wille bedeutet innerhalb dieser Lehre also nicht:
„Gott findet alle möglichen Entscheidungen gleich gut.“
Es bedeutet eher:
„Du kannst selbst wählen, aber Gott hat offenbart, welche Wahl gut ist.“

Welche Bibelstellen werden verwendet?

Eine Reihe von Texten spielt regelmäßig eine Rolle.
1. Mose 1:26 — Menschen sind laut 1. Mose nach Gottes Bild geschaffen. Jehovas Zeugen leiten daraus unter anderem ab, dass Menschen Eigenschaften und Entscheidungsfähigkeit haben.
1. Mose 2:16-17 — Adam und Eva erhielten Freiheit, aber auch eine Grenze. Das wird als Freiheit innerhalb von Grenzen verstanden.
5. Mose 30:19-20 — Israel wird vor die Wahl zwischen Leben und Tod gestellt und aufgefordert, das Leben zu wählen.
Josua 24:15 — Josua sagt zu den Israeliten, dass sie entscheiden sollen, wem sie dienen wollen.
Matthäus 22:37 — Liebe zu Gott soll freiwillig sein. Liebe, die ausschließlich erzwungen wird, wäre dieser Argumentation zufolge keine echte Liebe.

Freier Wille bedeutet keine absolute Freiheit

Jehovas Zeugen unterscheiden selbst zwischen menschlicher Freiheit und absoluter Freiheit.
Nur Jehova hätte absolute Freiheit. Menschliche Freiheit hat Grenzen.
Adam und Eva sind das bekannteste Beispiel dafür:

SIE KONNTEN WÄHLEN

aber:

NICHT JEDE WAHL
WAR NACH GOTTES
WILLEN GUT

Das ist übrigens nicht einzigartig für Jehovas Zeugen.
In fast jeder christlichen Ethik bedeutet freier Wille nicht:
„Gut und Böse sind gleichwertig.“
Die Diskussion dreht sich eher um:
Wie frei ist der menschliche Wille, was kann der Mensch aus sich selbst heraus, und welche Rolle spielen Gott, Sünde, Gnade und Gehorsam?

Was bedeutet „Jehova dienen“?

Hier wird die Deutung konkreter.
Innerhalb der Jehovas Zeugen bedeutet Jehova zu dienen nicht einfach:
„Ich lese selbst in der Bibel und entscheide völlig eigenständig, was Gott von mir verlangt.“
Jehovas Zeugen glauben, dass Gott heute eine sichtbare Organisation benutzt.
Laut ihren eigenen Veröffentlichungen leitet Jehova sein Volk durch Jesus, die Bibel und eine sichtbare Organisation. Das Leitende Gremium hat innerhalb dieser Struktur eine zentrale leitende Funktion.

ICH HABE FREIEN WILLEN
      ↓
ICH KANN SELBST WÄHLEN
      ↓
DIE BIBEL MACHT
GOTTES WILLEN BEKANNT
      ↓
DIE ORGANISATION LEGT
BIBLISCHE LEHRE UND
GRUNDSÄTZE AUS
      ↓
ICH ENTSCHEIDE,
OB ICH DANACH
LEBEN WILL

Jehovas Zeugen werden dies aus ihrer Glaubensperspektive nicht als das Verschwinden des freien Willens ansehen.
Die Organisation bietet nach dieser Sicht gerade biblische Orientierung, damit jemand seine Freiheit gut nutzen kann.

Wo beginnt die Auslegung?

Ein Bibeltext kann zum Beispiel sagen:
„Wähle das Leben.“
Danach folgen zwei verschiedene Fragen:

1. WAS SAGT
DER BIBELTEXT?

        ↓

2. WER BESTIMMT, WIE
DIESER TEXT HEUTE
ANGEWENDET WIRD?

Die zweite Frage betrifft Auslegung und Autorität.
Bei Jehovas Zeugen spielt die Deutung der Organisation dabei eine wichtige Rolle.
Andere christliche Traditionen organisieren diese Autorität anders.

