Questions qui reviennent souvent
Pourquoi la communauté de foi me semblait-elle parfois être ma vraie famille ?
Pourquoi faisais-je plus facilement confiance aux gens de ma communauté religieuse qu’à ceux de l’extérieur ?
Pourquoi avais-je parfois du mal à prendre au sérieux les critiques de ma famille ou de personnes extérieures ?
Pourquoi avais-je l’impression que les gens qui ne faisaient pas partie de la foi ne pouvaient pas vraiment me comprendre ?
Pourquoi prendre de la distance avec le groupe pouvait-il donner l’impression de perdre toute ma vie ?
Pourquoi continuais-je à croire certains avertissements, même quand des personnes qui m’aimaient disaient autre chose ?
Cela touche à la loyauté de groupe.
Qu’est-ce que la loyauté de groupe ?
La loyauté de groupe signifie que les gens se sentent liés au groupe auquel ils appartiennent et veulent protéger ce groupe, le soutenir ou lui rester fidèles.
En soi, c’est tout à fait normal.
Les gens peuvent éprouver de la loyauté envers, par exemple :
leur famille ;
leurs amis ;
un club de sport ;
un pays ;
un mouvement politique ;
une communauté religieuse.
Nous avons un fort besoin humain d’appartenir à un groupe. La recherche en psychologie montre que le sentiment d’appartenance influence notre bien-être, nos émotions et même la façon dont nous traitons l’information.
appartenir à quelque chose
↓
sentiment d’appartenance
↓
confiance
↓
loyauté
↓
le groupe devient important
pour la manière dont je me voisPlus un groupe devient central dans votre vie, plus le fait qu’il soit remis en question peut être vécu comme quelque chose de bouleversant.
Quand le groupe devient une partie de votre identité
Selon la Social Identity Theory d’Henri Tajfel et John Turner, notre image de nous-mêmes ne se compose pas seulement de caractéristiques personnelles.
Nous tirons aussi une partie de notre identité des groupes :
Je suis mère.
Je suis Néerlandais.
Je suis supporter de ce club.
Je suis Témoin de Jéhovah.
Une identité de groupe de ce type peut être forte et positive.
Le groupe apporte :
un sentiment de reconnaissance ;
des contacts sociaux ;
des normes et des valeurs ;
du sens ;
un sentiment de sécurité ;
une réponse à la question : où est-ce que j’appartiens ?
Du coup, à un certain moment, il ne s’agit plus seulement de :
Je crois ce que ce groupe enseigne.
mais aussi de :
C’est ce que je suis.
MON GROUPE
↓
mes amis
mes convictions
mes normes
mon avenir
ma vie quotidienne
↓
MON IDENTITÉCela aide à expliquer pourquoi une critique adressée à un groupe important peut parfois être ressentie de manière beaucoup plus personnelle qu’une critique d’une idée isolée.
Le groupe comme famille
Les communautés religieuses utilisent souvent un langage familial :
frère
sœur
famille spirituelle
Cela correspond à la façon dont les croyants peuvent réellement vivre leur communauté.
Les Témoins de Jéhovah aussi parlent officiellement d’une famille spirituelle mondiale de frères et sœurs.
Pour beaucoup de membres, ce n’est pas une formule vide. Ils voient les mêmes personnes plusieurs fois par semaine, vont prêcher ensemble, assistent aux réunions et aux assemblées, s’entraident et partagent les mêmes convictions et la même espérance pour l’avenir.
De très forts liens sociaux peuvent ainsi se créer.
même foi
+
beaucoup de temps ensemble
+
même langage
+
mêmes activités
+
même vision de l’avenir
↓
fort sentiment d’appartenance au groupeIl n’y a là rien nécessairement d’artificiel ou de manipulateur.
Les gens peuvent ressentir sincèrement beaucoup d’amour, de soutien et d’amitié au sein d’une telle communauté.
C’est justement pour cela que la perte de cette communauté peut ensuite être si douloureuse.
En qui avez-vous confiance ?
La loyauté de groupe n’influence pas seulement les personnes avec qui nous passons du temps.
Elle peut aussi influencer qui nous jugeons crédible.
