O - Organisationsstruktur

Fragen zum Nachdenken

- Welche Vorteile erlebe ich durch eine klare weltweite Struktur?

- Wer hat innerhalb der Organisation tatsächlich Entscheidungsbefugnis?

- Welche Funktionen verleihen religiöse Autorität und welche nicht?

- Was ist der Unterschied zwischen organisatorischer Verantwortung und geistlicher Autorität?

- Wie viel Spielraum erlebe ich, um eine Entscheidung oder Erklärung kritisch zu hinterfragen?

- Was geschieht, wenn mein Gewissen zu einem anderen Schluss kommt?

- Kann ich geistiger Leitung vertrauen und gleichzeitig selbst verantwortlich bleiben für das, was ich glaube?

- Wenn diejenigen, die leiten, selbst sagen, dass sie Fehler machen können, wie entscheide ich dann sorgfältig, wann ich ihrer Erklärung vertraue?

Vertraute Fragen

- Wer leitet weltweit die Zeugen Jehovas?

- Welche Rolle hat der Leitende Rat?

- Was machen Zweigbüros und Kreisaufseher?

- Wer leitet eine örtliche Versammlung?

- Sind Dienstamtgehilfen eine eigene Leitungsebene?

- Stehen Pioniere über normalen Verkündigern?

- Wie gelangen Entscheidungen und geistige Anweisungen schließlich in eine örtliche Versammlung?

Was bedeutet Organisationsstruktur?

Eine Organisationsstruktur beschreibt, wie eine Organisation aufgebaut ist, welche Funktionen es gibt, wer wofür verantwortlich ist und wie Leitung und Informationen durch die Organisation fließen.
Nahezu jede große Organisation hat so eine Struktur. Denk an ein Krankenhaus, eine Schule, ein Unternehmen, eine Behörde oder eine Kirche. Auch die Zeugen Jehovas haben eine klar organisierte weltweite Struktur.

Wer steht nach dem Verständnis der Zeugen Jehovas an der Spitze?

Nach der Lehre der Zeugen Jehovas ist Jehova die höchste Autorität und Jesus das Haupt der christlichen Gemeinde.
Die Zeugen Jehovas glauben, dass Jesus heute eine kleine Gruppe gesalbter Männer benutzt, um seine Nachfolger auf der Erde geistig anzuleiten. Diese Gruppe heißt der Leitende Rat.
Der Leitende Rat wird in der heutigen Lehre mit dem „treuen und verständigen Sklaven“ aus Matthäus 24:45-47 identifiziert. Nach dem Verständnis der Zeugen Jehovas hat dieser Sklave die Aufgabe, geistige Speise bereitzustellen und das weltweite Predigtwerk zu beaufsichtigen.
Darum ist es hilfreich, zwei Ebenen zu unterscheiden:
Theologisch: Jehova → Jesus → christliche Gemeinde.
Irdische Organisationsstruktur: Leitender Rat → Zweigbüros → Kreisaufseher → örtliche Älteste.
So wird deutlich, dass die Zeugen Jehovas Jesus als das Haupt der Gemeinde sehen, während der Leitende Rat innerhalb der sichtbaren weltweiten Organisation die zentrale Leitung ausübt.

Wie verläuft die organisatorische Linie?

Stark vereinfacht:

Jehova
   ↓
Jesus
   ↓
Leitender Rat
   ↓
Zweigbüros
   ↓
Kreisaufseher
   ↓
Ältestenkörper

Bei vielen praktischen und organisatorischen Aufgaben werden Älteste von Dienstamtgehilfen unterstützt.
Daneben gibt es Verkündiger, ungetaufte Verkündiger und Pioniere. Sie bilden keine weiteren Ebenen in dieser Leitungslinie.
Ein Pionier ist zum Beispiel ein Verkündiger, der sich in besonderem Maße für das Predigtwerk einsetzt. Ein Pionier kann männlich oder weiblich sein und erhält durch das Pionierdienst keinen automatischen Autorität über andere Verkündiger.

