G - Gruppenloyalität

Wiedererkennbare Fragen

- Warum fühlte sich die Glaubensgemeinschaft manchmal wie meine eigentliche Familie an?

- Warum vertraute ich Menschen aus meinem Glauben leichter als Menschen außerhalb davon?

- Warum fiel es mir manchmal schwer, Kritik von Familie oder Außenstehenden ernst zu nehmen?

- Warum hatte ich das Gefühl, dass Menschen außerhalb des Glaubens mich nicht wirklich verstehen konnten?

- Warum konnte sich das Distanzieren von der Gruppe anfühlen, als würde ich mein ganzes Leben verlieren?

- Warum glaubte ich bestimmte Warnungen weiter, selbst wenn Menschen, die mich liebten, etwas anderes sagten?

Das berührt die Gruppenloyalität.

Was ist Gruppenloyalität?

Gruppenloyalität bedeutet, dass Menschen sich mit der Gruppe verbunden fühlen, der sie angehören, und diese Gruppe schützen, unterstützen oder ihr treu bleiben wollen.

Das ist an sich ganz normal.

Menschen empfinden Loyalität gegenüber zum Beispiel:

• ihrer Familie;

• Freunden;

• einem Sportverein;

• einem Land;

• einer politischen Bewegung;

• einer Glaubensgemeinschaft.

Wir haben ein starkes menschliches Bedürfnis dazuzugehören. Psychologische Forschung zeigt, dass Verbundenheit Einfluss auf unser Wohlbefinden, unsere Emotionen und sogar darauf hat, wie wir Informationen verarbeiten.

irgendwo dazugehören
      ↓
Verbundenheit
      ↓
Vertrauen
      ↓
Loyalität
      ↓
die Gruppe wird wichtig
für mein Selbstbild

Je zentraler eine Gruppe in deinem Leben wird, desto einschneidender kann es sich anfühlen, wenn diese Gruppe infrage gestellt wird.

Wenn die Gruppe Teil deiner Identität wird

Nach der Social Identity Theory von Henri Tajfel und John Turner besteht unser Selbstbild nicht nur aus persönlichen Eigenschaften.

Wir leiten auch einen Teil unserer Identität aus Gruppen ab:

Ich bin Mutter.

Ich bin Niederländer.

Ich bin Fan dieses Vereins.

Ich bin Jehovah’s Zeuge.

So eine Gruppenidentität kann stark und positiv sein.

Die Gruppe gibt:

• Wiedererkennung;

• soziale Kontakte;

• Normen und Werte;

• Bedeutung;

• ein Gefühl von Sicherheit;

• eine Antwort auf die Frage: Wohin gehöre ich?

Dadurch geht es irgendwann nicht mehr nur um:

Ich glaube, was diese Gruppe lehrt.

sondern auch um:

Das ist, wer ich bin.

MEINE GRUPPE
   ↓
meine Freunde
meine Überzeugungen
meine Normen
meine Zukunft
mein Alltag
   ↓
MEINE IDENTITÄT

Das hilft zu erklären, warum Kritik an einer wichtigen Gruppe sich manchmal viel persönlicher anfühlen kann als Kritik an einer einzelnen Idee.

Die Gruppe als Familie

Religiöse Gemeinschaften verwenden oft Familiensprache:

Bruder

Schwester

geistliche Familie

Das passt dazu, wie Gläubige ihre Gemeinschaft tatsächlich erleben können.

Auch Jehovah’s Zeugen sprechen offiziell von einer weltweiten geistlichen Familie von Brüdern und Schwestern.

Für viele Mitglieder ist das kein leeres Wort. Sie sehen dieselben Menschen mehrmals pro Woche, gehen zusammen in den Predigtdienst, besuchen Zusammenkünfte und Kongresse, helfen einander und teilen dieselben Überzeugungen und dieselbe Zukunftserwartung.

Dadurch können sehr starke soziale Bindungen entstehen.

derselbe Glaube
    +
viel Zeit zusammen
    +
dieselbe Sprache
    +
dieselben Aktivitäten
    +
dieselbe Zukunftsvision
    ↓
starke Gruppenverbundenheit

Das muss keineswegs künstlich oder manipulativ sein.

Menschen können in so einer Gemeinschaft aufrichtig viel Liebe, Unterstützung und Freundschaft erfahren.

Gerade deshalb kann der Verlust dieser Gemeinschaft später so tiefgreifend sein.

Wem vertraust du?

Gruppenloyalität beeinflusst nicht nur, mit wem wir Umgang haben.

Sie kann auch beeinflussen, wem wir Glaubwürdigkeit zuschreiben.

