Herkenbare vragen

- Heb je weleens gemerkt hoe spannend het kan zijn als jij en je partner kinderen op een heel verschillende manier over geloof of levenskeuzes willen opvoeden?

- Herken je het gevoel dat je kind tussen twee ouders kan komen te staan wanneer jullie het niet eens zijn over wat goed is voor het gezin?

- Heb je weleens geworsteld met de vraag hoe eerlijk je tegen je kinderen kunt zijn over je eigen overtuigingen zonder de andere ouder af te vallen?

- Herken je de stress die kan ontstaan als afspraken over medische zorg, feestdagen of vergaderingen ineens heel beladen worden?

- Heb je weleens behoefte gehad aan een manier om rustig grenzen te houden in je gezin terwijl je toch de band met je kinderen en je partner wilt bewaren?

Een 'gemengd' gezin — waarbij één ouder actief JG is en de andere is vertrokken — stelt allebei voor uitdagingen. Dit artikel richt zich specifiek op de situatie van de ouder die is weggegaan en probeert een gezin bij elkaar te houden.

Wat maakt het complex

  • Kinderen worden blootgesteld aan twee werelden die soms tegengestelde boodschappen sturen

  • De gelovige ouder heeft mogelijk de indruk dat de vertrokken ouder de kinderen 'van God wegleidt'

  • De vertrokken ouder maakt zich zorgen over de invloed van de organisatie op de kinderen

  • Beslissingen over medische behandeling, feestdagen, schoolkeuzes en vriendschappen kunnen conflictstof zijn

Wat onderzoek zegt over kinderen in gemengde gezinnen

Onderzoek naar kinderen met ouders van verschillende religieuze achtergronden laat zien dat het voor kinderen minder uitmaakt welk geloof de ouders hebben dan hoe de ouders met het verschil omgaan. Kinderen die zien dat hun ouders respectvol met het verschil omgaan, ontwikkelen doorgaans een gezonde eigen identiteit. Kinderen die in de strijd tussen twee ouders terechtkomen, hebben meer kans op loyaliteitsconflicten.

Praktische uitgangspunten

  • Spreek nooit negatief over de andere ouder voor de kinderen — ook niet over hun geloof. Dat geldt voor allebei.

  • Maak afspraken over wat jullie samen beslissen — vergaderingen bijwonen, bloedbeleid bij medische behandeling, feestdagen — en houd u daar zo goed mogelijk aan.

  • Laat kinderen eigen vragen stellen zonder dat je de antwoorden invult. 'Wat vind jij?' is een eerlijker vraag dan 'dit is hoe het zit'.

Bloedbeleid: een concrete zorg

Als één ouder het JG-bloedbeleid wil volgen en de andere niet, is het bij voorkeur vooraf vastleggen: wie beslist in noodgevallen? In Nederland heeft elk van de gezaghebbende ouders medezeggenschap. Een arts zal bij acute gevaren voor het kind toestemming zoeken en zo nodig een rechter inschakelen als ouders het oneens zijn. Bespreek dit bij de huisarts of kinderarts voordat er een crisis is.

Wanneer mediatie zinvol is

Als de communicatie vastloopt — over opvoeding, religie of het gezin algemeen — overweeg dan mediation. Een gezinstherapeut of mediator met kennis van levensbeschouwelijke differences kan helpen om uitgangspunten vast te stellen die voor allebei werkbaar zijn.

Je eigen grenzen

Je kunt loyaal zijn aan je kinderen en aan je eigen integriteit tegelijkertijd. Je hoeft niet te doen alsof je gelooft. Je mag aan je kinderen zeggen: 'Papa/mama gelooft dit, ik denk er anders over.' Kinderen zijn meer geholpen met eerlijkheid dan met een schijnwereld.