Freier Wille und Gehorsam

Innerhalb der Lehre der JZ sind freier Wille und Gehorsam kein Widerspruch.

GOTT ZWINGT
MICH NICHT
      ↓
ICH KANN SELBST
WÄHLEN
      ↓
GOTT HAT ABER
FESTGELEGT, WAS GUT IST
      ↓
LIEBE ZU GOTT
SOLL MICH MOTIVIEREN,
IHN ZU GEHORCHEN

JZ-Publikationen betonen, dass Jehova nicht möchte, dass Menschen ihm nur dienen, weil sie Angst haben oder sich unter Druck gesetzt fühlen, sondern aus Liebe und Dankbarkeit.
Williger Gehorsam wird innerhalb dieser Theologie also gerade als Ausdruck des freien Willens verstanden.

Aber eine Wahl kann Folgen haben

Dass jemand wählen kann, bedeutet nicht, dass alle Entscheidungen dieselben Folgen haben.
5. Mose 30 ist dafür ein klares Beispiel:

WAHL

Leben
oder
Tod

   ↓

AUFFORDERUNG

„wähle das Leben“

Es gibt dieser Auslegung zufolge also eine Wahl, während gleichzeitig eine Möglichkeit ausdrücklich empfohlen wird.
Jehovas Zeugen wenden dasselbe Prinzip auf die Entscheidung an, Jehova zu dienen oder nicht.

Freier Wille und das irdische Paradies

Die Wahl erhält innerhalb der Lehre der JZ durch die Zukunftserwartung zusätzliche Bedeutung.
Jehovas Zeugen glauben, dass 144.000 Menschen mit Jesus vom Himmel aus regieren werden. Für die große Mehrheit treuer Menschen erwarten sie ewiges Leben auf einer wiederhergestellten paradiesischen Erde.
Psalm 37:29 spielt dabei eine wichtige Rolle:

„Die Gerechten werden die Erde besitzen und für immer darauf leben.“

JEHOVA GIBT
FREIEN WILLEN
      ↓
DER MENSCH KANN
IHN DIENEN ODER NICHT
      ↓
JEHOVA ZU DIENEN
IST DER LEHRE NACH
DER RICHTIGE WEG
      ↓
ERLÖSUNG IST
DURCH CHRISTUS MÖGLICH
      ↓
FÜR DIE MEISTEN
TREUEN MENSCHEN:
EWIGES LEBEN
AUF DER ERDE

Jehovas Zeugen lehren dabei nicht, dass jemand sich ewiges Leben einfach durch Gehorsam verdient. Rettung wird mit Jesu Opfer und Gottes unverdienter Güte verbunden, während Glaube ihrer Auslegung nach an der Lebensweise eines Menschen erkennbar wird.

Ist „Wähle Jehova oder stirb“ eine zutreffende Zusammenfassung?

Kritiker formulieren es manchmal so.
Als kurze polemische Zusammenfassung ist das verständlich, aber für einen neutralen Artikel zu einfach.
Jehovas Zeugen würden ihre Lehre eher so beschreiben:
Gott bietet Menschen Leben an, warnt vor den Folgen der Sünde und lässt jeden Menschen selbst entscheiden.
Demgegenüber kann die Frage gestellt werden:
Wie frei fühlt sich eine Wahl an, wenn eine Möglichkeit mit ewigem Leben und Gottes Anerkennung verbunden ist und die andere letztlich nicht?
Das sind zwei verschiedene Arten, auf dasselbe Lehrsystem zu blicken.

Kann man wählen, wenn eine Möglichkeit stark empfohlen wird?

Ja.
Eine Wahl hört nicht automatisch auf, eine Wahl zu sein, nur weil eine Möglichkeit stark empfohlen wird.
Zum Beispiel:

„Du kannst selbst wählen,
ob du rauchst.

Aber ich rate dir
dringend,
es nicht zu tun.“

Es gibt weiterhin eine Wahl.
Die interessantere Frage lautet daher:
„Gibt es zwei Möglichkeiten?“
und:
„Welche Folgen und Bedeutungen sind mit diesen Möglichkeiten verbunden?“

Können Freiwilligkeit und starke Beeinflussung zugleich bestehen?