Angenommen:

Ein Gemeindemitglied sagt:

„Pass lieber auf.“

Ein Familienmitglied außerhalb des Glaubens sagt:

„Ich glaube, davor musst du überhaupt keine Angst haben.“

Dann bewertest du nicht nur den Inhalt beider Aussagen.

Unbewusst kann auch mit hineinspielen:

Wer gehört zu „uns“?
      ↓
Wer teilt meine Werte?
      ↓
Wer versteht unsere Welt?
      ↓
Wem vertraue ich?

Menschen neigen allgemein dazu, Gruppenmitglieder leichter zu vertrauen und positiver zu beurteilen.

Dieses Phänomen kommt bei Religionen, politischen Parteien, Unternehmen, Ländern, Freundeskreisen und vielen anderen Gemeinschaften vor.

Das hängt mit Ingroup-Denken zusammen, das in einem separaten Artikel ausführlicher behandelt wird.

Wenn jemand von außen Kritik äußert

Starke Gruppenidentität kann erklären, warum gut gemeinte Kritik manchmal nach hinten losgeht.

Ein Familienmitglied sagt zum Beispiel:

„Ich mache mir Sorgen um deinen Glauben.“

Doch jemand, der stark mit seiner Glaubensgemeinschaft verbunden ist, kann hören:

„Dein Glaube ist falsch.“

Und sogar darunter:

„Die Menschen, denen du vertraust, liegen falsch.“

„Deine Entscheidungen sind falsch.“

„Ein wichtiger Teil deiner Identität ist falsch.“

Dann geht es in dem Gespräch nicht mehr nur um Argumente.

Es berührt Zugehörigkeit, Loyalität und Identität.

Kritik an der Lehre
      ↓
kann sich anfühlen wie
Kritik an der Gruppe
      ↓
kann sich anfühlen wie
Kritik an meinen Entscheidungen
      ↓
kann sich anfühlen wie
Kritik an mir

Dadurch kann jemand die Gruppe sogar noch stärker verteidigen.

Wenn Überzeugungen heilig werden

Manche Überzeugungen sind für Menschen viel wichtiger als gewöhnliche Meinungen.

Psychologen verwenden dafür unter anderem den Begriff sacred values: Werte, die als heilig, moralisch absolut oder nicht verhandelbar erlebt werden.

Vergleiche:

„Ich finde diese Musik schöner.“

mit:

„Das ist, was Gott von mir verlangt.“

Die zweite Überzeugung berührt etwas viel Grundsätzlicheres.

Wenn jemand glaubt, dass Treue zu einer bestimmten Überzeugung mit Gehorsam gegenüber Gott, mit Gut und Böse oder letztlich sogar mit Leben und Tod zusammenhängt, kann es besonders schwierig werden, so eine Überzeugung nur als intellektuelle Hypothese zu untersuchen.

Zweifel kann dann mehr bedeuten als:

Vielleicht liege ich falsch.

Es kann sich anfühlen wie:

Bin ich untreu?

Enttäusche ich Gott?

Wer bin ich, wenn sich das als nicht wahr herausstellt?

Gruppenloyalität innerhalb von Jehovas Zeugen

Innerhalb von Jehovas Zeugen kann die Gruppenverbundenheit besonders stark sein, weil viele wichtige Lebensbereiche innerhalb derselben Gemeinschaft stattfinden:

Glaube
 +
Freundschaften
 +
Zusammenkünfte
 +
Predigtdienst
 +
Partnerwahl
 +
Feste und soziales Leben
 +
Zukunftsbild
        ↓
viele Lebensbereiche
innerhalb derselben Gruppe

Die Organisation ermutigt ihre Mitglieder außerdem dazu, enge Freundschaften vor allem mit Menschen zu suchen, die Jehova dienen, und warnt vor engem Umgang, der den Glauben negativ beeinflussen könnte.

Gleichzeitig werden Glaubensbrüder und -schwestern als weltweite Familie beschrieben.

Diese Kombination kann die Glaubensgemeinschaft für manche Mitglieder zu ihrem wichtigsten sozialen Umfeld machen.

Das bedeutet nicht, dass jeder Zeuge Jehovas dieselbe Stärke an Gruppenloyalität empfindet.

Familien, Gemeinden und individuelle Erfahrungen unterscheiden sich stark.

Warum Weggehen viel mehr bedeuten kann als nur die Meinung zu ändern

Stell dir vor, jemand wechselt den Fußballverein.

Das kann unangenehm sein.

Aber meistens bleiben die anderen Lebensbereiche bestehen.

Bei einer stark verflochtenen religiösen Identität können sich viele Bereiche gleichzeitig verändern:

Ich zweifle an meinem Glauben
        ↓
Was passiert mit meinen Freunden?
        ↓
Was passiert mit meiner Familie?
        ↓
Was passiert mit meinem Zukunftsbild?
        ↓
Was passiert mit meinem Platz in der Gemeinschaft?
        ↓
Was passiert mit dem, für den ich mich gehalten habe?