Der Leitende Rat

Der Leitende Rat besteht aus einer kleinen Gruppe gesalbter männlicher Zeugen Jehovas und arbeitet vom internationalen Hauptsitz in Warwick, New York, aus.
Er beaufsichtigt das weltweite biblische Lehren, das Predigen und verschiedene organisatorische Aktivitäten. Die Arbeit ist auf mehrere Komitees mit unterschiedlichen Zuständigkeiten verteilt.
Wichtige Entscheidungen werden vom Leitenden Rat als Gruppe getroffen.
Innerhalb ihres eigenen Glaubensverständnisses sehen sich die Mitglieder nicht als Leiter, die Jesus ersetzen. Sie lehren, dass sie selbst unter der Autorität Jesu stehen.

Zweigbüros und Bethel

Die weltweite Organisation ist in Gebiete eingeteilt, die von Zweigbüros unterstützt werden.
Die Wohn- und Arbeitsstätten, in denen Freiwillige für die Organisation dienen, werden bei den Zeugen Jehovas oft Bethel genannt.
Dort arbeiten Vollzeitfreiwillige an verschiedenen Aufgaben, die für das Funktionieren der Organisation nötig sind.
Ein Zweigbürokomitee beaufsichtigt organisatorische Tätigkeiten innerhalb des Gebiets, für das das Zweigbüro verantwortlich ist. Von den Zweigbüros aus werden Versammlungen, Kreisaufseher, Pioniere und das Predigtwerk unterstützt.

Kreise und Kreisaufseher

Örtliche Versammlungen sind in Kreise eingeteilt. Nach der offiziellen Erklärung besteht ein Kreis gewöhnlich aus etwa zwanzig Versammlungen.
Ein Kreisaufseher ist ein reisender Ältester, der die Versammlungen in seinem Kreis regelmäßig besucht. Er gibt Unterricht, arbeitet mit Ältesten zusammen und beteiligt sich am Predigtwerk.
Der Kreisaufseher bildet damit eine wichtige Verbindung zwischen den örtlichen Versammlungen und der größeren Organisation.

Älteste

Jede örtliche Versammlung hat einen Kreis von Ältesten, den Ältestenkörper.
Sie geben geistige Unterweisung, bieten seelsorgerliche Betreuung, organisieren Versammlungsaktivitäten und erledigen bestimmte religiöse und organisatorische Angelegenheiten.
In einer Versammlung steht also nicht ein einzelner Priester oder Pfarrer selbstständig an der Spitze. Die Verantwortung wird von mehreren Ältesten getragen.
Älteste werden für ihre Versammlungsaufgabe nicht bezahlt.

Diener in der Dienstabteilung

Diener in der Dienstabteilung unterstützen die Ältesten, vor allem bei praktischen und organisatorischen Aufgaben.
Dadurch können die Ältesten laut der Organisation mehr Zeit für Unterweisung und seelsorgerische Betreuung aufwenden.
Ein Diener in der Dienstabteilung ist kein Ältester und bildet keine eigene Verwaltungsebene zwischen Ältesten und Verkündigern. Er kann aber verschiedene Verantwortlichkeiten innerhalb der Gemeinde erhalten.

Wo stehen Pioniere und Verkündiger?

Hier kommt es leicht zu Verwirrung.
Verkündiger, ungetaufter Verkündiger und Pionier beschreiben vor allem die Teilnahme am Predigtdienst und die religiöse Stellung einer Person. Sie sind nicht einfach drei niedrigere Stufen in einer Verwaltungs-Hierarchie.
Ein ungetaufter Verkündiger darf am organisierten Predigtdienst teilnehmen, ist aber noch nicht getauft. Ein Verkündiger nimmt am Predigtdienst teil. Ein Pionier ist ein Verkündiger, der gemäß der geltenden Regelung mehr Zeit für den Predigtdienst aufwendet.
Eine Pionierin kann beispielsweise jahrelang pionieren, ohne dadurch Älteste oder Dienerin in der Dienstabteilung zu werden. Diese Funktionen sind innerhalb von Jehovas Zeugen getauften Männern vorbehalten.

Warum sind Jehovas Zeugen so stark organisiert?

