A - Erlernte Optimismus

Fragen zum Nachdenken

- Welche negative Vorhersage mache ich regelmäßig?

- Verwende ich dabei Wörter wie „immer“, „nie“, „alles“, „niemand“ oder „jeder“?

- Ist mein Schluss eine Tatsache oder eine Erwartung?

- Mache ich aus einem Problem unbemerkt ein Urteil über mein ganzes Leben?

- Mache ich aus einem Fehler ein Urteil darüber, wer ich als Person bin?

- Gehe ich davon aus, dass ein Problem dauerhaft ist, obwohl ich das noch gar nicht wissen kann?

- Gehe ich davon aus, dass ein einziges Problem automatisch andere Bereiche meines Lebens bestimmt?

- Gebe ich mir selbst die volle Schuld, obwohl es mehrere Ursachen geben kann?

- Welche andere Erklärung passt ebenfalls zu den Fakten?

- Was weiß ich noch nicht?

- Worauf habe ich wirklich keinen Einfluss?

- Worauf habe ich vielleicht noch ein kleines bisschen Einfluss?

- Versuche ich realistisch zu denken oder versuche ich vor allem, mich selbst zu beruhigen?

- Welche Schlussfolgerung würde ich ziehen, wenn dasselbe Ereignis jemand anderem widerfahren wäre?

- Was könnte sich noch ändern?

Erkennbare Fragen

- Warum denke ich nach einem Rückschlag so schnell, dass es nie wieder gut wird?

- Warum fühlt sich ein einziges Problem manchmal so an, als würde sofort alles schiefgehen?

- Warum gebe ich mir so schnell die Schuld, wenn etwas misslingt?

- Warum fühlt sich ein neuer Rückschlag manchmal wie ein Beweis an, dass es bei mir „immer so läuft“?

- Kann ich lernen, Probleme weniger dauerhaft und allumfassend zu sehen?

- Bedeutet optimistisches Denken, dass ich negative Tatsachen ignorieren muss?

- Was ist der Unterschied zwischen realistischem Optimismus und sich etwas vormachen?

- Kann sich meine Art zu denken über Rückschläge ändern, auch wenn ich schon seit Jahren so denke?

- Was ist erlernter Optimismus?

Erlernter Optimismus geht nicht einfach um positives Denken.
Es bedeutet auch nicht, dass du dir sagst:

Alles wird gut.

Es geht vor allem darum, wie du erklärst, warum etwas geschieht, besonders wenn du einen Rückschlag erlebst.
Der Begriff wurde vor allem durch die Arbeit des amerikanischen Psychologen Martin Seligman bekannt.
Seligman knüpfte dabei an Forschungen zur erlernten Hilflosigkeit an: dem Phänomen, dass Menschen oder Tiere nach wiederholten Erfahrungen geringer Kontrolle erwarten können, dass ihr eigenes Handeln ohnehin keinen Unterschied macht.
Später verlagerte sich die Aufmerksamkeit auch auf die Frage:
warum reagiert die eine Person nach einem Rückschlag mit „das wird nie wieder gut“, während eine andere denkt „das ist schwierig, aber vielleicht lässt sich noch etwas ändern“?
Ein wichtiger Bestandteil davon wurde der Erklärungsstil: die Art und Weise, wie jemand Ursachen und Bedeutung von Ereignissen zuschreibt.

Drei Arten, wie ein Rückschlag größer werden kann

Innerhalb des Modells des erlernten Optimismus werden vor allem drei Dimensionen unterschieden.
Nach einem Rückschlag können Gedanken zum Beispiel in diese Richtung gehen:

DAUERHAFT

„Das bleibt immer so.“


ALLUMFASSEND

„Dadurch geht alles schief.“


PERSÖNLICH

„Das beweist, dass mit mir
etwas nicht stimmt.“

Zum Beispiel:
Du wirst für einen Job abgelehnt.

Eine pessimistische Erklärung kann lauten:

Dauerhaft:
Ich werde nie eine gute Stelle finden.

Allumfassend:
Mein ganzes Leben läuft falsch.

Persönlich:
Niemand will mich, weil ich nicht gut genug bin.

Erlernter Optimismus bedeutet nicht, dass du automatisch das Gegenteil glauben musst.
Es bedeutet, dass du prüfst:
Stimmen diese Schlussfolgerungen wirklich?