Ja.
Jemand kann ehrlich sagen:
„Ich entscheide mich selbst dafür, Jehova zu dienen.“
während diese Entscheidung gleichzeitig von Erziehung, Bibelauslegung, Familie, Gemeinschaft und Zukunftserwartungen geprägt wird.
Das macht die Entscheidung nicht automatisch unecht.
Nahezu jede menschliche Entscheidung entsteht innerhalb eines bestimmten Kontexts.

WOFÜR ENTSCHEIDET SICH EIN MENSCH?

        und

WELCHE INTERPRETATION
DER BIBEL GIBT
DIESEM ENTSCHEIDUNG
SEINE BEDEUTUNG?

Sagt die Bibel nur Dinge, die den freien Willen unterstützen?

Nein.
Es gibt Texte, die stark nach menschlicher Entscheidung klingen:
Deuteronomium 30:19 — wähle das Leben.
Josua 24:15 — wähle, wem du dienen willst.
Aber es gibt auch Texte, in denen Gottes Initiative stark betont wird.
Johannes 6:44 — niemand kann zu Jesus kommen, es sei denn, der Vater zieht ihn.
Epheser 2:8-9 — Rettung wird mit Gnade und nicht mit menschlichem Verdienst verbunden.
Römer 9 — Paulus spricht ausführlich über Gottes Erwählung und Barmherzigkeit.

EINIGE TEXTE
betonen:
MENSCHLICHE ENTSCHEIDUNG

ANDERE TEXTE
betonen:
GOTTES INITIATIVE

        ↓

UNTERSCHIEDLICHE
THEOLOGISCHE
INTERPRETATIONEN

Darum gibt es im Christentum seit Jahrhunderten eine Diskussion über den menschlichen Willen.

Wie sehen andere Christen das?

Es gibt nicht nur eine christliche Sicht im Gegensatz zu der der Zeugen Jehovas.
Die Römisch-Katholische Kirche lehrt, dass Menschen tatsächlich wählen und für freiwillige Handlungen verantwortlich sind. Gleichzeitig wird die Freiheit mit dem Guten und mit Gottes Gnade verbunden.
Innerhalb der methodistischen/wesleyanischen Tradition wird betont, dass Gottes Gnade zuerst kommt und den Menschen befähigt, darauf zu reagieren. Der Mensch kann dann annehmen oder ablehnen.
Innerhalb klassisch reformierter Traditionen liegt der Schwerpunkt stärker auf Gottes Initiative. Der gefallene Mensch kann dieser Auffassung zufolge nicht aus eigener Kraft zum rettenden Glauben kommen; Gottes Gnade muss dem vorausgehen.

DIESELBE BIBEL

        ↓

Zeugen Jehovas
Römisch-Katholisch
Wesleyanisch
Reformiert
andere Strömungen

        ↓

UNTERSCHIEDLICHE
INTERPRETATIONEN VON:

freier Wille
Gnade
Gehorsam
Rettung
Gottes Führung

Die Unterschiede entstehen also nicht nur dadurch, welche Worte in der Bibel stehen, sondern auch durch:
welche Texte am stärksten gewichtet werden,
wie Texte miteinander verbunden werden,
und wer oder was bei der Auslegung Autorität erhält.

Kann man die ZJ-Lehre direkt aus einem einzigen Bibeltext lesen?

Texte über Wahlfreiheit gibt es eindeutig.
Texte über Gehorsam gibt es auch.
Aber das vollständige ZJ-Lehrsystem besteht aus mehreren Bestandteilen:

freier Wille
+
Jehovas sichtbare Organisation
+
Leitende Körperschaft
+
144.000 im Himmel
+
große Schar für immer auf der Erde
+
spezifische Maßstäbe
für die Anbetung

Dieses Ganze steht nicht als ein einziges fertiges System in einem Bibeltext.
Es entsteht durch die Verknüpfung verschiedener Bibelstellen miteinander.
Das gilt übrigens auch für viele andere christliche theologische Systeme.
Die Fragen unter Bibel und Auslegung sind daher immer:
Welcher Text steht da?
Welche Schlussfolgerung wird daraus gezogen?
Welche Zwischenschritte sind nötig, um vom Text zur Lehre zu gelangen?