Deshalb kann jemand rationale Zweifel haben und gleichzeitig einen enormen Widerstand gegen das Weggehen spüren.

Das ist nicht notwendigerweise ein Mangel an Intelligenz oder Mut.

Sozial und psychologisch steht weit mehr auf dem Spiel als nur die Frage:

Stimmt diese Lehre?

Loyalität kann eigenständiges Denken erschweren

Loyalität hat viele positive Seiten.

Sie sorgt dafür, dass Menschen einander helfen, einander schützen und sich nicht beim ersten Problem abwenden.

Aber dieselbe Loyalität kann kompliziert werden, wenn Treue zur Gruppe wichtiger wird, als ehrlich zu prüfen, was geschieht.

Eine nützliche Unterscheidung ist daher:

GESUNDE LOYALITÄT

Ich fühle mich meiner Gruppe verbunden
UND
ich darf Fragen stellen
UND
ich darf Kritik prüfen
UND
ich darf anderer Meinung sein
UND
ich bleibe selbst verantwortlich
für mein Urteil

gegenüber:

UNGESUNDE LOYALITÄT

Wenn ich zweifle,
bin ich untreu.

Wenn ich Kritik prüfe,
verrate ich die Gruppe.

Wenn jemand von außen
Kritik übt,
muss ich nicht zuhören.

Meine Gruppe bestimmt,
was ich gefahrlos prüfen darf.

Der Unterschied liegt also nicht in ob Loyalität vorhanden ist oder nicht.

Die wichtigere Frage ist:

Wie viel Freiheit behalte ich innerhalb meiner Loyalität?

Von Gruppenloyalität zu persönlichen Werten

Nach dem Verlassen einer engen Gemeinschaft kann die gegenteilige Reaktion entstehen.

Am Anfang war vielleicht der Ausgangspunkt:

Was hält die Organisation davon?

Danach kann es werden:

Was halten Ex-Jehovas Zeugen davon?

Aber auch eine neue Gruppe kann Einfluss darauf haben, wie du denkst.

Wirkliche Autonomie bedeutet daher nicht, dass du nie wieder Teil einer Gruppe bist.

Es bedeutet, dass Verbundenheit und eigenständiges Denken nebeneinander bestehen können.

NICHT

keine Gruppen mehr brauchen

SONDERN

verbunden sein
      +
Fragen stellen dürfen
      +
Informationen vergleichen
      +
selbst Werte wählen
      +
selbst Verantwortung tragen

Fragen zum Nachdenken

- Welche Werte meiner Gruppe passen wirklich zu mir?

- Welche Überzeugungen habe ich selbst geprüft?

- Welchen Menschen vertraue ich automatisch nur, weil sie zu meiner Gruppe gehören?

- Kann ich Menschen lieben, die anders denken als ich?

- Fühle ich mich frei, kritische Fragen zu stellen?

- Wage ich es, Informationen von verschiedenen Seiten zu betrachten?

- Kann ich anerkennen, dass meine Gruppe in etwas falsch liegen könnte, ohne mich bedroht zu fühlen?

- Kann ich mit einer Gruppe verbunden sein, ohne mein eigenes Urteilsvermögen zu verlieren?

- Wer bin ich, wenn ich meine Gruppenlabels einmal ausblende?

Zusammengefasst

Menschen wollen irgendwo dazugehören.

Verbundenheit kann geben:
Liebe
Sicherheit
Identität
Bedeutung
Unterstützung

Aber je wichtiger eine Gruppe
für deine Identität wird,
desto schwieriger kann es werden,
Abstand zu nehmen
oder Kritik zu prüfen.

Gesunde Verbundenheit fragt nicht:
‘Wähle zwischen der Gruppe und dir selbst.’

Sie lässt Raum für beides:
Verbundenheit und Autonomie.

Quellen

• Henri Tajfel & John Turner — An Integrative Theory of Intergroup Conflict, 1979.

• Roy F. Baumeister & Mark R. Leary — The Need to Belong: Desire for Interpersonal Attachments as a Fundamental Human Motivation, Psychological Bulletin, 1995.

• Muzafer Sherif u. a. — Intergroup Conflict and Cooperation: The Robbers Cave Experiment, 1961.

• Scott Atran & Jeremy Ginges — Forschung zu sacred values, Gruppenidentität und moralischen Überzeugungen.

• Jehovah’s Getuigen — Draw Close to Your Spiritual Family, Wachtturm, 2021.

• Jehovah’s Getuigen — Watch Your Associations in These Last Days, Wachtturm, 2015.