Imaginons :
Un membre de la congrégation dit :
« Fais attention à ça. »
Un membre de la famille, extérieur à la foi, dit :
« À mon avis, tu n’as vraiment pas besoin d’en avoir peur. »
Dans ce cas, vous n’évaluez pas seulement le contenu des deux affirmations.
De manière inconsciente, cela peut aussi jouer :
Qui fait partie de “nous” ?
↓
Qui partage mes valeurs ?
↓
Qui comprend notre monde ?
↓
En qui ai-je confiance ?En général, les gens ont tendance à faire plus facilement confiance aux membres de leur groupe et à les juger plus favorablement.
Ce phénomène se retrouve dans les religions, les partis politiques, les entreprises, les pays, les groupes d’amis et bien d’autres communautés.
Cela rejoint la pensée endogroupe, qui sera abordée plus en détail dans un autre article.
Quand quelqu’un de l’extérieur critique
Une identité de groupe forte peut expliquer pourquoi des critiques bien intentionnées produisent parfois l’effet inverse.
Un membre de la famille dit par exemple :
« Je m’inquiète pour ta foi. »
Mais quelqu’un de fortement lié à son groupe religieux peut entendre :
« Ta foi est erronée. »
Et, derrière cela, même :
« Les personnes en qui tu as confiance ont tort. »
« Tes choix sont mauvais. »
« Une partie importante de ton identité est mauvaise. »
Alors, la conversation ne porte plus seulement sur des arguments.
Elle touche à l’appartenance, à la loyauté et à l’identité.
critique de l'enseignement
↓
peut être ressenti comme
critique du groupe
↓
peut être ressenti comme
critique de mes choix
↓
peut être ressenti comme
critique de moiC’est pourquoi quelqu’un peut au contraire se mettre à défendre encore plus fermement le groupe.
Quand les croyances deviennent sacrées
Pour certaines personnes, certaines croyances sont bien plus importantes que de simples opinions.
Les psychologues utilisent notamment pour cela le concept de sacred values : des valeurs perçues comme sacrées, moralement absolues ou non négociables.
Compare :
« Je trouve cette musique plus belle. »
avec :
« C’est ce que Dieu attend de moi. »
La seconde croyance touche à quelque chose de bien plus fondamental.
Si quelqu’un croit que la fidélité à une certaine conviction est liée à l’obéissance à Dieu, au bien et au mal, ou même, en fin de compte, à la vie et à la mort, il peut devenir particulièrement difficile d’examiner cette conviction comme une simple hypothèse intellectuelle.
Le doute peut alors signifier plus que :
Peut-être que j’ai tort.
Il peut être ressenti comme :
Suis-je infidèle ?
Est-ce que je déçois Dieu ?
Qui suis-je si cela s’avère faux ?
Loyauté de groupe chez les Témoins de Jéhovah
Chez les Témoins de Jéhovah, l’appartenance au groupe peut être particulièrement forte parce que beaucoup d’aspects importants de la vie se déroulent au sein de la même communauté :
FOI
+
AMITIÉS
+
RÉUNIONS
+
PRÉDICATION
+
CHOIX DU PARTENAIRE
+
FÊTES ET VIE SOCIALE
+
VISION DE L'AVENIR
↓
de nombreux domaines de la vie
au sein du même groupeL’organisation encourage en outre les membres à rechercher des amitiés étroites surtout auprès de personnes qui servent Jéhovah, et met en garde contre des relations proches susceptibles d’influencer négativement la foi.
En même temps, les autres Témoins sont présentés comme une famille mondiale de frères et sœurs.
Cette combinaison peut faire de la communauté croyante, pour certains membres, leur environnement social principal.
Cela ne signifie pas que chaque Témoin de Jéhovah ressent le même degré de loyauté de groupe.
Les familles, les congrégations et les expériences individuelles varient beaucoup.
Pourquoi quitter peut vouloir dire bien plus que changer d’avis
Imaginons qu’une personne change de club de football.
Cela peut être décevant.
Mais, en général, les autres aspects de la vie restent en place.
Dans le cas d’une identité religieuse fortement imbriquée, de nombreux aspects peuvent changer en même temps :
Je doute de ma foi
↓
Que deviennent mes amis ?
↓
Que devient ma famille ?
↓
Que devient ma vision de l'avenir ?
