Questions récurrentes
- Que croient exactement les Témoins de Jéhovah qu’il se passera pendant Armageddon ?
- Qui survivra à Armageddon selon l’enseignement actuel ?
- Qu’arrivera-t-il, selon cet enseignement, aux bébés et aux jeunes enfants de parents qui ne servent pas Jéhovah ?
- Des enfants peuvent-ils être détruits à cause du choix de foi de leurs parents, alors qu’eux-mêmes n’ont pas encore pu faire de choix ?
- Comment cela s’articule-t-il avec les versets bibliques où Dieu accorde de l’importance à la justice individuelle ?
- Comment cela s’accorde-t-il avec Jésus comme Bon Berger, qui cherche justement la brebis perdue ?
- Pourquoi des guerres, des catastrophes et l’actualité mondiale pouvaient-ils sembler être des signes que la fin était proche ?
- Qu’est-ce que la grande tribulation et que se passe-t-il, selon les Témoins de Jéhovah, avant Armageddon ?
- L’explication sur qui peut encore être sauvé a-t-elle toujours été la même ?
- Pourquoi la peur d’Armageddon peut-elle persister après qu’une personne ne croit plus ?
Qu’est-ce qu’Armageddon ?
Les Témoins de Jéhovah croient qu’Armageddon est une guerre future au cours de laquelle Dieu interviendra de manière décisive dans le monde.
Selon eux, Armageddon ne signifie pas que les humains détruiront eux-mêmes la terre par une guerre nucléaire, une catastrophe climatique ou une autre catastrophe mondiale.
D’après leur explication officielle, il s’agit de la guerre dans laquelle Dieu, par l’intermédiaire de Jésus-Christ, mettra fin aux gouvernements humains et à ceux qui seront finalement jugés comme ses adversaires.
La terre elle-même survivra.
ARMAGEDDON
pas de destruction
de la terre
↓
Dieu intervient
↓
Jésus + armées célestes
↓
fin du gouvernement humain
↓
le Royaume de Dieu règne
sur la terreD’où vient le mot Armageddon ?
Le mot Armageddon apparaît dans la Bible en Révélation 16:16.
Il est dérivé de Har-Maguédôn, souvent rendu par « montagne de Meguiddo ».
Meguiddo était un lieu important dans l’ancien Israël et la région environnante était associée à plusieurs batailles.
Cependant, les Témoins de Jéhovah ne croient pas que toutes les armées du monde se rassembleront littéralement à Meguiddo.
Selon leur explication, Armageddon est une situation symbolique dans laquelle les puissances politiques du monde finiront par se dresser contre Dieu.
Selon l’enseignement, Armageddon ne survient pas soudainement
Les Témoins de Jéhovah croient que depuis 1914 nous vivons « les derniers jours ».
Les guerres, les pénuries alimentaires, les tremblements de terre, les épidémies et les problèmes sociaux sont considérés comme des éléments du signe biblique de ces derniers jours.
Armageddon est ensuite l’aboutissement d’une série d’événements plus large.
1914
début des « derniers jours »
↓
situation mondiale
↓
GRANDE TRIBULATION
↓
destruction de
Babylone la Grande
↓
attaque contre le peuple de Dieu
↓
ARMAGEDDON
↓
règne millénaire
du ChristQu’est-ce que la grande tribulation ?
Les Témoins de Jéhovah croient qu’avant Armageddon commencera la grande tribulation.
Selon leur explication actuelle, cette période débutera par la destruction de Babylone la Grande.
Babylone la Grande représente, dans leur enseignement, l’empire mondial de la « fausse religion » : les religions qui, selon leur interprétation, n’adorent pas Dieu de la bonne manière.
D’après cette explication, les puissances politiques se retourneront contre ces religions et les détruiront.
Les Témoins de Jéhovah s’attendent à ce que leur propre communauté religieuse survive à cette destruction.
« BABYLONE LA GRANDE »
empire mondial de la
« fausse religion »
↓
les puissances politiques
se retournent contre elle
↓
destruction
↓
début de la grande tribulationEnsuite, le peuple de Dieu est attaqué
Après la destruction de Babylone la Grande, les Témoins de Jéhovah s’attendent à une attaque contre ceux qui adorent Jéhovah.