Gottes Wille und die Auslegung einer Organisation

Zeugen Jehovas setzen die Bibel und die Leitende Körperschaft nicht offiziell gleich.
Die Bibel gilt als Gottes inspiriertes Wort. Die Leitende Körperschaft behauptet selbst nicht, inspiriert oder unfehlbar zu sein.
Gleichzeitig lehrt die Organisation, dass Jehova eine sichtbare Organisation benutzt und dass eine zentrale Leitung notwendig ist.
Dadurch kann ein Gläubiger in der Praxis auf diese Schritte stoßen:

WAS WILL JEHOVA?
      ↓
WAS SAGT DIE BIBEL?
      ↓
WIE LEGT DIE
ORGANISATION DIESEN
TEXT AUS?
      ↓
WAS BEDEUTET DAS
FÜR MEINE ENTSCHEIDUNG?

Gerade unter Bibel und Auslegung ist es sinnvoll, diese Schritte getrennt sichtbar zu machen.

Heißt wählen können dasselbe wie sich frei fühlen zu wählen?

Das ist nicht mehr nur eine biblische Frage, sondern auch eine psychologische und philosophische.

A
Jehova dienen

B
Jehova nicht dienen

Formal bestehen beide Möglichkeiten.
Aber innerhalb des Glaubens haben sie nicht dieselbe Bedeutung.
Die eine wird verbunden mit:
Gottes Anerkennung, Wahrheit, der Glaubensgemeinschaft, Hoffnung auf ewiges Leben.
Die andere kann mit dem Verlust von Gottes Anerkennung und letztlich dem Nichtempfangen ewigen Lebens verbunden sein.
Darum kann man unterscheiden zwischen:
„Ich darf wählen.“
und:
„Ich erlebe beide Optionen als wirklich offene Möglichkeiten.“
Dieser Unterschied beweist nicht, dass der freie Wille fehlt.
Er zeigt aber, dass Wahlfreiheit und die Folgen einer Wahl zwei verschiedene Themen sind.

Freier Wille bedeutet nicht, dass Entscheidungen folgenlos sein müssen

Eine freie Entscheidung muss nicht ohne Konsequenzen sein.
Menschen können frei wählen, eine Beziehung zu beenden, einen Vertrag nicht zu unterschreiben oder eine medizinische Behandlung abzulehnen. Solche Entscheidungen können große Folgen haben, ohne dass dadurch automatisch die Möglichkeit zu wählen verschwindet.
Die tiefere Frage ist daher:

WANN SIND
FOLGEN EIN NORMALER
BESTANDTEIL EINER ENTSCHEIDUNG?

und

WANN WERDEN
FOLGEN SO SCHWERWIEGEND,
DASS SIE DIE ERLEBTE
FREIHEIT STARK
BEEINFLUSSEN?

Dafür gibt es verschiedene philosophische, psychologische und theologische Antworten.

Fragen zum Nachdenken

- Welche Bibeltexte stützen meiner Meinung nach die Vorstellung, dass Menschen wirklich wählen können?

- Welche Texte legen dagegen großen Nachdruck auf Gottes Initiative, Gnade oder Wahl?

- Wie verbinde ich diese beiden Gruppen von Texten?

- Steht meine Definition von freiem Willen wörtlich in der Bibel, oder ist sie eine Interpretation verschiedener Texte?

- Was bedeutet Deuteronomium 30:19 für mich: echte Wahl, ein Aufruf zum Gehorsam oder beides?

- Welche Schritte sind nötig, um von einem Bibeltext zu einer konkreten JW-Lehre zu gelangen?

- Unterscheide ich zwischen dem, was die Bibel sagt, und wie eine religiöse Organisation diesen Text anwendet?

- Kann ich mich freiwillig für etwas entscheiden, obwohl meine Erziehung und mein Umfeld meine Entscheidung stark geprägt haben?

