B – Reue

Vertraute Fragen Was verstehen Jehovas Zeugen unter aufrichtigem Reuezeigen? Was muss jemand tun, um nach einem Ausschluss zurückzukehren? Wer entscheidet, wann jemand genügend Reue gezeigt hat? Gibt es eine feste Wartezeit? Sind Älteste professionell darin geschult, Reue zu beurteilen? Können verschiedene Älteste dieselbe Person unterschiedlich beurteilen? Werden die psychischen Folgen eines Ausschlusses mit berücksichtigt? Und was, wenn jemand das Gefühl hat, dass seine Rückkehr unnötig lange dauert? Was bedeutet Reue? Innerhalb von Jehovas Zeugen bedeutet Reue mehr, als nur zu sagen, dass man etwas bedauert. Nach ihrer Erklärung geht es darum, wirklich einzusehen, dass etwas falsch war, aufrichtig darüber betrübt zu sein und sein Verhalten zu ändern. Bei einer schweren Sünde kann die Beurteilung der Reue weitreichende Folgen haben. Nach der heutigen Erklärung wird jemand nicht automatisch aus der Versammlung ausgeschlossen, nur weil er eine schwere Sünde begangen hat. Älteste versuchen, ihm zu helfen, Reue zu erlangen. Wenn jemand nach ihrer Auffassung keine Reue zeigt, kann schließlich der Ausschluss folgen. Reue ist damit nicht nur ein religiöser Begriff. In der Praxis kann sie mit darüber entscheiden, ob jemand in der Versammlung bleiben oder wieder aufgenommen werden kann . Was muss jemand tun, um zurückzukehren? Jemand, der aus der Versammlung ausgeschlossen wurde, kann nach dem Verständnis von Jehovas Zeugen später wieder zurückkehren. Dafür muss laut Organisation deutlich werden, dass er Reue gezeigt hat, mit dem falschen Verhalten aufgehört hat und wieder nach biblischen Maßstäben leben möchte. Seit den Änderungen von 2024 wird stärker betont, dass Älteste eine ausgeschlossene Person weiter zu helfen versuchen sollen. In den meisten Fällen wollen sie nach einigen Monaten erneut Kontakt aufnehmen, um zu sehen, ob sich ihre Einstellung geändert hat. Offiziell lautet die Botschaft also nicht: „Du bist ausgeschlossen; komm allein damit klar.“ Die Möglichkeit zur Rückkehr bleibt bestehen. Wie lange bleibt jemand eine „ausgeschlossene Person“? Nach den öffentlich zugänglichen aktuellen Informationen von Jehovas Zeugen gibt es keine feste Mindestdauer , die jede ausgeschlossene Person zunächst durchlaufen muss. Nicht der Kalender, sondern die Reue soll im Mittelpunkt stehen. In den Publikationen von 2024 wird bei der Besprechung des Mannes aus Korinth sogar die Möglichkeit erwähnt, dass nur einige Monate zwischen seinem Ausschluss und Paulus’ Aufforderung lagen, ihn wieder liebevoll anzunehmen. Die eine Person kann also theoretisch früher zurückkehren als die andere. Das wirft ganz natürlich eine wichtige Frage auf: Wer entscheidet, wann genügend Beweise für Reue vorliegen? Wer entscheidet, ob jemand genügend Reue gezeigt hat? Diese Beurteilung liegt bei den Ältesten . Die Person kann selbst sagen: „Ich habe aufrichtig Reue gezeigt.“ Aber für die Rückkehr in die Versammlung ist ihre eigene Aussage nicht das einzige Kriterium. Älteste müssen beurteilen, ob sie genügend Anzeichen sehen, dass sich Einstellung und Verhalten tatsächlich geändert haben. Dabei gibt es einen schwierigen Punkt. Reue ist zum Teil innerlich. Ein anderer Mensch kann nicht direkt sehen, was jemand denkt, fühlt oder in seiner Beziehung zu Gott erlebt. Älteste können daher nur beurteilen, was sie wahrnehmen können: was jemand sagt, was er tut, ob das falsche Verhalten beendet wurde