Cette attaque est notamment associée à Gog de Magog du livre biblique d’Ézéchiel.
Dieu intervient alors pour protéger son peuple.
Armageddon constitue finalement le point culminant de la grande tribulation.
Qui sera détruit pendant Armageddon ?
Selon les Témoins de Jéhovah, Jésus détruira ceux qui recevront finalement un jugement défavorable de sa part.
Les gouvernements humains disparaîtront eux aussi.
L’organisation présente donc Armageddon non pas comme une destruction arbitraire, mais comme un jugement juste de Dieu et de Jésus.
Cela soulève cependant une question plus difficile :
Que se passe-t-il pour les jeunes enfants de parents qui ne servent pas Jéhovah ?
Un bébé ou un jeune enfant ne peut pas faire consciemment un choix religieux.
Il ne peut pas examiner de manière autonome quelle religion est vraie, décider de servir Jéhovah, se vouer à lui ou se faire baptiser.
Pourtant, la position de ces enfants dans l’enseignement sur Armageddon a longtemps été liée à celle de leurs parents.
Une publication officielle toujours disponible via JW.ORG affirme d’abord que la Bible ne donne pas de réponse directe à la question de savoir ce qui arrivera aux jeunes enfants pendant Armageddon.
Ensuite, 1 Corinthiens 7:14 est cité. Il y est dit que les enfants d’un parent croyant sont considérés comme « saints ».
La même publication souligne ensuite des jugements bibliques dans lesquels même de jeunes enfants de ceux qui ont été détruits ont péri. Les parents sont donc encouragés à vivre de manière à ce que Dieu considère aussi favorablement leurs enfants lors d’Armageddon.
PARENT CROYANT
↓
l’enfant est considéré,
selon 1 Corinthiens 7:14,
comme « saint »
↓
espoir de protection
MAIS :
PARENTS NON CROYANTS
↓
que devient
leur jeune enfant ?
↓
publication actuelle :
« la Bible ne donne pas
de réponse directe »Les publications plus anciennes étaient beaucoup plus explicites
Dans une publication de 1952, la conclusion était formulée de façon bien plus nette.
On y enseignait que les enfants mineurs de parents chrétiens pouvaient recevoir une protection en raison d’une sorte de « mérite familial ».
À propos des enfants qui n’entraient pas dans ce cas, il était ensuite dit explicitement qu’ils seraient détruits lors d’Armageddon et qu’ils n’auraient aucun espoir de résurrection.
Dans La Tour de Garde de 1971, il était de nouveau dit que Dieu peut considérer comme « saints » les enfants mineurs d’un parent chrétien et les protéger lors d’Armageddon en raison de la position de leur père ou de leur mère croyant(e).
ANCIENNE EXPLICATION
parent croyant
↓
« mérite familial »
↓
l’enfant peut recevoir
une protection
pas de parent croyant
↓
pas de « mérite familial »
↓
anciennes publications :
destruction possibleLa formulation actuelle est plus prudente.
Il ne serait donc pas exact de dire :
« L’enseignement actuel dit sans réserve que tout enfant de parents non croyants est tué à Armageddon. »
Mais l’enseignement historique est bel et bien clairement documenté, et l’explication officielle actuelle ne dit pas non plus que de tels enfants sont automatiquement sauvés.
Mais un enfant est-il responsable du choix de ses parents ?
C’est précisément là qu’émerge une question biblique intéressante.
Dans Ézéchiel 18, il est fortement souligné que chacun est responsable de sa propre conduite.
À propos d’un fils qui ne fait pas les mêmes mauvaises choses que son père, il est dit qu’il ne mourra pas pour le péché de son père.
ÉZÉCHIEL 18
le père pèche
↓
le fils ne commet pas ce péché
↓
le fils ne meurt pas
pour le péché
de son pèreCe chapitre met donc l’accent sur la responsabilité individuelle.
Or, un jeune enfant peut être tenu encore moins responsable du choix religieux de ses parents que le fils adulte de cette illustration.
D’où la question :
Si un enfant ne peut pas encore faire lui-même un choix de foi, sur quelle base recevrait-il alors un jugement définitif en raison de la position de son père ou de sa mère ?
