Mag ik Jehovah blijven geloven als ik de organisatie verlaat?

Misschien is dit wel een van de moeilijkste vragen wanneer je begint te twijfelen aan Jehovah's Getuigen. Wat als ik nog steeds van Jehovah houd, maar niet meer zeker weet of ik alles geloof wat de organisatie leert? Misschien geloof je nog steeds in God. Je bidt misschien nog. Je leest de Bijbel. Je wilt een goed mens zijn en oprecht doen wat God van je vraagt. Maar tegelijkertijd heb je vragen gekregen over het Besturende Lichaam, bepaalde leerstellingen, veranderingen in ‘nieuw licht’, uitsluiting of de manier waarop de organisatie wordt geleid. Dan kunnen twee dingen die jarenlang met elkaar verbonden waren ineens uit elkaar beginnen te lopen: Mijn geloof in Jehovah. Mijn vertrouwen in de organisatie. Zijn die twee noodzakelijk hetzelfde? Jehovah of de organisatie? Binnen Jehovah's Getuigen worden die twee sterk met elkaar verbonden. JW.org leert dat Jezus de ‘getrouwe en beleidvolle slaaf’ gebruikt om zijn volgelingen geestelijk voedsel te geven en identificeert die slaaf tegenwoordig met het Besturende Lichaam. De organisatie leert Getuigen daarom vertrouwen te hebben in de geestelijke leiding die via deze regeling wordt gegeven. Als je jarenlang vanuit dat uitgangspunt hebt geleefd, is het begrijpelijk dat twijfel aan de organisatie kan voelen als twijfel aan Jehovah zelf. Maar je kunt daar een vraag naast zetten: Als mensen die een organisatie leiden zich kunnen vergissen, betekent twijfel aan hun uitleg dan automatisch dat je God verwerpt? Dat is geen vraag waarop ExJW.World voor jou het antwoord hoeft te geven. Het is een vraag die je zelf mag onderzoeken. Het Besturende Lichaam zegt zelf dat het niet geïnspireerd of onfeilbaar is Dit is belangrijk. In De Wachttoren van februari 2017 staat over het Besturende Lichaam dat het ‘noch geïnspireerd noch onfeilbaar’ is en dat het daarom fouten kan maken in leerstellige uitleg of organisatorische leiding. Dat roept een interessante vraag op: Als het Besturende Lichaam zelf erkent dat het fouten kan maken, mag jij dan onderzoeken of een bepaalde uitleg of beslissing misschien zo'n fout is? En als je na zorgvuldig onderzoek tot een andere conclusie komt, wat zegt dat dan over jouw geloof in Jehovah? Wat zegt de Bijbel over onderzoeken? De Bijbel bevat verschillende oproepen om dingen te onderzoeken en te toetsen. In 1 Johannes 4:1 worden christenen gewaarschuwd niet iedere geïnspireerde uitspraak zomaar te geloven, maar te onderzoeken of die uit God voortkomt. In Handelingen 17:11 worden de Bereeërs positief beschreven omdat zij wat Paulus hun vertelde zorgvuldig aan de Schrift toetsten. En in 1 Thessalonicenzen 5:21 staat: ‘Onderzoek alles, houd vast aan wat goed is.’ Dat zijn interessante teksten om naast de vraag over religieuze leiding te leggen. Want onderzoeken heeft alleen werkelijk betekenis wanneer ook de mogelijkheid bestaat dat je conclusie anders uitvalt dan je vooraf dacht. Kan Jehovah in jouw hart kijken? Volgens de Bijbel kijkt God niet alleen naar uiterlijk gedrag. In 1 Samuël 16:7 staat: ‘De mens ziet wat voor ogen is, maar Jehovah ziet het hart.’ Dat roept misschien een nog persoonlijkere vraag op: Wat ziet Jehovah wanneer iemand niet uit opstandigheid, maar juist uit oprechtheid vragen begint te stellen? Wat als iemand bidt, onderzoekt, verschillende bronnen vergelijkt en werkelijk probeert te ontdekken wat waar is? Wij kunnen niet voor God bepalen hoe Hij daarover oordeelt. Een religieuze organisatie kan regels opstellen voor lidmaatschap. Mensen kunnen bepalen wie wel of niet tot hun gemeenschap behoort. Maar de vraag hoe God het hart van een mens beoordeelt , is uiteindelijk een geloofsvraag. Een organisatie verlaten is niet automatisch hetzelfde als God verlaten Wereldwijd geloven miljarden mensen in God zonder Jehovah's Getuige te zijn. Ook onder voormalige Jehovah's Getuigen bestaan heel verschillende overtuigingen. Sommigen blijven in Jehovah geloven. Sommigen blijven christen maar zoeken een andere geloofsgemeenschap. Sommigen gaan individueel geloven. Sommigen worden agnost. Anderen geloven uiteindelijk helemaal niet meer in God. Geen