und welche Veränderungen sichtbar sind. Reue haben und Reue zeigen Darum ist es hilfreich, zwischen Folgendem zu unterscheiden: Reue haben - was jemand wirklich denkt, fühlt und verändert hat. Reue zeigen - was andere Menschen davon wahrnehmen können. Diese beiden Dinge müssen nicht immer genau gleich wirken. Die eine Person spricht leicht über Gefühle und weint in einem Gespräch. Eine andere ist verschlossen, schämt sich oder hat Mühe, ihre Gefühle in Worte zu fassen. Persönlichkeit, kultureller Hintergrund, psychische Belastungen und Neurodiversität können alle Einfluss darauf haben, wie jemand Gefühle ausdrückt oder in so einem Gespräch wirkt. Darum ist allein die sichtbare Menge an Emotion kein verlässlicher psychologischer Maßstab für die Tiefe von jemandes Reue . Sind Älteste Fachleute? Älteste sind keine professionellen Psychologen, Psychiater oder Verhaltensexperten allein aufgrund ihres Amtes als Ältester . Innerhalb von Jehovas Zeugen sind sie erfahrene christliche Männer, die geistige Unterweisung und seelsorgerische Fürsorge geben. Sie werden von der Organisation für ihre religiösen Aufgaben geschult und verwenden biblische und organisatorische Richtlinien, wenn sie mit schweren Sünden umgehen. Das ist etwas anderes als eine akademische oder berufliche Ausbildung in Psychologie, Psychiatrie oder Diagnostik. Ein einzelner Ältester kann natürlich zufällig Psychologe, Arzt, Sozialarbeiter oder Therapeut sein. Ein anderer kann viel Lebenserfahrung und Menschenkenntnis haben. Aber das folgt nicht daraus, dass er Ältester ist. Ihre Beurteilung von Reue ist daher in erster Linie eine religiöse Beurteilung, keine klinische Beurteilung . Wie gut kennen Älteste die Person? Das kann stark variieren. Manche Älteste kennen jemanden vielleicht seit Jahrzehnten. Andere Älteste kennen ihn hauptsächlich aus der Versammlung oder aus einigen Gesprächen. Selbst wenn jemand gut bekannt ist, kennen Älteste nicht automatisch seinen gesamten psychologischen Hintergrund, seine Kindheit, Beziehungsprobleme, Traumata, Sucht, psychische Gesundheit oder andere Umstände, die das Verhalten beeinflussen können. Das ist für jede religiöse Entscheidung auch nicht in jedem Fall alles notwendig. Es wird jedoch wichtig, wenn eine religiöse Beurteilung so interpretiert wird, als sei damit auch vollständig bekannt, warum jemand sich so verhält, wie er es tut, oder was er wirklich fühlt . Können verschiedene Älteste unterschiedlich urteilen? Das ist möglich, gerade weil Älteste Menschen sind, die Richtlinien auf individuelle Situationen anwenden müssen. Jehovas Zeugen versuchen, durch biblische und organisatorische Anweisungen weltweit dieselben Maßstäbe zu verwenden. Es ist also nicht die Absicht, dass sich jeder Älteste selbst ausdenkt, was Reue bedeutet. Trotzdem verschwindet damit die menschliche Beurteilung nicht. Der eine Älteste hat vielleicht mehr Erfahrung. Der eine kann leichter Empathie zeigen. Der andere ist vorsichtiger, bevor er überzeugt ist. Eine Person kann ein bestimmtes Verhalten als ein klares Zeichen von Veränderung sehen, während eine andere noch Zweifel hat. Das bedeutet nicht automatisch, dass Entscheidungen willkürlich sind. Es bedeutet aber, dass die Beurteilung von Reue nie völlig losgelöst von den Menschen ist, die die Beurteilung vornehmen . Kann die eine Person dadurch schneller zurückkehren als die andere? Ja, aber das muss nicht automatisch bedeuten, dass jemand