Abraham a lui-même posé une question similaire sur la justice de Dieu
Dans Genèse 18, Abraham apprend que Sodome et Gomorrhe vont être jugées.
Sa réaction est remarquable.
Il demande à Jéhovah s’il allait réellement faire périr des gens de bien avec des gens mauvais.
Abraham commence avec cinquante justes, puis demande ce qu’il en serait pour 45, 40, 30, 20 et finalement dix.
À chaque fois, Dieu dit qu’il ne détruira pas la ville à cause de ces justes.
Abraham pose alors la question centrale :
Le Juge de toute la terre ne fera-t-il pas ce qui est juste ?
SODOME — GENÈSE 18
50 justes
↓
45
↓
40
↓
30
↓
20
↓
10
à chaque étape :
« Je ne détruirai pas
la ville
à cause d’eux. »Ce passage ne dit pas directement ce qui arrivera aux enfants lors d’Armageddon.
Mais il montre un principe biblique pertinent pour cette question :
Abraham trouve inconcevable qu’une personne innocente subisse le même sort qu’une personne coupable.
Et il existe même un exemple avec une seule personne juste
On trouve un principe comparable en Jérémie 5:1.
Ici, il ne s’agit pas de Babylone ni de Gog de Magog, mais de Jérusalem.
Dieu dit qu’il faut chercher dans les rues et sur les places de Jérusalem quelqu’un qui agit avec justice et cherche à être fidèle.
Si une telle personne est trouvée, Dieu dit :
alors je pardonnerai à la ville.
JÉRÉMIE 5:1
cherche à Jérusalem
↓
y a-t-il quelqu’un
qui agit avec justice ?
↓
même un seul
↓
« alors je
pardonnerai à la ville »Là encore, ce n’est pas une prophétie sur Armageddon.
Mais une fois de plus, la justice individuelle est au centre.
Jésus et « ces petits »
Les choses deviennent encore plus frappantes quand on regarde ce que Jésus dit lui-même.
Dans Matthieu 18, Jésus utilise d’abord un enfant pour enseigner quelque chose à ses disciples.
Quelques versets plus loin, il avertit :
ne méprisez pas un seul de ces petits.
Il raconte ensuite l’histoire d’un berger qui a cent brebis.
Une brebis s’égare.
Le berger ne dit pas :
Il en reste encore 99.
Il va justement chercher cette seule brebis.
Jésus conclut ensuite l’illustration par l’idée que son Père ne veut pas que l’un de ces petits se perde.
MATTHIEU 18
‘ces petits’
↓
100 brebis
↓
1 s’égare
↓
le berger va
chercher cette seule brebis
↓
le Père ne veut pas
que l’un de ces petits
se perdeJésus est le Bon Berger
Dans Jean 10, Jésus reprend l’image du berger.
Il se présente comme le Bon Berger.
Un bon berger n’abandonne pas les brebis lorsque le danger survient.
Jésus va encore plus loin :
il dit que le Bon Berger donne sa vie pour les brebis.
JÉSUS
le Bon Berger
↓
connaît ses brebis
↓
protège ses brebis
↓
donne même
sa propre vie
pour les brebisDavid aussi a sauvé une brebis
L’image du berger qui n’abandonne pas facilement un animal vulnérable apparaît déjà plus tôt dans la Bible.
Dans 1 Samuel 17, David raconte comment un lion ou un ours emportait une brebis de son troupeau.
Il a poursuivi le prédateur et a sauvé la brebis.
Cette histoire ne parle pas d’Armageddon et ne prouve rien à elle seule au sujet du jugement futur de Dieu.
Mais elle s’inscrit bien dans l’image biblique plus large du bon berger : un animal vulnérable n’est pas considéré comme négligeable simplement parce qu’il y a encore beaucoup d’autres animaux dans le troupeau.
Voilà qui fait surgir une question difficile
Lorsque ces passages bibliques sont mis en regard de l’enseignement sur Armageddon, une tension apparaît qui ne disparaît pas facilement.