↓
Que devient ma place dans la communauté ?
↓
Que devient la personne que je pensais être ?C’est pourquoi quelqu’un peut avoir des doutes rationnels tout en ressentant en même temps une énorme résistance à l’idée de partir.
Ce n’est pas nécessairement un manque d’intelligence ou de courage.
Il y a bien plus à perdre sur le plan social et psychologique que la simple question :
Cette doctrine est-elle exacte ?
La loyauté peut rendre la pensée autonome plus difficile
La loyauté a beaucoup d’aspects positifs.
Elle pousse les gens à s’entraider, à se protéger et à ne pas quitter les autres au premier problème.
Mais cette même loyauté peut devenir compliquée lorsque la fidélité au groupe passe avant un examen honnête de ce qui se passe.
Il est donc utile de faire la distinction entre :
LOYAUTÉ SAINE
Je me sens lié à mon groupe
ET
j'ai le droit de poser des questions
ET
j'ai le droit d'examiner les critiques
ET
j'ai le droit d'avoir un avis différent
ET
je reste moi-même responsable
de mon jugementpar opposition à :
LOYAUTÉ MALSAINE
Si je doute,
je suis infidèle.
Si j'examine des critiques,
je trahis le groupe.
Si quelqu'un de l'extérieur
formule une critique,
je n'ai pas à l'écouter.
Mon groupe décide
de ce que j'ai le droit d'examiner sans danger.La différence ne tient donc pas à avoir ou non de la loyauté.
La question plus importante est :
Combien de liberté me reste-t-il dans ma loyauté ?
De la loyauté de groupe aux valeurs personnelles
Après avoir quitté une communauté soudée, la réaction inverse peut apparaître.
Au début, le point de départ était peut-être :
Qu’en pense l’organisation ?
Ensuite, cela peut devenir :
Qu’en pensent les ex-Témoins de Jéhovah ?
Mais un nouveau groupe peut lui aussi influencer la manière dont on pense.
L’autonomie réelle ne signifie donc pas que l’on ne fasse plus jamais partie d’un groupe.
Elle signifie que le lien et la pensée indépendante peuvent coexister.
PAS
plus besoin de groupes
MAIS
être lié
+
pouvoir poser des questions
+
comparer les informations
+
choisir ses propres valeurs
+
assumer sa propre responsabilitéQuestions à méditer
Quelles valeurs de mon groupe me correspondent vraiment ?
Quelles croyances ai-je moi-même examinées ?
Quelles personnes est-ce que je fais automatiquement confiance parce qu’elles font partie de mon groupe ?
Puis-je aimer des personnes qui pensent autrement que moi ?
Me sens-je libre de poser des questions critiques ?
Ose-je examiner des informations provenant de différents points de vue ?
Puis-je reconnaître que mon groupe peut avoir tort sur quelque chose sans me sentir menacé·e ?
Puis-je être lié·e à un groupe sans perdre mon propre discernement ?
Qui suis-je lorsque je mets de côté, ne serait-ce qu’un instant, les étiquettes de mon groupe ?
En résumé
Les gens veulent appartenir à quelque chose.
Le lien peut apporter :
l’amour
la sécurité
l’identité
le sens
le soutien
Mais plus un groupe
devient important pour ton identité,
plus il peut devenir difficile de prendre
de la distance ou d’examiner les critiques.
Un lien sain ne demande pas :
« Choisis entre le groupe et toi-même. »
Il laisse de la place pour les deux :
le lien et l’autonomie.Sources
Henri Tajfel & John Turner — An Integrative Theory of Intergroup Conflict, 1979.
Roy F. Baumeister & Mark R. Leary — The Need to Belong: Desire for Interpersonal Attachments as a Fundamental Human Motivation, Psychological Bulletin, 1995.
Muzafer Sherif e.a. — Intergroup Conflict and Cooperation: The Robbers Cave Experiment, 1961.
Scott Atran & Jeremy Ginges — recherche sur les valeurs sacrées, l’identité de groupe et les convictions morales.
Témoins de Jéhovah — Draw Close to Your Spiritual Family, Wachttoren, 2021.
Témoins de Jéhovah — Watch Your Associations in These Last Days, Wachttoren, 2015.