Von dauerhaft zu veränderbar

Ein Problem kann im Moment ernst sein, ohne dass es zwangsläufig für immer so bleiben muss.
Statt:

Das bleibt immer so.

kannst du prüfen:

Weiß ich wirklich, dass das dauerhaft ist?

Vielleicht ist eine Situation vorübergehend.
Vielleicht kann sie sich ändern.
Vielleicht weißt du noch gar nicht, wie sie sich entwickeln wird.
Das bedeutet nicht, dass du dir sagen sollst:

Nächste Woche ist alles gelöst.

Du ersetzt keine negative Gewissheit durch eine positive Gewissheit.
Du lässt nur Raum für das, was du noch nicht weißt.

„Das bleibt immer so“

wird nicht:

„Alles wird bestimmt gut“

sondern:

„Ich weiß noch nicht,
wie sich das entwickelt.“

Von allumfassend zu spezifisch

Ein Problem in einem Bereich kann sich manchmal wie der Beweis anfühlen, dass dein ganzes Leben gescheitert ist.
Deine Beziehung geht zum Beispiel auseinander und du denkst:

Alles ist kaputt.

Aber vielleicht hast du noch: eine gute Beziehung zu deinen Kindern, einen Freund, der dich gernhat, eine Wohnung, Arbeit, Talente, in bestimmten Bereichen Gesundheit oder Möglichkeiten, die nichts mit dieser Beziehung zu tun haben.

Der Schmerz wird dadurch nicht kleiner gemacht.
Du unterscheidest nur zwischen:

„Dieser Teil meines Lebens tut furchtbar weh.“

und:

„Mein ganzes Leben ist gescheitert.“

Das sind nicht dieselben Aussagen.

Von völlig persönlich zu mehreren Ursachen

Wenn etwas schiefgeht, suchen Menschen oft nach einer Ursache. Manche Menschen suchen diese Ursache fast automatisch bei sich selbst:

Ich bin schuld.

Aber Ereignisse haben oft mehrere Ursachen. Bei einer abgelehnten Bewerbung kann zum Beispiel eine Rolle spielen:

• ein anderer Kandidat hatte mehr Erfahrung; es gab sehr viele Bewerber; der Arbeitgeber suchte ein bestimmtes Profil; dein Gespräch hätte besser laufen können; es gab bereits einen internen Kandidaten; deine Präsentation spielte möglicherweise eine Rolle; Zufall spielte mit.

Manchmal hast du tatsächlich etwas falsch gemacht.
Erlernter Optimismus bedeutet nicht, dass du das leugnen musst. Er bedeutet, dass du verhinderst, dass:

„Ich hätte das besser angehen können“

sich automatisch verwandelt in:

„Ich bin wertlos.“

Erlerntes Optimismus bedeutet also nicht, dass du dich selbst freisprichst

Das ist eine wichtige Nuance. Manchmal liegt ein Problem teilweise oder größtenteils bei dir. Vielleicht hast du: einen Termin nicht eingehalten, zu wenig gelernt, jemanden verletzt, eine Warnung ignoriert oder eine falsche Einschätzung getroffen.
Realistischer Optimismus sagt dann nicht:

Dafür kann ich nichts.

Er kann vielmehr sagen:

„Mein Verhalten hat dazu beigetragen. Das bedeutet, dass ich etwas verändern kann.“

Das kann sogar hoffnungsvoller sein als:

„Ich bin eben so.“

Denn Verhalten lässt sich oft leichter ändern als ein Urteil über die ganze Persönlichkeit.

Warum kann unser Gehirn so große Schlüsse ziehen?

Menschen versuchen ständig zu verstehen, warum Dinge geschehen. Das hilft uns vorherzusagen, was in Zukunft passieren könnte. Aber unsere Erklärungen sind nicht immer bloß objektive Aufzeichnungen von Fakten. Erfahrungen, Erwartungen, Stimmung, Erziehung und Wiederholung können Einfluss darauf haben, wie wir Ereignisse interpretieren. Wenn jemand oft erlebt hat oder erwartet, dass Situationen schlecht ausgehen, kann sich ein neuer Rückschlag dadurch schnell wie eine Bestätigung anfühlen:

Siehst du. Bei mir läuft es immer so.

Dann entsteht leicht ein Muster:

RÜCKSCHLAG
     ↓
alte Erwartung
     ↓
„siehst du“
     ↓
allgemeine Schlussfolgerung
     ↓
weniger Hoffnung / weniger Handlung
     ↓
geringere Chance auf
neue Erfahrungen

So kann eine einzige Erfahrung unbemerkt wie ein Beweis für eine viel größere Schlussfolgerung wirken.