ungerecht behandelt wird. Die Umstände können unterschiedlich sein. Die Sünde kann unterschiedlich sein. Das Verhalten nach dem Ausschluss kann unterschiedlich sein. Der Grad, in dem Veränderung sichtbar ist, kann unterschiedlich sein. Aber daneben bleibt die Frage bestehen, wie viel menschliche Interpretation mitspielt. Wenn zwei Personen sagen, dass sie aufrichtig bereuen, gibt es kein psychologisches Messgerät, auf dem Älteste einfach ablesen können: Person A: 80 % Reue. Person B: 55 % Reue. Sie müssen eine Einschätzung treffen. Gerade weil die Folgen dieser Einschätzung groß sein können, ist Sorgfalt wichtig. Wird psychisches Leiden bei der Entscheidung mitberücksichtigt? Hier muss ein wichtiger Unterschied gemacht werden. Die aktuelle offizielle Erklärung legt bei der Rückkehr vor allem den Schwerpunkt auf Reue, Verhaltensänderung und die Wiederherstellung der Beziehung zu Jehova und zur Versammlung . Das ist etwas anderes als eine professionelle Beurteilung der psychischen Folgen eines Ausschlusses. Eine Phase des Ausschlusses kann bei manchen Menschen mit schwerer Einsamkeit, Traurigkeit, Angst, Schuldgefühlen oder depressiven Beschwerden einhergehen, besonders wenn die Familie und nahezu das gesamte soziale Netzwerk in der Versammlung sind. Aber psychisches Leiden ist für sich allein kein Beweis für Reue . Umgekehrt gilt auch: Jemand kann wirklich bereuen, ohne schwer psychisch zu leiden. Sollte psychische Schädigung dann aber mit einbezogen werden? Das ist eine andere Frage als die, welche die aktuellen religiösen Kriterien sind. Eine Glaubensgemeinschaft kann sagen: „Wir müssen beurteilen, ob jemand Reue zeigt.“ Gleichzeitig kann aus menschlicher und psychologischer Sicht gefragt werden: „Was macht die Ausschlusszeit inzwischen mit dieser Person?“ Diese Fragen müssen einander nicht ausschließen. Wenn jemand während der Ausschlusszeit schwer depressiv wird, nicht mehr funktioniert oder suizidale Gedanken bekommt, braucht das Aufmerksamkeit — unabhängig von der religiösen Beurteilung seiner Reue. Dafür kann professionelle Hilfe notwendig sein. Älteste können geistige Unterstützung bieten, aber schwere psychische Beschwerden erfordern manchmal Fachwissen, das außerhalb ihrer religiösen Funktion liegt. Was, wenn jemand nach eigenem Empfinden schon lange bereut? Das kann eine besonders schmerzhafte Situation sein. Die Person denkt vielleicht: „Jehova weiß, dass ich aufrichtig bereue. Warum darf ich dann noch nicht zurück?“ Die Ältesten können gleichzeitig denken: „Wir sehen noch nicht genügend Anzeichen, um davon überzeugt zu sein, dass die Veränderung dauerhaft ist.“ Beide Seiten können aufrichtig sein und dennoch zu einer unterschiedlichen Einschätzung kommen. Für die ausgeschlossene Person kann dieser Unterschied schwer wiegen, besonders wenn die Rückkehr auch Folgen für ihre sozialen und familiären Kontakte hat. Dann geht das Warten nicht nur um einen religiösen Status. Es kann auch bedeuten, dass jemand länger außerhalb einer Gemeinschaft bleibt, in der sich ein großer Teil seines Lebens abgespielt hat. Kann eine zu lange Phase zusätzliche Beschwerden verursachen? Soziale Ausgrenzung und der Verlust wichtiger Beziehungen können psychisch schwer belasten. Forschung zu Ostrakismus zeigt, dass Ausgeschlossenwerden grundlegende menschliche Bedürfnisse treffen kann, darunter Zugehörigkeit, Selbstwert, Kontrolle und das Gefühl, dazuzugehören. Spezifische