GENÈSE 18
ne pas détruire les bons
avec les mauvais
JÉRÉMIE 5
même un seul juste
compte
ÉZÉCHIEL 18
un enfant ne porte pas
la faute de son père
MATTHIEU 18
ne pas laisser se perdre
‘un seul de ces petits’
JEAN 10
Jésus donne sa vie
pour ses brebis
FACE À
L’ENSEIGNEMENT SUR ARMAGEDDON
les jeunes enfants ne peuvent
pas encore faire de choix eux-mêmes
↓
leur situation a été historiquement
liée à celle
de leurs parentsDès lors, la question peut être formulée de manière bien plus précise que :
« Pourquoi Jésus tuerait-il des enfants ? »
La question plus profonde est :
Si Jésus est présenté comme le Bon Berger qui cherche la brebis perdue, donne sa propre vie pour ses brebis et dit que son Père ne veut pas que l’un de ‘ces petits’ se perde, comment concilier cela avec l’idée qu’un jeune enfant pourrait être définitivement détruit alors qu’il n’a lui-même jamais pu choisir consciemment pour ou contre Dieu ?
Et, plus précisément encore :
Si la Bible souligne qu’un fils ne meurt pas pour le péché de son père, sur quelle base juste la foi ou l’incrédulité des parents pourrait-elle alors déterminer le sort d’un enfant qui n’est pas encore en mesure de faire un tel choix ?
Comment les Témoins de Jéhovah répondraient-ils à cela ?
Les Témoins de Jéhovah souligneront généralement que les humains ne peuvent pas décider qui Dieu sauvera ou détruira.
Dieu et Jésus connaissent toutes les circonstances et, selon l’enseignement, leur jugement est toujours parfaitement juste.
EXPLICATION DES TJ
Dieu connaît chaque humain
parfaitement
↓
Jésus a été nommé
juge
↓
son jugement est
toujours juste
↓
les humains ne peuvent pas
déterminer à l’avance qui
sera sauvéCette réponse déplace cependant surtout la question vers la confiance dans le jugement de Dieu.
Elle n’explique pas précisément comment l’idée historique selon laquelle un enfant pourrait être détruit en raison de la position religieuse de ses parents s’articule avec les textes bibliques sur la responsabilité individuelle, ‘ces petits’ et le Bon Berger.
Justement pour cela, c’est une question pertinente à examiner soi-même.
Mais seuls les Témoins de Jéhovah baptisés survivront-ils ?
Là aussi, c’est souvent résumé ainsi, mais c’est trop absolu.
Les Témoins de Jéhovah enseignent qu’une personne qui veut servir Dieu doit montrer la foi, adapter son mode de vie et finir par se faire baptiser.
Mais le baptême en soi n’est pas une garantie de salut.
De plus, l’organisation dit qu’elle ne décide pas elle-même quels individus seront ou non sauvés. Le jugement final appartient à Jésus.
En 2024, un élément important de l’explication a changé
Jusqu’il y a quelques années, on enseignait que les gens devaient clairement choisir le camp de Jéhovah avant le début de la grande tribulation.
Une fois Babylone la Grande détruite et la grande tribulation commencée, cette possibilité était en pratique considérée comme révolue.
En 2024, cette explication a été modifiée.
Selon l’explication actuelle, certaines personnes peuvent encore réagir à ce qui se passe après le début de la grande tribulation et choisir malgré tout le camp de Jéhovah.
L’organisation dit aussi ne pas savoir comment Dieu jugera les personnes qui, avant ce moment, n’ont jamais réellement eu l’occasion d’entendre le message.
EERDERE UITLEG
la grande tribulation commence
↓
la possibilité de changer
de camp est pratiquement
révolue
EXPLICATION ACTUELLE
la grande tribulation commence
↓
certaines personnes peuvent
encore réagir
↓
choisir malgré tout
le camp de JéhovahEn 2025, l’explication sur la prédication a aussi changé
En 2025, un nouvel ajustement a suivi.
Auparavant, les Témoins de Jéhovah croyaient que la prédication habituelle de la bonne nouvelle prendrait fin lorsque Babylone la Grande serait détruite et que la grande tribulation commencerait.