Aber ein Erklärungsstil ist kein festes Wesen

Ein Erklärungsstil kann sehr vertraut und automatisch werden. Trotzdem bedeutet das nicht, dass jemand für immer genau auf dieselbe Weise denken muss. Man kann lernen, zu unterscheiden zwischen:

dem, was tatsächlich passiert ist

und:

dem, was man daraus schließt.

Zum Beispiel:

FAKT

„Ich bin für diese
Stelle abgelehnt worden.“


INTERPRETATION

„Niemand wird mich
jemals einstellen.“

Das Erste weißt du. Das Zweite ist eine Vorhersage. Genau diese Unterscheidung gibt Raum, einen Gedanken noch einmal zu überprüfen.

Ein Beispiel aus dem Alltag

Du bewirbst dich auf einen Job, den du sehr gern hättest. Du bekommst eine Absage. Dein erster Gedanke ist:

Siehst du. Niemand will mich. Ich werde nie einen guten Job finden.

Das fühlt sich vielleicht völlig logisch an. In Wirklichkeit weißt du aber nur:

Dieser Arbeitgeber hat mich für diese Stelle nicht eingestellt.

Du weißt vielleicht noch nicht: warum, wie stark die anderen Bewerber waren, ob du beinahe ausgewählt worden wärst oder ob ein anderer Arbeitgeber gerade Interesse haben wird. Ein realistischerer Gedanke kann deshalb sein:

Diese Bewerbung hat nicht geklappt. Das finde ich extrem schade. Ich weiß noch nicht genau warum. Vielleicht war jemand anderes besser passend, vielleicht kann ich etwas verbessern, und eine nächste Bewerbung kann anders verlaufen.

Die Absage bleibt real. Die Enttäuschung bleibt real. Was wegfällt, ist nur die unbelegte Schlussfolgerung:

„Also ist meine Zukunft festgelegt.“

Optimismus ist nicht dasselbe wie Wunschdenken

Diese Unterscheidung ist wichtig.

Wunschdenken:

Es wird schon alles gut werden.

Dafür muss es keinen Beleg geben.

Unrealistischer Optimismus:

Mir wird nichts Ernstes passieren.

Auch das kann riskant sein.

Realistischer Optimismus:

Das ist schwierig. Ich weiß nicht, wie es ausgeht. Aber diese eine Erfahrung beweist nicht, dass es immer so bleiben wird, und ich kann prüfen, worauf ich noch Einfluss habe.

PESSIMISTISCHE GEWISSHEIT

„Es wird nie gut.“


WUNSCHDENKEN

„Es wird bestimmt gut.“


REALISTISCHER OPTIMISMUS

„Ich weiß es noch nicht.
Was sind die Fakten,
Möglichkeiten und Dinge,
auf die ich Einfluss habe?“

Das Letzte kommt dem am nächsten, was mit erlerntem Optimismus gemeint ist.

Optimismus bedeutet nicht, dass jedes Problem lösbar ist

Manche Situationen lassen sich nicht rückgängig machen. Ein geliebter Mensch kann sterben. Eine Krankheit kann chronisch sein. Eine Beziehung kann endgültig vorbei sein. Ein Familienmitglied kann sich dafür entscheiden, keinen Kontakt mehr zu haben. Dann wäre:

Das ist nur vorübergehend

nicht unbedingt realistisch.
Erlerntes Optimismus bedeutet deshalb nicht, dass du um jeden Preis jede Situation als vorübergehend beschreiben musst. Du kannst zum Beispiel denken:

„Dieser Verlust ist dauerhaft, aber die aktuelle Intensität meiner Trauer muss nicht immer gleich bleiben.“

Oder:

„Ich kann diese Erfahrung nicht ändern, aber es können sich andere Teile meines Lebens entwickeln.“

Optimismus geht also nicht unbedingt darum, die Erfahrung zu verändern. Manchmal geht es um die Möglichkeit, dass sich dein Leben rund um diese Erfahrung trotzdem noch verändern kann.

Ist erlerntes Optimismus eine Diagnose?