Jehovas Zeugen legen großen Wert auf Ordnung und weltweite Einheit.
Durch die zentrale Organisation können Gemeinden in verschiedenen Ländern dasselbe Studienmaterial verwenden, dieselbe biblische Lehre empfangen und weitgehend denselben organisatorischen Anweisungen folgen.
Dadurch wird jemand, der eine Gemeinde in einem anderen Land besucht, viele Elemente der Zusammenkunft und Organisation wiedererkennen.
Für viele Jehovas Zeugen ist diese weltweite Einheit positiv. Sie sehen darin Ordnung, Zusammengehörigkeit und eine internationale Bruderschaft.

Wie kommt eine Entscheidung in die örtliche Gemeinde?

Die Struktur ermöglicht es, dass neue Auslegungen oder organisatorische Änderungen relativ schnell weltweit umgesetzt werden.
Das Leitende Gremium beaufsichtigt die geistige Unterweisung und die weltweiten Aktivitäten. Zweigbüros unterstützen das Werk in ihrem Gebiet, Kreisaufseher besuchen und unterstützen Gemeinden, und örtliche Älteste setzen Anweisungen in ihrer Gemeinde um.
Außerdem erreichen Informationen die Mitglieder direkt über Zusammenkünfte, Publikationen, Videos und anderes Material.
Dadurch gibt es innerhalb von Jehovas Zeugen einen stark international geteilten religiösen Bezugsrahmen.

Organisationsstruktur und Autorität

Eine Struktur sagt nicht nur etwas darüber aus, wer welche Aufgabe übernimmt, sondern auch darüber, wem Autorität zugeschrieben wird.
Innerhalb von Jehovas Zeugen wird den Mitgliedern beigebracht, Respekt vor denen zu haben, die geistliche Verantwortung tragen. Gleichzeitig lernen sie, dass letztlich Jehova und Jesus über menschlichen Repräsentanten stehen.
Das ergibt ein interessantes Verhältnis zwischen persönlichem Gewissen und organisatorischer Leitung.
Römer 14:12 sagt, dass jeder Gott letztlich persönlich Rechenschaft ablegen wird. Hebräer 13:17 ermutigt Christen gleichzeitig, gehorsam und untertan gegenüber denen zu sein, die die Leitung übernehmen.
Damit stellt sich eine wichtige Frage:
Was tue ich, wenn mein persönliches Gewissen und die Auslegung meiner geistlichen Leiter nicht in dieselbe Richtung weisen?

Was bewirkt eine klare Struktur psychologisch?

Eine klare Organisationsstruktur kann Sicherheit, Vorhersehbarkeit, Verbundenheit und Klarheit vermitteln. Man weiß, wer Verantwortung trägt und an wen man sich mit Fragen wenden kann.
Die Sozialpsychologie zeigt gleichzeitig, dass Menschen durch Autorität, Gruppennormen und Gruppenidentität beeinflusst werden.
Das ist nicht einzigartig für Jehovas Zeugen. Dieselben Mechanismen gibt es in Unternehmen, politischen Bewegungen, Schulen, Armeen, Religionen und anderen organisierten Gemeinschaften.
Eine Organisationsstruktur ist daher an sich weder positiv noch negativ.
Interessanter ist, wie viel Raum Menschen innerhalb einer solchen Struktur erleben, um Fragen zu stellen, Informationen zu überprüfen, Gewissensbedenken zu äußern und zu einer abweichenden Schlussfolgerung zu kommen.

Ist das Leitende Gremium unfehlbar?

Nein.
Jehovas Zeugen haben selbst veröffentlicht, dass das Leitende Gremium nicht inspiriert und nicht unfehlbar ist. Nach ihrer eigenen Erklärung können daher Fehler in der Lehre und in der organisatorischen Leitung vorkommen.
Gleichzeitig wird innerhalb der Glaubensgemeinschaft viel Vertrauen in die geistige Leitung gesetzt, die durch diese Struktur gegeben wird.
Diese beiden Gedanken können nebeneinander bestehen:
Die Leitung wird als zuverlässig und geistlich wichtig angesehen, während die Menschen, die sie geben, nicht als fehlerlos betrachtet werden.
Das wirft eine interessante Frage auf:
Wie verbindet man Vertrauen in menschliche geistliche Leitung mit der Erkenntnis, dass eben diese Menschen Fehler machen können?