Depuis 2025, l’explication officielle est que la prédication de la bonne nouvelle se poursuit pendant la grande tribulation jusqu’à juste avant Armageddon.
AVANT
grande tribulation
↓
la prédication de la bonne nouvelle
prend fin
DEPUIS 2025
grande tribulation
↓
la prédication continue
↓
juste avant Armageddon
l’occasion prend finQue se passe-t-il après Armageddon ?
Selon les Témoins de Jéhovah, Armageddon n’est pas la fin de la terre.
C’est au contraire le passage vers le monde qu’ils espèrent.
Après Armageddon, Satan est selon l’enseignement enfermé pendant mille ans.
Jésus Christ et les 144 000 règnent pendant cette période depuis le ciel sur la terre.
De grandes quantités de personnes décédées seront aussi, selon les Témoins de Jéhovah, ressuscitées.
ARMAGEDDON
↓
Satan enfermé
↓
1 000 ANS
↓
résurrection
↓
l’humanité progresse
vers la perfection
↓
terre paradisiaqueDans la doctrine, Armageddon est aussi une bonne nouvelle
Pour les personnes extérieures, Armageddon sonne surtout comme une destruction. Les Témoins de Jéhovah, eux, le présentent comme un espoir. Selon leur conviction, Armageddon met fin à la guerre, à l’injustice et aux mauvais gouvernements humains. Ensuite vient la terre paradisiaque vers laquelle les croyants se tournent avec espoir.
C’est pourquoi deux expériences peuvent coexister :
ARMAGEDDON
pour l’un :
espoir
↓
fin de la souffrance
↓
paradis
pour l’autre :
menace
↓
jugement
↓
perte d’êtres chers
↓
peurPourquoi cela peut-il susciter à la fois de l’espoir et de la peur ?
Cela dépend fortement de la manière dont quelqu’un a vécu cet enseignement.
Qui est convaincu qu’il ou elle sera protégé par Dieu peut voir Armageddon comme le moment où tout s’arrange enfin.
Mais ce même enseignement contient aussi la possibilité que des personnes que l’on aime ne survivent pas.
Pour un enfant, la pensée suivante peut aussi surgir :
SI MAMAN ET PAPA
SERVENT JÉHOVAH
↓
suis-je en sécurité ?
MAIS S’ILS
NE LE FONT PAS
↓
que m’arrivera-t-il
alors ?Cela fait que la question des enfants n’est pas seulement théologique.
Pour les personnes qui ont grandi avec cet enseignement, elle peut aussi avoir une forte charge émotionnelle.
Questions à méditer
Qu’imaginais-je exactement autrefois qu’il se passerait pendant Armageddon ?
Que pensais-je qu’il adviendrait des bébés et des jeunes enfants de personnes qui n’étaient pas Témoins de Jéhovah ?
En tant que croyant, trouvais-je juste que le sort d’un enfant puisse être lié à celui de ses parents ?
Comment cela se concilie-t-il pour moi avec Ézéchiel 18, où un fils ne meurt pas pour le péché de son père ?
Que signifie pour moi le fait qu’Abraham ait jugé impensable que Dieu détruise le juste avec le méchant ?
Comment lis-je les paroles de Jésus selon lesquelles son Père ne veut pas qu’un seul de « ces petits » se perde ?
Comment l’image de Jésus comme Bon Berger s’accorde-t-elle avec l’image que j’avais autrefois de Jésus pendant Armageddon ?
« Dieu fera ce qui est juste » est-il pour moi une réponse suffisante, ou cela soulève-t-il au contraire de nouvelles questions ?
Armageddon était-il pour moi surtout un espoir, une peur, ou les deux ?
Que pensais-je qu’il arriverait aux membres de ma famille ou à mes amis en dehors de l’organisation ?
L’attente de la proximité de la fin a-t-elle influencé mes choix en matière d’études, de travail, de relations, d’enfants ou de projets d’avenir ?
Que signifie pour moi le fait que l’explication du moment où quelqu’un peut encore changer ait été modifiée en 2024 et en 2025 ?
Résumé
Les Témoins de Jéhovah croient que Jésus exécute le jugement de Dieu pendant Armageddon et que le système politique humain actuel prendra fin.