Nein.
Erlernte Optimismus ist keine psychiatrische Diagnose.
Es ist ein psychologisches Konzept und eine Art, auf Attributionsstile und Erwartungen zu schauen. Jemand, der regelmäßig pessimistische Erklärungen verwendet, hat deshalb nicht automatisch eine psychische Störung. Außerdem ist eine pessimistische Einschätzung nicht automatisch falsch. Manchmal ist eine Situation ernst. Manchmal ist ein Risiko groß. Manchmal ist jemand tatsächlich verantwortlich. Die zentrale Frage ist nicht:

„Denke ich positiv?“

sondern:

„Passt mein Schluss zu den verfügbaren Fakten?“

Die Beziehung zur erlernten Hilflosigkeit

Erlernte Optimismus ist eng mit dem älteren Begriff erlernte Hilflosigkeit verbunden. Bei erlernter Hilflosigkeit kann jemand nach wiederholten Erfahrungen mangelnder Kontrolle zu erwarten beginnen:

„Was ich tue, macht sowieso keinen Unterschied.“

Das kann zu weniger Eigeninitiative führen. Erlernte Optimismus fragt stattdessen erneut:

Gibt es wirklich nirgends Einflussmöglichkeiten?

Vielleicht kannst du die ganze Situation nicht verändern. Aber vielleicht kannst du einen Teil davon beeinflussen.

„Ich kann hier nichts tun“

kann manchmal werden zu:

„Ich kann nicht alles ändern,
aber diesen einen Teil schon.“

Dieser kleine Unterschied kann wichtig sein.

Wie kann sich das innerhalb enger oder stark strukturierter Gruppen zeigen?

Innerhalb religiöser, sozialer, politischer und anderer enger Gruppen können klare Erklärungen für Gut und Böse, Erfolg und Misserfolg viel Sicherheit geben. Ereignisse können dadurch schnell eine feste Bedeutung bekommen. Das muss nicht zwangsläufig negativ sein. Eine religiöse Erklärung kann jemandem zum Beispiel Hoffnung, Trost und Sinn geben. Aber feste Erklärungs-muster können manchmal auch weiterwirken, wenn jemand zu zweifeln beginnt oder eine Gruppe verlässt. Eine schwere Zeit kann zum Beispiel Gedanken auslösen wie:

Vielleicht passiert das, weil ich eine falsche Entscheidung getroffen habe.

Vielleicht bin ich selbst schuld.

Vielleicht beweist das, dass es schlecht für mich ausgehen wird.

Ein ehemaliger Zeuge Jehovas kann zum Beispiel nach einer Reihe von Rückschlägen denken:

„Vielleicht passiert das, weil ich Jehova verlassen habe.“

Jemand, der noch glaubt, kann dieselben Ereignisse wiederum als Beweis dafür sehen, dass eine Rückkehr die Lösung ist. Aber das Ereignis selbst beweist nicht automatisch, welche religiöse Erklärung richtig ist. Eine andere Frage kann deshalb lauten:

Was ist tatsächlich geschehen, und welche Bedeutung gebe ich diesem Ereignis dann?

Es funktioniert auch in die andere Richtung

Erlernte Optimismus bedeutet nicht, eine religiöse Erklärung einfach durch automatisch die gegenteilige Erklärung zu ersetzen. Auch ein ehemaliges Mitglied kann zu verallgemeinernd denken. Zum Beispiel:

Alles in dieser Gemeinschaft war schlecht.

Jeder aktive Zeuge ist unglücklich.

Jeder Rückschlag, den ein Zeuge erlebt, beweist, dass das System schädlich ist.

Auch hier gilt: Eine einzelne Erfahrung muss nicht automatisch eine allgemeingültige Schlussfolgerung beweisen. Kritisches Denken bedeutet deshalb, dieselben Fragen auf beiden Seiten zu stellen.

Nicht jedes Muster kommt von Religion

Ein pessimistischer Erklärungsstil kann aus den unterschiedlichsten Erfahrungen entstehen.
Denk an:

• Erziehung;

• Perfektionismus;

• Mobbing;

• wiederholte Zurückweisung;

• lang anhaltenden Stress;

• Verlust;

• wenig erlebte Kontrolle;

• schwierige Beziehungen;

• Enttäuschungen;

• Angst oder Niedergeschlagenheit;

• Persönlichkeit und Temperament.
  Darum ist es meist zu einfach, im Nachhinein zu sagen:

„Das kommt von einer einzigen Ursache.“

Gerade bei einem Artikel über den Erklärungsstil ist es wichtig, auch diese Schlussfolgerung selbst nicht zu schnell zu ziehen.