Forschung unter ehemaligen Zeugen Jehovas hat ebenfalls beschrieben, dass der Verlust sozialer Beziehungen nach dem Ausschluss bei einigen Teilnehmenden mit erheblichen emotionalen und psychischen Problemen einherging. Dabei ist Vorsicht geboten: Die verfügbare JG-spezifische Forschung besteht unter anderem aus kleinen qualitativen Studien. Daraus lässt sich nicht schließen, dass jeder ausgeschlossene JG dieselben psychischen Folgen erlebt. Es gibt jedoch genügend Grund, mögliche psychische Folgen ernst zu nehmen . Wenn jemand länger ausgeschlossen bleibt, als er selbst erwartet hatte, während wichtige Kontakte eingeschränkt bleiben, kann das für manche Menschen die bestehende Trauer oder psychische Belastung verstärken. Was, wenn die Ältesten einen Fehler machen? Jehovas Zeugen lehren selbst, dass Älteste unvollkommene Menschen sind. Auch die Leitende Körperschaft sagt nicht, inspiriert oder unfehlbar zu sein. Daraus folgt logisch, dass ein menschliches Urteil nicht per definitionem fehlerfrei sein kann . Ein Ältester kann etwas falsch verstehen. Eine Person kann sich missverständlich ausdrücken. Informationen können unvollständig sein. Verhalten kann anders interpretiert werden, als es gemeint war. Das bedeutet nicht, dass jede Entscheidung falsch ist. Es bedeutet auch nicht, dass Älteste absichtlich wollen, dass jemand leidet. Aber wenn eine menschliche Entscheidung große Folgen hat, ist es vernünftig, die Möglichkeit menschlicher Irrtümer mit zu berücksichtigen. Für jemanden, der überzeugt ist, aufrichtig bereut zu haben, kann eine falsche oder aus seiner Sicht zu vorsichtige Einschätzung Gefühle von Hilflosigkeit, Frustration und Ungerechtigkeit auslösen. Wer kennt am Ende das Herz? Innerhalb des Glaubens der Zeugen Jehovas ist letztlich Jehovah derjenige, der das Herz vollständig kennen kann . 1. Samuel 16:7 sagt, dass Menschen auf das schauen, was vor Augen ist, während Jehovah das Herz sieht. Das macht die Position der Ältesten besonders. Sie müssen eine Entscheidung treffen, die in der sichtbaren Gemeinde notwendig ist, während sie nach demselben religiösen Verständnis nicht dieselbe Kenntnis von einem Menschenherzen haben können wie Gott. Ein wichtiger Unterschied ist daher: Älteste beurteilen, was sie wahrnehmen können. Jehovah beurteilt nach dem Glauben das Herz. Das muss nicht automatisch denselben Grad an Gewissheit ergeben. Was kannst du tun, wenn du zurückkehren möchtest? Wenn du nach einem Ausschluss zurückkehren möchtest, kannst du nach der aktuellen Erklärung der Zeugen Jehovas Kontakt zu den Ältesten haben und zeigen, dass du das falsche Verhalten eingestellt hast und wieder gemäß den biblischen Maßstäben leben willst. Es kann helfen, in Gesprächen auch selbst klar zu fragen: Was erwartet ihr noch von mir? Welche konkreten Hinweise auf Reue fehlen euch nach eurer Ansicht noch? Wann sprechen wir wieder miteinander? Gibt es Verhalten, das nach eurer Meinung zeigt, dass ich noch nicht bereit für die Rückkehr bin? Das macht eine Beurteilung nicht automatisch einfacher, kann aber verhindern, dass jemand monatelang nicht versteht, woran er eigentlich gemessen wird . Reue und Rückkehr sind nicht genau dasselbe Es gibt noch einen wichtigen Unterschied. Jemand kann Reue über das empfinden, was er getan hat , aber gleichzeitig bestimmte Lehren der Zeugen Jehovas anzweifeln. Oder jemand möchte sehr gern zurückkehren, weil er seine Familie und Freunde vermisst, weiß