Wo liegt letztlich deine eigene Verantwortung?

Innerhalb der Organisation tragen verschiedene Personen Verantwortung: Mitglieder der Leitenden Körperschaft, Zweigkomitees, Kreisaufseher und örtliche Älteste.
Doch nach biblischer Lehre bleibt letztlich jeder Mensch Gott gegenüber persönlich verantwortlich.
Darum ist es sinnvoll, zu unterscheiden zwischen:
„Das ist es, was die Organisation lehrt.“
„Das ist es, was mir ein Ältester rät.“
„Das ist es, was ich nach eigener Recherche für richtig halte.“
Diese drei Dinge können übereinstimmen.
Aber was geschieht, wenn das nicht der Fall ist?
Gerade dann wird sichtbar, wie viel Spielraum jemand zwischen Vertrauen auf geistige Leitung und dem eigenen Gewissen empfindet.

Zusammenfassung

Jehovas Zeugen bilden eine stark organisierte internationale Glaubensgemeinschaft.
Nach ihrem eigenen Glauben steht Jehova über allem, ist Jesus das Haupt der christlichen Versammlung und gebraucht Jesus die Leitende Körperschaft, um weltweit geistige Leitung zu geben.
Innerhalb der sichtbaren Organisation verläuft die Linie dann weiter über Zweigbüros, Kreisaufseher und örtliche Körperschaften der Ältesten.
Diener in der Dienstabteilung unterstützen die Ältesten, bilden aber keine eigene Führungsebene. Auch Pioniere, Verkündiger und ungetaufte Verkündiger sind keine Leitungsebenen.
Diese Struktur kann weltweite Einheit, Klarheit, Wiedererkennungswert und Verbundenheit ermöglichen.
Gleichzeitig erkennen Jehovas Zeugen an, dass die Menschen, die innerhalb dieser Struktur Verantwortung tragen, unvollkommen sind und Fehler machen können.
Darum bleibt neben der Frage:
„Wer gibt die Leitung vor?“
auch eine persönliche Frage bestehen:
„Wie verhalten sich Vertrauen auf geistige Leitung und meine eigene Verantwortung gegenüber Gott zueinander?“

Quellen und Vertiefung

Jehovas Zeugen – Was ist die Leitende Körperschaft von Jehovas Zeugen? Über Zusammensetzung und Aufgabe der Leitenden Körperschaft.
Jehovas Zeugen – Wie sind die Versammlungen der Zeugen Jehovas organisiert? Über die örtliche Organisationsstruktur.
Jehovas Zeugen – Die Rolle des „treuen und verständigen Sklaven“. Über die religiöse Bedeutung der Leitenden Körperschaft.
Jehovas Zeugen – Was wird in einem Zweigbüro von Jehovas Zeugen gemacht? Über Zweigbüros und Bethel.
Jehovas Zeugen – Wie werden Jehovas Zeugen für ihr Predigtdienstwerk ausgebildet? Über Rollen und Ausbildung im Predigtdienst.
Der Wachtturm – Wer leitet Gottes Volk in dieser Zeit?, Februar 2017. Über Leitung, Jesus und die Leitende Körperschaft.
Neue-Welt-Übersetzung – Matthäus 24:45-47; Römer 14:12; Hebräer 13:17. Bibeltexte über geistige Leitung und persönliche Verantwortung.

Weiterlesen

Leitende Körperschaft – Welche Rolle hat die Leitende Körperschaft?
Bethel – Was geschieht in einem Zweigbüro von Jehovas Zeugen?
Treuer und verständiger Sklave – Wer ist nach Jehovas Zeugen dieser Sklave?
Kreisaufseher – Welche Aufgabe hat ein Kreisaufseher?
Ältester – Welche Verantwortung hat ein Ältester?
Pionier – Was bedeutet Pionierdienst?
Verkündiger – Wann wird jemand ein Verkündiger?