Wörter, die dich warnen können

Achte einmal auf Wörter wie:
immer
nie
alles
niemand
jeder
Diese Wörter sind nicht automatisch falsch. Manchmal sind sie wörtlich korrekt.
Aber sie können ein Signal dafür sein, dass du von einem einzelnen Ereignis zu einer viel größeren Schlussfolgerung springst. Zum Beispiel:

Ich habe drei Absagen auf Bewerbungen bekommen.

kann unbemerkt werden zu:

Niemand will mich.

Das ist eine viel größere Aussage.

Fünf Fragen, die helfen können

Wenn du merkst, dass ein Rückschlag in deinem Kopf riesig wird, kannst du fünf Dinge untersuchen.

1. Ist das wirklich dauerhaft?
Weiß ich, dass das für immer so bleiben wird, oder fühlt es sich nur so an?

2. Ist das wirklich allumfassend?
Betrifft das mein ganzes Leben oder vor allem einen wichtigen Teil?

3. Ist das völlig persönlich?
Liegt es nur an mir oder spielen mehrere Faktoren mit?

4. Was weiß ich und was sage ich voraus?
Welche Teile sind Fakten und welche Teile sind Erwartungen?

5. Worauf habe ich noch Einfluss?
Vielleicht nicht auf alles, aber gibt es einen konkreten nächsten Schritt?

Vom Denken zum Handeln

Allein einen anderen Gedanken zu formulieren, reicht nicht immer. Neue Erfahrungen können wichtig sein. Wenn du denkst:

Ich werde doch sowieso nie einen Job bekommen

kann ein kleiner Schritt sein:
eine neue Bewerbung abschicken,
um Feedback bitten,
deinen Lebenslauf prüfen lassen,
oder ein Gespräch üben.
Nicht, weil damit bewiesen wäre, dass am Ende alles gut wird.
Sondern weil du dir neue Informationen verschaffst.
Vielleicht zeigt sich:

„Meine Vorhersage war nicht der einzig mögliche Ausgang.“

Was, wenn dein Gedanke doch größtenteils stimmt?

Auch das kann sein. Vielleicht ist die Chance auf etwas wirklich gering. Vielleicht hast du schon oft versucht, etwas zu ändern. Vielleicht hast du wenig Einfluss. Dann muss Optimismus nicht bedeuten:

„Es wird am Ende doch klappen.“

Er kann auch bedeuten:

„Diese Möglichkeit ist begrenzt. Welche andere Richtung ist noch möglich?“

Realistischer Optimismus bleibt also an die Wirklichkeit gebunden.

Erlernter Optimismus und Selbstbild

Eine wichtige Falle entsteht, wenn Ereignisse zu Aussagen über die Identität werden. Zum Beispiel:

Ereignis:
Ich habe einen Fehler gemacht.

Identität:
Ich bin ein Versager.

Oder:

Ereignis:
Diese Person möchte keine Beziehung mit mir.

Identität:
Ich bin nicht liebenswert.

Erlernter Optimismus kann helfen, diese beiden wieder voneinander zu trennen.

WAS ICH GETAN HABE

ist nicht automatisch dasselbe wie

WER ICH BIN

Du kannst Verantwortung für dein Verhalten übernehmen, ohne deine ganze Identität damit gleichzusetzen.

Wann ist Optimismus gerade nicht hilfreich?

Optimismus wird unhilfreich, wenn er dazu führt, dass jemand:

• reale Gefahren ignoriert;

• medizinische Beschwerden herunterspielt;

• finanzielle Probleme nicht wahrhaben will;

• wartet, ohne etwas zu unternehmen;

• schädliches Verhalten anderer entschuldigt;

• glaubt, dass eine positive Haltung allein ausreicht.
  Dann wird Optimismus zu Verdrängung oder Wunschdenken.
  Ein realistischer Ansatz verlangt deshalb immer zwei Dinge:

HOFFNUNG

und

FAKTEN

Kann man das wirklich lernen?