- Ist starker Einfluss dasselbe wie Zwang?

- Ist wählen können dasselbe wie sich frei fühlen, beide Möglichkeiten wählen zu können?

- Kann eine Entscheidung frei sein, wenn eine Möglichkeit mit großen Belohnungen und die andere mit schwerwiegenden Folgen verbunden ist?

- Warum kommen verschiedene christliche Traditionen bei derselben Bibel zu unterschiedlichen Schlussfolgerungen?

- Welche Überzeugung hätte ich, wenn ich dieselben Bibeltexte noch einmal lesen würde, ohne eine bestimmte Auslegung als Ausgangspunkt zu nehmen?

- Darf sich meine Auslegung ändern, wenn ich nach eingehender Prüfung zu einer anderen Schlussfolgerung komme?

Zusammenfassung

Die Bibel enthält keine ausgearbeitete philosophische Definition des freien Willens.
Es gibt jedoch viele Texte, in denen Menschen zum Entscheiden aufgerufen und für ihr Handeln verantwortlich gemacht werden.
Jehovas Zeugen deuten solche Texte als Beweis dafür, dass Jehova den Menschen tatsächlich Entscheidungsfreiheit gegeben hat. Nach dieser Lehre sind Menschen keine Roboter und dürfen selbst wählen, ob sie Jehova dienen möchten.
Gleichzeitig wird das Dienen für Jehova als die richtige Wahl dargestellt.

NICHT:

‘jede Entscheidung ist
für Gott gleich gut’

SONDERN:

‘ich kann selbst wählen,
während Gott bekannt
gemacht hat, welche
Wahl richtig ist’

Jehovas Zeugen glauben außerdem, dass Gott eine sichtbare Organisation benutzt, um sein Volk zu leiten. Dadurch wird die Frage nach dem freien Willen auch mit der Art und Weise verbunden, wie Bibeltexte von der Organisation ausgelegt und angewendet werden.
Andere christliche Traditionen lesen dieselben Bibeltexte anders. Manche legen mehr Gewicht auf menschliche Entscheidung, andere stärker auf Gottes Gnade oder Initiative.
Darum ist freier Wille ein Thema, das besonders eng mit Bibel und Auslegung verbunden ist.
Die Bibel enthält sowohl starke Aufrufe zur menschlichen Entscheidung als auch Texte, die Gottes Initiative betonen.
Die zentrale Frage lautet daher nicht nur:
„Habe ich einen freien Willen?“
sondern auch:
„Welche Bibeltexte benutze ich, um das zu glauben — und wie viel von meiner Antwort stammt aus dem Text selbst und wie viel aus der Auslegung, die ich dazu gelernt habe?“

Quellen

Jehovas Zeugen — Was sagt die Bibel über den freien Willen?
Jehovas Zeugen — Was machst du mit deinem freien Willen?
Der Wachtturm — Schätzt du deinen freien Willen?
Jehovas Zeugen — Wie leitet Jehova seine Organisation?
Jehovas Zeugen — Was glauben Jehovas Zeugen?
Neue-Welt-Übersetzung der Heiligen Schrift — Genesis 1:26.
Neue-Welt-Übersetzung der Heiligen Schrift — Genesis 2:16-17.
Neue-Welt-Übersetzung der Heiligen Schrift — Deuteronomium 30:19-20.
Neue-Welt-Übersetzung der Heiligen Schrift — Josua 24:15.
Neue-Welt-Übersetzung der Heiligen Schrift — Psalm 37:29.
Neue-Welt-Übersetzung der Heiligen Schrift — Matthäus 22:37.
Neue-Welt-Übersetzung der Heiligen Schrift — Johannes 6:44.
Neue-Welt-Übersetzung der Heiligen Schrift — Römer 9.
Neue-Welt-Übersetzung der Heiligen Schrift — Epheser 2:8-9.
Katechismus der Katholischen Kirche — Freedom and Responsibility.
United Methodist Church — Article VIII: Of Free Will.
Westminster Confession of Faith — Chapter IX: Of Free Will.