van die uitkomsten hoeft vandaag jouw uitkomst te zijn. Je hoeft na twijfel niet onmiddellijk een nieuw etiket te kiezen. Misschien is jouw eerste stap veel eenvoudiger: Wat geloof ik zelf eigenlijk nog? Stel dat de organisatie ongelijk heeft over één onderwerp Je kunt een gedachte-experiment doen. Stel dat je ontdekt dat het Besturende Lichaam over één onderwerp ongelijk heeft. Betekent dat: Jehovah bestaat niet? Nee. Die conclusie volgt daar logisch niet automatisch uit. Betekent het dat de hele Bijbel onwaar is? Ook dat volgt daar niet automatisch uit. Het betekent in eerste instantie alleen dat je denkt dat mensen die zeggen God te vertegenwoordigen zich op dat specifieke punt hebben vergist . Daarna kun je verder onderzoeken wat dat voor jou betekent. Je hoeft niet in één sprong van: ‘Ik twijfel aan het Besturende Lichaam’ naar: ‘Dus ik geloof nergens meer in.’ Daartussen bevindt zich een enorme ruimte waarin je zelf mag nadenken. Maar kan ik Jehovah op mijn eigen manier dienen? Dat is een moeilijkere vraag. Wanneer je vraagt ‘kan het?’ , zijn er eigenlijk twee verschillende vragen: Staat de organisatie van Jehovah's Getuigen dat toe? Zou Jehovah dat aanvaarden? Op de eerste vraag kun je onderzoeken wat Jehovah's Getuigen zelf leren over de noodzaak van Gods organisatie en het volgen van geestelijke leiding. De tweede vraag gaat uiteindelijk veel dieper, want niemand van ons kan in Gods plaats spreken. Je kunt wel zelf de Bijbel onderzoeken. Hoe beoordeelde Jezus mensen? Welke rol speelden geweten, liefde, gehoorzaamheid, waarheid en intentie? Hoe sprak hij over religieuze leiders? Wanneer gehoorzaamden zijn volgelingen menselijke autoriteit en wanneer volgden zij hun geweten tegenover God? Dat zijn vragen die je kunt onderzoeken zonder vooraf te bepalen welk antwoord eruit moet komen. En wat als ik bang ben voor Armageddon? Dan kan deze hele zoektocht ineens veel minder vrij voelen. Misschien denk je: Wat als ik onderzoek en de verkeerde keuze maak? Wat als Jehovah mij in Armageddon vernietigt? Wat als mijn familie gelijk heeft? Angst kan een krachtige invloed hebben op beslissingen. Daarom kan het helpen twee vragen uit elkaar te houden: Wat geloof ik dat waar is? Waar ben ik bang voor als ik het niet meer geloof? Dat zijn niet noodzakelijk dezelfde vragen. Als angst je onderzoek sterk beïnvloedt, kan het moeilijker worden om te ontdekken wat je zou geloven wanneer die angst er niet was. Daarom behandelen we op ExJW.World ook onderwerpen als angst, cognitieve dissonantie en aangeleerde overtuigingen. Je hoeft Jehovah niet vandaag los te laten Misschien ontdek je uiteindelijk dat je Jehovah's Getuige wilt blijven. Misschien ontdek je dat je Jehovah wilt blijven dienen, maar anders naar de organisatie kijkt. Misschien verandert je beeld van God. Misschien weet je het lange tijd helemaal niet. Ook niet weten mag een tussenstation zijn. Je hoeft niet vandaag een nieuw geloof te kiezen omdat je een oud geloof onderzoekt. Een vraag om zelf over na te denken Stel dat Jehovah werkelijk jouw hart volledig kan zien. Hij ziet je verleden. Hij kent je twijfels. Hij kent je angst. Hij weet welke informatie je hebt onderzocht en waarom. Hij weet of je eerlijk probeert te ontdekken wat waar is. Dan blijft misschien deze vraag over: Zou een God die het hart kan lezen iemand afwijzen omdat die persoon oprecht onderzocht wat waar is en uiteindelijk tot een andere conclusie kwam dan menselijke religieuze leiders? Wij gaan die vraag niet voor je beantwoorden. Misschien is het belangrijker dat jij de vrijheid krijgt om hem zelf te stellen. Lees verder op ExJW.World Kijk ook eens naar: Ik twijfel aan mijn geloof. Wat nu? Als je twijfelt: met wie kun je veilig praten? Onderzoeken is niet hetzelfde als je geloof verlaten Voel je je schuldig omdat je op deze website kijkt? Vrije wil of aangeleerde keuze? Cognitieve dissonantie - A-Z Psychologie Bronnen JW.org - Les 54 - Wat is de rol van ‘de getrouwe en beleidvolle slaaf’? De Wachttoren - februari 2017 - Wie leidt Gods volk in deze tijd? Bijbel - 1 Johannes 4:1 Bijbel - Handelingen 17:11 Bijbel - 1 Thessalonicenzen 5:21 Bijbel - 1 Samuël 16:7