Die Idee hinter dem erlernten Optimismus ist, dass Erklärungsstile nicht völlig feststehen.
Menschen können lernen, ihre automatischen Schlussfolgerungen zu erkennen, Belege dafür und dagegen zu prüfen und alternative Erklärungen zu formulieren.
Das ähnelt Techniken, die auch in der kognitiven Verhaltenstherapie verwendet werden.
Das bedeutet nicht, dass jeder einfach optimistisch werden kann, indem er sich ein paar Sätze vorsagt.
Langjährig eingeübte Muster können hartnäckig sein.
Auch Umstände, psychische Gesundheit und reale Probleme spielen eine Rolle.
Aber der Gedanke:

„Meine erste Erklärung muss nicht automatisch meine beste Erklärung sein“

lässt sich durchaus üben.

Eine einfache Übung

Wenn etwas schiefläuft, schreibe vier Zeilen auf:

1. WAS IST PASSIERT?

Nur die Fakten.


2. WAS HABE ICH SOFORT GEDACHT?

Meine automatische Erklärung.


3. WAS WEISS ICH NICHT?

Unklarheiten und andere
mögliche Erklärungen.


4. WAS KANN ICH JETZT TUN?

Ein konkreter Schritt.

Zum Beispiel:

FAKT

Meine Freundin hat
noch nicht geantwortet.


AUTOMATISCHER GEDANKE

Sie will nichts mehr
mit mir zu tun haben.


WAS WEISS ICH NICHT?

Warum sie nicht antwortet.


MÖGLICHER SCHRITT

Warten und später
ruhig Kontakt aufnehmen.

Es geht nicht darum, automatisch eine positive Erklärung zu wählen.
Es geht darum, mehrere Möglichkeiten offen zu halten, solange die Fakten das zulassen.

Zusammenfassung

Erlernte Zuversicht bedeutet nicht zu glauben, dass am Ende alles gut wird.
Es geht darum, wie wir Rückschläge erklären. Ein pessimistischer Erklärungsstil kann ein Ereignis leicht so sehen: dauerhaft – das bleibt immer so;
allumfassend – dadurch geht alles schief; ganz persönlich – das beweist, dass mit mir etwas nicht stimmt. Erlernte Zuversicht fragt dann: Stimmt das wirklich?
Vielleicht ist eine Situation veränderbar statt dauerhaft.
Vielleicht betrifft ein Problem nur einen wichtigen Lebensbereich und nicht dein ganzes Leben.
Vielleicht hattest du Einfluss darauf, was geschehen ist, aber es gab auch andere Ursachen. Manchmal ist ein Problem wirklich dauerhaft oder schwerwiegend. Dann muss realistische Zuversicht die Wirklichkeit nicht leugnen. Sie kann bedeuten, dass du untersuchst was sich trotz dieser Wirklichkeit noch ändern lässt.
Der Unterschied zu Wunschdenken ist wichtig:

WUNSCHDENKEN

„Alles wird gut.“


ERLERNTE ZUVERSICHT

„Ich weiß noch nicht genau,
wie das ausgehen wird.

Welche Schlussfolgerung wird
von den Fakten gestützt?

Und worauf habe ich noch
Einfluss?“

Du musst deine negativen Gedanken also nicht einfach durch positive Gedanken ersetzen. Du lernst, sie zu hinterfragen. Das Problem verschwindet dadurch nicht automatisch. Aber der Gedanke:

„Das wird immer so bleiben, alles ruinieren und beweisen, dass mit mir etwas nicht stimmt“

muss nicht länger ungeprüft als Wahrheit akzeptiert werden.

Quellen und Vertiefung

Martin E.P. Seligman – Learned Optimism, 1990. Bekanntes Werk, in dem Seligman beschreibt, wie optimistische und pessimistische Erklärungsstile entstehen können und wie Menschen lernen können, sie zu hinterfragen.
Lyn Y. Abramson, Martin E.P. Seligman & John D. Teasdale – Learned Helplessness in Humans: Critique and Reformulation, 1978, Journal of Abnormal Psychology, 87, 49–59. Einflussreicher wissenschaftlicher Artikel, in dem erlernte Hilflosigkeit mit der Art verknüpft wird, wie Menschen Ursachen von Ereignissen erklären.
Gregory Buchanan & Martin E.P. Seligman (Hrsg.) – Explanatory Style, 1995. Wissenschaftliche Vertiefung zu Erklärungsstilen und zur Interpretation positiver und negativer Ereignisse.
Christopher Peterson, Amy Semmel, Carl von Baeyer, Lyn Abramson, Gerald Metalsky & Martin Seligman – The Attributional Style Questionnaire, 1982. Untersuchung zur Messung von Unterschieden in der Art, wie Menschen Ursachen positiver und negativer Ereignisse erklären.