Shunning — das Meiden ausgeschlossener oder ausgetretener Mitglieder — ist einer der einschneidendsten Aspekte der JG-Politik für Menschen, die die Organisation verlassen. Dieser Artikel beschreibt, was diese Regelung beinhaltet, worauf sie beruht und was sie in der Praxis bedeutet.

Die biblische Grundlage

Die Organisation stützt die Shunning-Regelung auf Texte wie 1. Korinther 5:11 und 2. Johannes 10, in denen davon die Rede ist, keinen Umgang mit „einem Sünder“ zu haben oder keine „falschen Lehrer“ aufzunehmen. Theologen und Bibelwissenschaftler deuten diese Stellen sehr unterschiedlich; die JG-Auslegung ist spezifisch für ihren lehrmäßigen Rahmen.

Wer wird geshunned?

Offiziell gibt es zwei Kategorien:

  • Ausgeschlossene (disfellowshipped): Nach einem formellen Disziplinarverfahren
  • Personen, die selbst austreten (disassociated): Wer selbst einen Brief schickt, dass er oder sie die Organisation verlässt

Wer nur „fadet“ (allmählich weniger aktiv wird, ohne formelle Entscheidung), fällt offiziell nicht unter die Shunning-Regelung — auch wenn manche Gemeindemitglieder den Kontakt informell dennoch einschränken.

Die Nuancierung von 2022

Im August 2022 veröffentlichte das Leitende Gremium eine Anpassung durch einen Vortrag auf dem internationalen Kongress. Zusammenlebende Familienangehörige — Eltern und im Haushalt lebende Kinder, Ehepartner — dürfen mehr Kontakt zu einem ausgeschlossenen Mitbewohner halten als früher gelehrt wurde. Allerdings war das in einigen Gemeinden informell schon vorher so. Die Praxis unterscheidet sich weiterhin stark.

Was das in der Praxis bedeutet

Für die meisten Menschen hat Shunning weitreichende Folgen:

  • Freunde seit Jahrzehnten brechen jeglichen Kontakt ab
  • Brüder, Schwestern, Eltern oder Kinder, die aktiv sind, sprechen nicht mehr mit dir
  • Du wirst im Laden, auf der Straße, bei Familienfeiern ignoriert
  • Einladungen zu familiären Anlässen (Hochzeiten, Beerdigungen) werden manchmal nicht verschickt

Ist Shunning legal?

In den Niederlanden und im übrigen EU-Raum ist Shunning als solches nicht verboten. Religionsgemeinschaften haben das Recht, eigene Mitgliedschaftsregeln festzulegen, auch wenn diese soziale Folgen haben. Der UN-Menschenrechtsausschuss hat Empfehlungen zu den Einschränkungen abgegeben, die solche Praktiken für das Recht, eine Religion zu verlassen, mit sich bringen können.

Mit Shunning umgehen

Es gibt keine einfache Lösung. Was Menschen hilft, ist unterschiedlich: Manche suchen sich eine Ersatzgemeinschaft, andere konzentrieren sich darauf, ein Leben jenseits dieser Erwartung aufzubauen. Viele Menschen beschreiben, dass der Schmerz sich mit der Zeit verändert — weniger scharf wird, auch wenn die Trauer selten ganz verschwindet.