aber selbst noch nicht, was er religiös glaubt. Darum lassen sich mindestens drei Fragen voneinander unterscheiden: Bereue ich mein Verhalten? Glaube ich wieder, was Jehovas Zeugen lehren? Warum möchte ich in die Gemeinde zurück? Diese Antworten müssen nicht automatisch identisch sein. Gerade für jemanden, der über eine Rückkehr nachdenkt, kann genau diese Unterscheidung wichtig sein. Zum Nachdenken für dich selbst Bereue ich, weil ich mein Verhalten selbst für falsch halte, oder vor allem, weil ich die Folgen davon erlebe? Was verstehen die Ältesten konkret unter einem Beweis von Reue? Wie wird verhindert, dass Persönlichkeit oder emotionale Ausstrahlung mit mehr oder weniger Reue verwechselt werden? Wie viel wissen die Ältesten tatsächlich über meine Umstände? Was passiert, wenn Älteste untereinander unterschiedlich über meine Reue denken? Wird mein psychisches Wohlbefinden ausreichend ernst genommen, auch wenn es nicht darüber entscheidet, ob ich wieder aufgenommen werde? Wenn Älteste Fehler machen können, welcher Spielraum besteht dann, um eine falsche Einschätzung zu korrigieren? Und wenn nur Jehovah mein Herz vollständig kennt, was bedeutet das dann für die Gewissheit, mit der Menschen meine Reue beurteilen können? Zum Schluss Unter Jehovas Zeugen ist Reue eine zentrale Voraussetzung bei schwerer Sünde und bei einer Rückkehr nach einem Ausschluss. Es gibt keine öffentliche, feste Wartezeit, die jede ausgeschlossene Person erst durchlaufen muss. Die heutige Erklärung legt vielmehr den Schwerpunkt darauf, die Person weiter zu unterstützen und eine Rückkehr zu ermöglichen, sobald echte Reue und Veränderung sichtbar sind. Doch dabei gibt es auch einen menschlichen Faktor. Die innere Reue einer Person muss von Ältesten anhand dessen beurteilt werden, was sie wahrnehmen können. Älteste haben eine religiöse und seelsorgerische Funktion; aufgrund dieser Funktion sind sie keine professionellen Psychologen oder Psychiater. Gerade wenn ihre Einschätzung mitbestimmt, wie lange jemand den Status einer ausgeschlossenen Person behält und dadurch möglicherweise starke soziale Folgen erfährt, stellt sich eine grundlegende Frage: Wenn nur Jehova das Herz wirklich kennt, wie bestimmt man dann als Mensch, wann jemand genug Reue gezeigt hat, um wieder vollständig zur Gemeinde gehören zu dürfen? Quellen Der Wachtturm - August 2024 - Hilfe für diejenigen, die aus der Gemeinde ausgeschlossen wurden Der Wachtturm - August 2024 - Jehovas Sicht auf Sünder in der Gemeinde nachahmen JW.org - Wie behandeln Jehovas Zeugen ehemalige Glaubensbrüder? JW.org - Für immer glücklich!, Lektion 57 - Was ist, wenn du eine schwere Sünde begehst? Neue-Welt-Übersetzung - 1. Samuel 16:7; 2. Korinther 2:6-8; Galater 6:1; Jakobus 5:14, 15 Kipling D. Williams - Ostracism: A Temporal Need-Threat Model Ransom, Monk & Heim - Grieving the Living: The Social Death of Former Jehovah's Witnesses Luther - What Happens to Those Who Exit Jehovah's Witnesses: An Investigation of the Impact of Shunning Siehe auch in der A-Z-Glossarliste der Zeugen Jehovas C - Ältestenausschuss - Wer behandelt schwere Sünde und beurteilt Reue? H - Wiederaufnahme - Wie kann jemand nach einem Ausschluss zurückkehren? O - Ältester - Welche Aufgaben und Verantwortlichkeiten hat ein Ältester? V - Ausschluss - Was bedeutet es, wenn jemand aus der Gemeinde ausgeschlossen wird? Z - Sünde - Welche Verhaltensweisen gelten als schwere Sünde?