Une question difficile dans cet enseignement est ce qui arrive aux bébés et aux jeunes enfants qui ne peuvent pas encore faire eux-mêmes un choix de foi.
La publication officielle actuelle dit que la Bible ne donne pas de réponse directe à ce sujet. Elle souligne toutefois que les enfants d’un parent croyant peuvent être considérés comme « saints » et renvoie à d’anciens jugements bibliques dans lesquels des enfants ont aussi péri.
Les anciennes publications étaient beaucoup plus explicites. En 1952, on enseignait que les enfants mineurs qui ne relevaient pas du « mérite familial » d’un parent chrétien seraient détruits pendant Armageddon sans espoir de résurrection.
En contrepoint se trouvent des passages bibliques qui soulèvent des questions intéressantes. Dans Genèse 18, Abraham demande si Dieu va vraiment détruire le juste avec le méchant. Dieu dit qu’il épargnerait même Sodome à cause de dix justes. En Jérémie 5, il est dit que Jérusalem serait pardonnée si l’on y trouvait quelqu’un agissant avec justice et fidélité.
Ézéchiel 18 souligne ensuite qu’un fils ne meurt pas pour le péché de son père.
Et c’est justement Jésus qui, en Matthieu 18, utilise l’image d’une seule brebis égarée que l’on recherche, puis ajoute que son Père ne veut pas qu’un seul de « ces petits » se perde. Dans Jean 10, Jésus se présente en outre comme le Bon Berger qui donne sa vie pour les brebis.
Une question essentielle demeure donc :
Comment concilier l’image de Jésus en tant que Bon Berger — qui cherche la brebis perdue, donne sa vie pour sauver et dit que son Père ne veut pas qu’un seul de « ces petits » se perde — avec la possibilité qu’un jeune enfant soit définitivement détruit alors qu’il n’a lui-même jamais pu choisir consciemment pour ou contre Dieu ?
Ce n’est pas une réponse que EXJW.World ait à fournir au lecteur.
C’est une question que les textes bibliques eux-mêmes soulèvent lorsqu’on les place à côté de l’enseignement sur Armageddon.
Sources et approfondissement
Témoins de Jéhovah – Armageddon, Raisonnement à partir des Écritures. Aborde explicitement la question de ce qui arrivera aux jeunes enfants pendant Armageddon et renvoie à 1 Corinthiens 7:14 ainsi qu’à des jugements divins antérieurs.
La Tour de Garde – Former les enfants pour la vie dans le Nouveau Monde, 1952. Explication historique de la « valeur familiale » et du sort des enfants mineurs pendant Armageddon.
La Tour de Garde – Questions des lecteurs, 1er mars 1971. Au sujet du baptême, d’Armageddon et de la protection des enfants mineurs en raison d’un parent croyant.
Genèse 18:23-32 – Traduction du monde nouveau. Abraham demande si Dieu détruira le bon avec le méchant ; la discussion se poursuit jusqu’à dix justes.
Jérémie 5:1 – Traduction du monde nouveau. Au sujet de la recherche d’une personne à Jérusalem qui agit avec justice et s’efforce d’être fidèle.
Ézéchiel 18 – Traduction du monde nouveau. Au sujet de la responsabilité individuelle et du principe selon lequel un fils ne meurt pas pour le péché de son père.
Matthieu 18:1-14 – Traduction du monde nouveau. Au sujet de « ces petits », de la brebis égarée et du souhait du Père qu’aucun d’eux ne se perde.
Jean 10:1-18 – Traduction du monde nouveau. Jésus comme le Bon Berger qui donne sa vie pour les brebis.
1 Samuel 17:34-35 – Traduction du monde nouveau. David raconte comment, étant berger, il a arraché une brebis de la gueule d’un prédateur.
Témoins de Jéhovah – Que savons-nous des jugements futurs de Jéhovah ?, La Tour de Garde, mai 2024. Révision de l’explication antérieure sur les jugements futurs et la possibilité que les gens puissent encore changer pendant la grande tribulation.
Témoins de Jéhovah – Questions des lecteurs, La Tour de Garde, août 2025. Explication révisée concernant la poursuite de la prédication pendant la grande tribulation.
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